Der Gott der Überraschungen
Das Kongresszentrum verdunkelte sich und Tausende von uns Studenten neigten ihre Köpfe, als der Redner uns zu einem Gebet der Hingabe anleitete. Als er diejenigen zum Aufstehen aufforderte, die sich zum Dienst in der Auslandsmission berufen fühlten, spürte ich, wie meine Freundin Lynette ihren Platz verließ. Sie versprach, auf den Philippinen zu leben und zu dienen. Doch ich verspürte keinen Drang, aufzustehen. Angesichts der Nöte in den Vereinigten Staaten wollte ich Gottes Liebe in meinem Heimatland teilen. Aber ein Jahrzehnt später würde ich mich in Großbritannien niederlassen und versuchen, Gott unter den Menschen zu dienen, die er mir als meine Nachbarn gegeben hat. Meine Vorstellungen von meinem Leben änderten sich, als ich erkannte, dass Gott mich auf ein Abenteuer einlud, das anders war, als ich es mir vorgestellt hatte.
Gott vertrauen
Als Notärztin in London fühlte sich Laura von Gott berufen, im Kriegsgebiet in der Ukraine zu dienen. Sie hatte das Privileg, einem Mann mit schweren Narben im Gesicht zu helfen, die er erlitten hatte, als sein Haus brannte. Und sie war tief bewegt von dem achtjährigen Jungen, der immer dann, wenn seine Mutter von dem Gedanken, ein Flüchtling zu sein, überwältigt war, zärtlich ihr Gesicht in seinen Händen hielt. Laura stellte fest: „Viele der Menschen, die wir getroffen haben, waren absolut auf ihren Glauben angewiesen, dass Gott ihnen gute Tage und eine gute Zukunft bringen wird, wie es in der Bibel steht.“
Ein wahres Opfer
Der berühmte Radfahrer Gino Bartali nutzte sein Fahrrad, um verfolgte Menschen zu befreien. Als überzeugter Christ wollte er während des Zweiten Weltkriegs gegen Mussolinis Faschisten und die deutschen Nazis vorgehen. Er fuhr zur Kirche San Damiano in Assisi, wo er sein Fahrrad abstellte, den Sitz ausbaute und die Schläuche mit falschen Ausweispapieren füllte. Dann verteilte er diese Papiere an die verfolgten Juden in der Umgebung von Florenz und in den toskanischen Hügeln. Gino Bartali riskierte sein Leben, damit andere leben konnten.
Befreiung aus der Sklaverei
„Du bist wie Mose, der uns aus der Sklaverei führt!“, rief Jamila aus. Als Zwangsarbeiter in einer pakistanischen Fabrik litten sie und ihre Familie unter einer großen Geldnot, da sie hoch verschuldet waren. Sie verwendeten einen Großteil ihres Einkommens, um die Zinsen zu bezahlen. Doch als sie ein Geschenk von einer gemeinnützigen Organisation erhielten, das sie von ihren Schulden befreite, waren sie sehr erleichtert. Als sie dem Vertreter der Agentur für ihre Freiheit dankte, verwies die gläubige Jamila auf die Befreiung von Mose und den Israeliten aus der Sklaverei durch Gott.
Vom Geist durchdrungen
Der Autor Scot McKnight erzählt, wie er in als Student ein „geistdurchdrungenes Erlebnis“ hatte, wie er es nennt. Während einer Sommerfreizeit forderte der Redner ihn auf, Christus in seinem Leben auf den Thron zu heben, indem er sich dem Heiligen Geist hingibt. Später saß er unter einem Baum und betete: „Vater, vergib mir meine Sünden. Und Heiliger Geist, komm herein und erfülle mich.“ Etwas Mächtiges geschah, sagte er. „Von diesem Moment an war mein Leben völlig anders. Nicht perfekt, aber anders.“ Er hatte plötzlich das Verlangen, die Bibel zu lesen, zu beten, sich mit anderen Gläubigen zu treffen und Gott zu dienen.
Der Größte aller Zeiten
Viele Fußballfans leben nur für ihren Sport. Aber für einen prominenten Fußballmanager ist der Fußball nicht die Nummer eins im Leben, denn diesen Platz räumt er einer Person ein: Jesus Christus.
Glaube kommt vom Hören
Als Pastor Bob eine Verletzung erlitt, die seine Stimme beeinträchtigte, geriet er für viele Jahre in eine Krise und Depressionen. Was, so fragte er sich, macht ein Pastor, der nicht sprechen kann? Er kämpfte mit dieser Frage und schüttete seinen Kummer und seine Verwirrung vor Gott aus. Er überlegte: „Ich wusste nur eines zu tun – dem Wort Gottes nachgehen.“ Als er Zeit damit verbrachte, die Bibel zu lesen, wuchs seine Liebe zu Gott: „Ich habe mein Leben der Aufnahme und dem Eintauchen in die Bibel gewidmet, denn der Glaube kommt aus dem Hören und das Hören durch das Wort Gottes.“
Gestärkt durch Prüfungen
Die Erinnerungen kamen wieder hoch, als ich einige Umschläge durchwühlte und einen Aufkleber mit der Aufschrift „Ich habe einen Augentest gemacht“ entdeckte. Ich erinnerte mich an meinen vierjährigen Sohn, der den Aufkleber stolz trug, nachdem er brennende Augentropfen ertragen hatte. Wegen seiner schwachen Augenmuskeln musste er jeden Tag stundenlang eine Augenklappe über seinem starken Auge tragen und so das schwächere Auge zur Entwicklung zwingen. Außerdem musste er operiert werden. Er meisterte eine Herausforderung nach der anderen, suchte bei uns als Eltern Trost und verließ sich mit kindlichem Glauben auf Gott. Durch diese Herausforderungen entwickelte er Widerstandsfähigkeit.
Leid und Freude
Nach dem plötzlichen Tod ihres Neffen versammelten sich Angela und ihre beiden Schwestern drei Tage lang um den Wohnzimmertisch und verließen ihn nur, um eine Urne zu kaufen, etwas zu essen zu holen und an der Beerdigung teilzunehmen. Während sie über den Tod ihres Neffen weinten, freuten sie sich gleichzeitig über die Ultraschallbilder des neuen Lebens, das in ihrer jüngsten Schwester heranwuchs.
Bürger des Himmels
Meine Kinder haben zwei Pässe – einen von dem Land, in dem wir leben, und einen von dem Land, in dem sie geboren wurde. Sie sind Bürger des Vereinigten Königreichs und der Vereinigten Staaten von Amerika, aber sie wissen in ihrem Herzen, dass ihre erste Staatsbürgerschaft der Himmel ist.
Keine Angst vor dem Tod
In der letzten Nacht von Isaac Watts Leben, am 24. November 1748, bemerkte ein Hausdiener, dass Watts seine Freunde gelehrt hatte, wie man lebt und nun lehrte er sie, wie man stirbt. Diejenigen, die neben seinem Bett saßen, hörten ihm aufmerksam zu. „Wenn Gott keinen Dienst mehr für mich hat“, erklärte Watts, „bin ich durch Gnade bereit … Ich vertraue darauf, dass alle meine Sünden durch das Blut Christi begnadigt sind … Ich habe keine vor dem Tod.“ Der fleißige Verfasser von Kirchenliedern starb kurz darauf.
Größere Liebe
Nur wenige Tage vor der Karwoche, in der Christen auf der ganzen Welt Jesu Opfer gedenken und seine Auferstehung feiern, stürmte ein Terrorist in einen Supermarkt im Südwesten Frankreichs, eröffnete das Feuer und tötete zwei Menschen. Nach Verhandlungen ließ der Terrorist alle bis auf eine Geisel frei, die er zu einem menschlichen Schutzschild machte. Der Polizist Arnaud Beltrame wusste um die Gefahr und tat das Undenkbare: Er meldete sich freiwillig, um den Platz der Frau einzunehmen. Der Täter ließ sie frei, aber bei dem anschließenden Handgemenge wurde Beltrame verletzt und starb später.
Freiheit!
Als ich mich um einen wunderbaren schwarzen Labrador Hündin kümmerte, bestand eine meiner Lieblingsaufgaben darin, sie von der Kette zu befreien, mit der sie an das Nebengebäude gefesselt war. Ich rief: „Freiheit!“, und ich war sicher, dass sie verstand, was ich meinte, als sie herumsprang, wild herumlief und im Gras herumtollte. Ihre Freude war mit Händen zu greifen.
Eine erfrischende Oase
Als Andreas und seine Familie auf Safari in Kenia waren, hatten sie das Vergnügen eine Vielzahl von Tieren an einem kleinen See zu beobachten, der in der kargen Landschaft auftauchte. Giraffen, Gnus, Nilpferde und Wasservögel kamen alle zu dieser lebensspendenden Wasserquelle. Während Andreas ihr Kommen und Gehen beobachtete, dachte er daran, dass die „Bibel wie eine göttliche Wasserstelle“ ist – sie ist nicht nur eine Quelle der Führung und Weisheit, sondern auch eine erfrischende Oase, in der Menschen aus allen Lebensbereichen ihren Durst löschen können.
Wasser des Lebens
Mit 14 Jahren verließ sie ihr kaputtes Elternhaus, fand eine Arbeit und lebte bei Freunden. Da sie sich nach Liebe und Bestätigung sehnte, zog sie später mit einem Mann zusammen, der sie an Drogen heranführte, die sie zu dem Alkohol, den sie bereits regelmäßig trank, hinzufügte. Doch die Beziehung und die Drogen befriedigten ihre Sehnsucht nicht. Sie blieb auf der Suche, und nach einigen Jahren traf sie einige Christen, die ihr die Hand reichten und ihr anboten, mit ihr zu beten. Einige Monate später fand sie schließlich denjenigen, der ihren Durst nach Liebe stillen würde: Jesus.
