Engel an den Wänden
Als Wallace und Mary Brown in einen armen Stadtteil von Birmingham in England zogen, um eine sterbende Gemeinde zu unterstützen, ahnten sie nicht, dass eine Bande das Gemeindegelände und ihr Haus zu ihrem Hauptquartier gemacht hatte. Die Browns wurden mit Ziegelsteinen beworfen, ihre Zäune angezündet und ihre Kinder bedroht. Die Angriffe dauerten monatelang an, die Polizei konnte sie nicht stoppen.
Sich Gott hingeben
Geboren auf einer Farm, lernte Judson Van DeVenter malen, studierte Kunst und wurde Kunstlehrer. Doch Gott hatte einen anderen Plan für ihn. Freunde schätzten seine Arbeit in der Kirche und ermutigten ihn, in die Evangelisation zu gehen. Judson spürte, dass Gott ihn rief, aber es fiel ihm schwer, seine Liebe zum Kunstunterricht aufzugeben. Er rang mit Gott, aber „schließlich“, so schrieb er, „kam die entscheidende Stunde meines Lebens, und ich gab alles auf“.
Würde weitergeben
Maggies junge Freundin erschien in schockierender Kleidung in der Kirche. Aber das hätte niemanden überraschen dürfen, denn sie war eine Prostituierte. Maggies Besucherin rutschte unruhig auf ihrem Sitz hin und her, zupfte abwechselnd an ihrem viel zu kurzen Rock und verschränkte verlegen die Arme.
Neu vernetzt durch Dankbarkeit
Nachdem bei Christina Costa ein Gehirntumor diagnostiziert worden war, bemerkte sie, wie sehr das Thema Krebsbekämpfung von der Sprache des Kampfes beherrscht wurde. Sie fand, dass diese Metapher schnell müde machte. Sie wollte nicht „mehr als ein Jahr im Krieg mit [ihrem] eigenen Körper verbringen“. Was ihr stattdessen am meisten half, waren tägliche Praktiken der Dankbarkeit – für das Team von Fachleuten, die sich um sie kümmerten, und für die Art und Weise, wie ihr Gehirn und ihr Körper Heilung zeigten. Sie erfuhr aus erster Hand, dass die Praxis der Dankbarkeit uns helfen kann, Depressionen zu widerstehen und „unser Gehirn so zu vernetzen, dass es uns hilft, Widerstand aufzubauen“, wie schwer der Kampf auch sein mag.
Mit Liebe beschenkt
An ihrem Hochzeitstag trug Gwendolyn Stulgis ihr Traumkleid. Dann verschenkte sie es – an eine Fremde. Stulgis war der Meinung, dass ein Kleid mehr verdient, als im Schrank zu verstauben. Andere Bräute stimmten ihr zu. Inzwischen haben sich zahlreiche Frauen auf ihrer Social-Media-Seite zusammengeschlossen, um Brautkleider zu spenden und zu bekommen. Eine Spenderin sagte: „Ich hoffe, dass dieses Kleid von Braut zu Braut weitergereicht wird und am Ende seines Lebens nur noch in Fetzen hängt, weil so viel darin gefeiert wurde.“
Tiefe Freundschaft mit Christus
In der Kapelle des Christ‘s College in Cambridge, England, steht ein Denkmal, das den beiden Ärzten John Finch und Thomas Baines aus dem 17. Jahrhundert gewidmet ist. Als „unzertrennliche Freunde“ bekannt, arbeiteten Finch und Baines in der medizinischen Forschung zusammen und reisten gemeinsam auf diplomatischen Reisen. Als Baines 1680 starb, beklagte Finch ihre „ungebrochene Seelenehe“, die 36 Jahre gedauert hatte. Ihre Freundschaft war von Zuneigung, Loyalität und Engagement geprägt gewesen.
Sich beugen
Demut ist schwer und kann unbequem sein. Als mein Mann und ich in der Schlange standen, um die Geburtskirche in Bethlehem zu betreten, dachte ich, wie passend es doch sei, dass unsere geistlichen Kollegen und ihre Ehepartner in die Hocke gingen, um einzutreten. Später erfuhr ich, dass dieser Eingang die „Pforte der Demut“ genannt wird und mit einer Höhe von 1,20 m die Pilger daran erinnert, dass Jesus sich selbst entäußerte, als er menschliche Gestalt annahm. Ich hoffe, dass diese Gemeindeleiter, wenn sie in ihr Heimatland zurückkehren, diese demütige Haltung beibehalten und ihrem Erlöser folgen werden.
