Das Wort im neuen Jahr
Michelle erlebte in ihrer Kinder- und Teenagerphase auf den Philippinen viele Herausforderungen, aber für sie hatten Worte schon immer viel Kraft und sie fand oft darin Trost. Als sie später die Universität besuchte, las sie das erste Kapitel im Johannes-Evangelium und ihr Herz wurde bewegt. Sie hatte das Gefühl, als würde jemand zu ihr sagen: „Ja, du liebst Worte, und weißt du was? Es gibt ein ewiges Wort, eines, das die Dunkelheit durchschneiden kann, jetzt und immer. Ein Wort, das Fleisch geworden ist. Ein Wort, das dich zurücklieben kann.“
Der Friedefürst
Als aus Johannes Erkältung eine Lungenentzündung wurde, landete er im Krankenhaus. Zur gleichen Zeit wurde seine Mutter ein paar Stockwerke über ihm wegen Krebs behandelt, und er fühlte sich überwältigt von der Sorge um sie und um seine eigene Gesundheit. Als dann am Weihnachtsabend im Radio das Lied „O Holy Night“ gespielt wurde, durchflutete Johannes ein tiefes Gefühl von Gottes Frieden. Er hörte auf die Worte, dass es die Nacht der Geburt des lieben Erlösers war: „Ein Gefühl der Hoffnung und die erschöpften Seelen frohlocken, denn in der Ferne bricht ein neuer Morgen an.“ In diesem Moment verschwanden seine Sorgen um sich und seine Mutter.
Eine große Menge
Mit Freude und Vorfreude kamen wir am Sonntagmorgen zum Gottesdienst zusammen. Obwohl wir wegen der Covid-19 Pandemie räumlich getrennt waren, begrüßten wir die Gelegenheit, die Hochzeit von Gavin und Tijana zu feiern. Unsere iranischen Freunde übertrugen den Gottesdienst an Freunde und Familie, die geografisch weit verstreut waren – auch in Spanien, Polen und Serbien. Diese Kreativität half uns, die Einschränkungen zu überwinden, während wir uns über den Bund der Ehe freuten. Gottes Geist verband uns und schenkte uns Freude.
Singt Gott Lob
Der Sommer war heiß und schwül. Wir nahmen an einer Jüngerschaftkonferenz teil, und die Hitze machte uns allen zu schaffen. Doch am letzten Tag schlug das Wetter um. Wir waren dankbar für die willkommene Abkühlung und Hunderte von Stimmen lobten Gott für alles, was er getan hatte. Viele fühlten sich wie befreit und wir traten mit Herzen und Sinnen und unserem ganzen Sein vor ihn. Auch jetzt, Jahrzehnte später, kann ich nur voll Staunen an die Freude zurückdenken, mit der wir Gott lobten.
Gottes Plan für dich
Sechs Jahre lang versuchte Agnes die „perfekte Pastorenfrau“ zu werden, indem sie sich nach dem Vorbild ihrer angebeteten Schwiegermutter (ebenfalls eine Pastorenfrau) richtete. Sie dachte, dass sie in dieser Rolle nicht auch Schriftstellerin und Malerin sein könnte. Sie begrub ihre Kreativität, wurde depressiv und dachte an Selbstmord. Erst die Hilfe eines Pastors aus der Nachbarschaft holte sie aus der Dunkelheit, als er mit ihr betete und ihr jeden Morgen zwei Stunden Schreibarbeit auftrug. Dies erweckte sie zu dem, was sie ihre „versiegelten Aufträge“ nannte – die Berufung, die Gott ihr gegeben hatte. Sie schrieb: „Damit ich wirklich ich selbst sein konnte – mein vollständiges Selbst –, musste jeder Fluss der Kreativität, den Gott mir gegeben hatte, seinen Kanal finden.“
Sicher in Gott ruhen
Jedes unsere Kinder bekam von mir einen Brief, als sie Teenager wurden. Ich schrieb über unsere Identität in Christus und erinnerte mich daran, dass ich mich als Teenager selbst unsicher fühlte und mir das Vertrauen fehlte. Ich musste lernen, dass ich Gottes Geliebte war – sein Kind. Ich sagte in dem Brief: „Zu wissen, wer du bist, kommt davon zu wissen, wem du gehörst.“ Denn wenn wir verstehen, dass Gott uns geschaffen hat und wir uns verpflichten, ihm zu folgen, können wir in Frieden damit sein, zu wem er uns gemacht hat. Und wir wissen auch, dass er uns verändert, damit wir ihm jeden Tag ähnlicher werden.
Von Jesus erzählen
Kurz nachdem der Amerikaner Dwight Moody (1837-1899) zum Glauben an Christus gekommen war, nahm er sich vor, keinen Tag verstreichen zu lassen, an dem er nicht mindestens einem Menschen von Gottes froher Botschaft erzählte. An geschäftigen Tagen vergaß er seinen Vorsatz manchmal bis abends. Einmal war er schon im Bett, als er sich daran erinnerte. Er trat nach draußen und dachte: „Bei diesem strömenden Regen wird niemand unterwegs sein.“ In diesem Moment sah er einen Mann, der die Straße entlangging. Moody eilte hinüber und bat darum, unter seinem Schirm stehen zu dürfen, um dem Regen zu entgehen. Als er die Erlaubnis erhielt, fragte er: „Haben Sie einen Unterschlupf in der Zeit des Sturms? Kann ich Ihnen von Jesus erzählen?“
Gottes Hilfe suchen
Fünf Jahre lang fielen Ende des 19. Jahrhunderts Heuschrecken über Minnesota in Amerika her und zerstörten die Ernten. Landwirte versuchten, die Heuschrecken in Teer zu fangen und ihre Felder zu verbrennen, um die Eier zu töten. In ihrer Verzweiflung und kurz vor dem Verhungern suchten viele Menschen nach einem Tag des Gebets, um gemeinsam Gottes Hilfe zu suchen. Der 26. April 1877 wurde für alle zum Beten reserviert.
Das Geheimnis der Zufriedenheit
Als die Amerikanerin Joni Eareckson Tada mit 17 Jahren nach einem Badeunfall mit Querschnittslähmung nach Hause zurückkehrte, sah ihr Leben ganz anders aus. Nun waren die Türen zu schmal für ihren Rollstuhl und die Waschbecken zu hoch. Jemand musste sie füttern, bis sie beschloss, wieder zu lernen, wie sie sich selbst ernähren konnte. Als sie das erste Mal den Speziallöffel von ihrer Armschiene zum Mund hob, fühlte sie sich unfähig, als sie Apfelmus auf ihre Kleidung schmierte. Aber sie machte weiter. Wie sie sagt: „Mein Geheimnis war zu lernen, mich auf Jesus zu stützen und zu sagen: ‚Oh Gott, hilf mir dabei!‘“ Heute kann sie sehr gut mit einem Löffel umgehen.
Deinen Glauben teilen
Als die Autorin und Evangelistin Becky Pippert in Irland lebte, sehnte sie sich danach, die gute Nachricht von Jesus mit Heather zu teilen, die ihr regelmäßig die Nägel lackiert hatte. Aber Heather war überhaupt nicht interessiert. Da Becky sich außerstande fühlte, ein Gespräch über Jesus zu beginnen, betete sie für eine Möglichkeit.
Der rechtliche Status
Liz weinte vor Freude, als sie und ihr Mann die Geburtsurkunde und den Reisepass für ihr Kind erhielten, wodurch die Adoption rechtsverbindlich wurde. Nun würde Milena ihre Tochter sein, für immer Teil ihrer Familie. Während Liz über den juristischen Prozess nachdachte, kam ihr etwas anderes in den Sinn. Sie dachte auch an den wahren Austausch, der stattfindet, wenn wir Teil der Familie Jesu werden: Wir werden nicht länger von der Sünde und der Zerrissenheit unserer Herkunft niedergedrückt. Vielmehr, so überlegte sie, treten wir legal in die Fülle des Reiches Gottes ein, wenn wir als seine Kinder adoptiert werden.
Wohnung in unseren Herzen
Manchmal können uns die Worte von Kindern zu einem tieferen Verständnis von Gottes Wahrheit führen. Eines Abends erzählte ich meiner damals noch kleinen Tochter von einem der großen Geheimnisse des christlichen Glaubens, nämlich, dass Gott durch seinen Sohn und seinen Geist in seinen Kindern wohnt. Als ich sie ins Bett brachte, sagte ich, Jesus sei mit ihr und in ihr. „Er ist in meinem Bauch?“, fragte sie verwundert. „Nun, du hast ihn nicht verschluckt“, antwortete ich lachend. „Aber er ist genau hier bei dir.“
Weitergegebene Barmherzigkeit
Als sie darüber nachdachte, wie sie Manasse vergab, dem Mann, der ihren Mann und einige ihrer Kinder beim Völkermord in Ruanda getötet hatte, sagte Beata: „Meine Vergebung beruht auf dem, was Jesus getan hat. Er nahm die Strafe für jede böse Tat zu allen Zeiten auf sich. Sein Kreuz ist der Ort, an dem wir den Sieg finden – der einzige Ort!“ Manasse hatte Beata mehr als einmal aus dem Gefängnis geschrieben und sie und auch Gott um Vergebung gebeten, als er die regelmäßigen Albträume schilderte, die ihn quälten. Zuerst konnte sie keine Gnade gewähren und sagte, sie hasse ihn dafür, dass er ihre Familie getötet hat. Aber dann „drang Jesus in ihre Gedanken ein“, und mit Gottes Hilfe etwa zwei Jahre später vergab sie ihm.
Königliche Gäste
Nachdem sie die Königin von England auf einem Ball in Schottland getroffen hatten, erhielten Sylvia und ihr Mann die Nachricht, dass die königliche Familie sie zum Tee besuchen wollte. Sylvia war nervös, die königlichen Gäste zu empfangen und begann zu putzen und Vorbereitungen zu treffen. Bevor sie ankommen sollten, ging sie mit rasendem Herzen raus, um einige Blumen für den Tisch zu pflücken. Dann spürte sie, dass Gott sie daran erinnerte, dass er der König der Könige ist und dass er jeden Tag bei ihr ist. Sofort wurde sie ruhig und dachte, „schließlich ist es nur die Königin!“
Süßer als Honig
Im Oktober 1893, schlossen in Chicago die Theater, weil die Eigentümer damit rechneten, dass jeder die Weltausstellung besuchen würde. Über 700.000 gingen hin, aber Dwight Moody (1837-1899) wollte einen Konzertsaal am anderen Ende von Chicago füllen. Er wollte dort Gottes Wort verkündigen. Sein Freund R. A. Torrey (1856-1928) war skeptisch, dass Moody am Tag der Weltausstellung, viele Menschen anziehen könnte. Aber durch Gottes Gnade konnte er es. Wie Torrey später feststellte, waren die Menschenmengen gekommen, weil Moody wusste, „dass die Bibel das einzige Buch war, nach dem sich die alte Welt am meisten sehnte.“ Torrey sehnte sich danach, dass andere die Bibel genauso lieben, wie es Moody tat, und diese regelmäßig mit Hingabe und Leidenschaft lesen würden.
