Zufriedenheit finden
„Früher dachte ich immer, das Wort ‚Zufriedenheit‘ könnte niemals etwas mit jemandem wie mir zu tun haben“, stellte Liz fest. Sie litt unter einer seltenen Lungenkrankheit, die ihr nicht nur Müdigkeit und Kurzatmigkeit bescherte, sondern immer wieder Infektionen im Brustbereich auslöste. Als jemand, der oft innerhalb der eigenen vier Wände isoliert war, während ihr Körper mit den Belastungen ihrer Lunge rang, fragte sie sich oft: „Wie könnte ich zufrieden sein?“
Gott bekannt machen
Die Liebe zu Gott und den Menschen ist die Grundlage für Kathrins Arbeit als Bibelübersetzerin. Sie freut sich, wenn Frauen in Indien ein tieferes Verständnis der Bibel gewinnen, wenn sie sie in ihrer Muttersprache lesen. Oft fangen sie dann an zu jubeln oder zu klatschen. Sie lesen von Jesus und sagen: „Oh, wunderbar!“
Augen, um zu sehen
Joy machte sich Sorgen um ihre Verwandte Sandy, die seit Jahren mit Alkoholismus und psychischen Problemen zu kämpfen hatte. Als sie zu Sandys Wohnung ging, waren die Türen verschlossen und die Wohnung schien leer zu sein. Während sie und andere die Suche nach Sandy planten, betete Joy: „Gott, hilf mir zu sehen, was ich nicht sehe.“ Als sie gingen, sah sich Joy noch einmal um und bemerkte die kleinste Bewegung eines Vorhangs. In diesem Moment wusste sie, dass Sandy noch lebte. Obwohl es noch ein paar Tage dauerte, bis Sandy gefunden wurde, freute sich Joy über die verfrühte Gebetserhörung.
Gerettet und erlöst
„Ich hatte genug … Ich hatte auf jeden Fall vor, mich in den [Fluss] Don zu stürzen“, erinnert sich Steve aus Rotherham. In seiner Verzweiflung betete er zu Gott um Hilfe. Einige Tage später traf er Ali, einen Mitarbeiter der Kirche, der ihn zu einer Gruppe einlud, in der Fragen des Glaubens und des Lebens diskutiert wurden. Steve nahm teil und veränderte sich radikal: „Jesus hat in meinem Leben viel verändert … Ich weiß, dass Gott mir hilft. Ich kann seine Gegenwart jeden Tag spüren … Um von Drogen loszukommen, das hat alles mit Gott zu tun.“
Das Reich Gottes
Mandy aus Leicestershire hat ein Herz für Arme und Bedürftige. Seit über vierzig Jahren – noch bevor es das Fairtrade-Siegel gab – verkauft sie fair gehandelte Produkte, zunächst per Katalog, dann in ihrem Laden und online. Ihr „wachsendes Bewusstsein von Gottes Liebe zu den Armen und seiner Sehnsucht nach Gerechtigkeit“ hat sie dazu gebracht, mit Gott zusammenzuarbeiten, „um Gottes Reich auf Erden zu verwirklichen“.
Mich selbst in Frage stellen
John Wesley (1703-91) lebte ein sehr diszipliniertes Leben. Er entwickelte 22 Fragen zur Selbstprüfung, die er und seine Freunde in Oxford täglich anwandten, zum Beispiel: „Bin ich ein Sklave meiner Kleidung, meiner Freunde, meiner Arbeit oder meiner Gewohnheiten?“ Diese Fragen bildeten ihre „Methode“ der geistlichen Rechenschaftslegung, aus der schließlich die methodistische Bewegung hervorging.
Augen zum Sehen
Geenas Kinder kamen alle drei mit einem angeborenen grauen Star zur Welt. Jedes Mal, wenn sie mit ihnen in ihr Dorf in der westafrikanischen Republik Benin ging, schnallte sie sich das Baby auf den Rücken und hielt den Arm und die Hand der beiden Älteren fest, immer auf der Hut vor Gefahr. In einer Kultur, in der Blindheit als Folge von Hexerei angesehen wurde, war Geena verzweifelt und schrie zu Gott um Hilfe.
Jesus Christus ist auferstanden!
Bevor Charles Simeon die Universität von Cambridge in England besuchte, liebte er Pferde und Kleider und gab jedes Jahr viel Geld dafür aus. Da seine Universität jedoch von ihm verlangte, regelmäßig am Abendmahlsgottesdienst teilzunehmen, begann er, sich mit seinem Glauben auseinanderzusetzen. Nachdem er Bücher von Jesusgläubigen gelesen hatte, erlebte er am Ostersonntag eine dramatische Bekehrung. Als er am 4. April 1779 früh erwachte, rief er aus: „Jesus Christus ist heute auferstanden! Halleluja! Halleluja!“ Als sein Glaube an Gott wuchs, widmete er sich dem Bibelstudium, dem Gebet und dem Gottesdienstbesuch.
Ein neues Gebot zu lieben
Seit dem 13. Jahrhundert beschenken Mitglieder der königlichen Familie des Vereinigten Königreichs am Gründonnerstag, dem Tag vor Karfreitag, Bedürftige. Der Brauch hat seine Wurzeln in der Bedeutung des Wortes maundy, das sich vom lateinischen mandatum, „Befehl“, ableitet. Das Gebot, an das erinnert wird, ist das neue Gebot, das Jesus in der Nacht vor seinem Tod seinen Freunden gibt: „So wie ich euch geliebt habe, sollt auch ihr einander lieben“ (V. 34).
Die Kraft der Kraftlosen
„Wir befinden uns im Zentrum der Macht und sind doch machtlos“, meinte ein Gemeindeleiter in Moskau während des Ukrainekrieges. Auch wenn sie die so genannten „besonderen Militäroperationen“ nicht aufhalten konnten, so konnten sie doch handeln. „Wir sind Menschen des Evangeliums ... die ‚Niemande‘ aus 1. Korinther 1“, bemerkte der Leiter, „und gerade unsere Ohnmacht, Unbedeutsamkeit und Torheit kann auch unsere Stärke sein, wenn sie Gott übergeben wird.“ Während des Konflikts versuchten er und andere, Lobpreis zu machen, zu beten, zu dienen und die Wahrheit zu ihren Nachbarn zu sagen.
Gottes veränderndes Wort
Als Kristin ihrem chinesischen Mann Xio-Hu ein besonderes Buch kaufen wollte, konnte sie nur eine Bibel in chinesischer Sprache finden. Obwohl keiner der beiden an Christus glaubte, hoffte sie, dass er sich über das Geschenk freuen würde. Als er die Bibel zum ersten Mal sah, war er verärgert, aber schließlich nahm er sie in die Hand. Als er sie las, war er von der Wahrheit der Seiten überzeugt. Verärgert über diese unerwartete Entwicklung begann Kristin, die Bibel zu lesen, um Xio-Hu zu widerlegen. Zu ihrer Überraschung kam auch sie zum Glauben an Jesus, weil sie von dem, was sie las, überzeugt wurde.
Sich beugen
Demut ist schwer und kann unbequem sein. Als mein Mann und ich in der Schlange standen, um die Geburtskirche in Bethlehem zu betreten, dachte ich, wie passend es doch sei, dass unsere geistlichen Kollegen und ihre Ehepartner in die Hocke gingen, um einzutreten. Später erfuhr ich, dass dieser Eingang die „Pforte der Demut“ genannt wird und mit einer Höhe von 1,20 m die Pilger daran erinnert, dass Jesus sich selbst entäußerte, als er menschliche Gestalt annahm. Ich hoffe, dass diese Gemeindeleiter, wenn sie in ihr Heimatland zurückkehren, diese demütige Haltung beibehalten und ihrem Erlöser folgen werden.
Gerettet durch Gnade
Gareth, ein überzeugter Atheist, war felsenfest der Meinung: „Es gibt keinen Gott.“ Doch dann besuchte er die Kirche und seine Überzeugung wurde erschüttert. Er erzählt, dass er als Waliser „gerne ein gutes Lied singt“. Und obwohl er normalerweise nicht über die Bedeutung der Worte nachdenkt, weinte er diesmal, als er sang: „Dem Sünder, der glaubt, kommt sie heute zugut! Die volle Vergebung wird jedem zuteil, der Jesus erfasset, das göttliche Heil.“ Man stelle sich das vor! Er, der beim Tod seines Vaters oder seines Sohnes nie eine Träne vergossen hatte, stand in der Kapelle und weinte.
Gottes Arbeiter
Als Reza in einem Flüchtlingslager im Nahen Osten eine Bibel erhielt, lernte er Jesus kennen und glaubte an ihn. Sein erstes Gebet im Namen Jesu war: „Benutze mich als deinen Arbeiter“. Später, nachdem er das Lager verlassen hatte, erhörte Gott dieses Gebet, als er unerwartet eine Stelle bei einer Hilfsorganisation bekam und ins Lager zurückkehrte, um den Menschen, die er kannte und liebte, zu dienen. Er gründete Sportvereine, Sprachkurse und Rechtsberatung – „alles, was den Menschen Hoffnung geben kann“. Er sieht diese Programme als eine Möglichkeit, anderen zu dienen und Gottes Weisheit und Liebe weiterzugeben.
Gott in Dunkelheit vertrauen
Andrew und seine Frau Norine haben zwei Jahrzehnte lang in der Türkei gelebt und gearbeitet, um die Liebe Jesu weiterzugeben. Im Jahr 2016 erwarteten sie eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung in ihrer Wahlheimat, doch stattdessen wurden sie wegen Spionage verhaftet. Während die Behörden Norine freiließen, verbrachte Andrew mehr als zwei Jahre im Gefängnis, bevor er endlich freigelassen wurde.
