Das Jesus-Etikett
„Mein Junge, ich kann dir nicht viel geben. Aber ich habe einen guten Namen. Also, mach damit keinen Unsinn.“ Johnnie Bettis sagte diese weisen Worte, als sein Sohn Jerome die Heimat verließ, um das College zu besuchen. Jerome zitierte seinen Vater später in einer Ansprache. Die Worte hatten ihn sein ganzes Leben begleitet und hatten für ihn so viel Gewicht, dass er sie bei diesem Anlass an seinen eigenen Sohn weitergab. „Mein Junge, ich kann dir kaum etwas Wichtigeres mitgeben als unseren guten Namen.“
Die Bibel studieren
J. I. Packer (1926-2020) sprach in seinem klassischen Werk Gott erkennen von vier bekannten Christusgläubigen, die er als „Bibel-Biber“ bezeichnete. Nicht alle waren ausgebildete Gelehrte, aber jeder von ihnen legte großen Wert darauf, Gott zu kennen, indem er sich in die Schrift einarbeitete, so wie ein Biber loslegt und an einem Baum nagt. Packer bemerkte weiter, dass Gott durch Bibelstudium zu kennen nicht nur etwas für Gelehrte ist. „Ein einfacher Bibelleser und Predigthörer, der voll des Heiligen Geistes ist, wird eine viel tiefere Bekanntschaft mit seinem Gott und Heiland entwickeln als ein Gelehrter, der sich damit begnügt, theologisch korrekt zu sein.“
Leere Hände
Robert war es peinlich, als er zu einem Frühstückstreffen erschien und feststellte, dass er seine Brieftasche vergessen hatte. Das störte ihn so sehr, dass er darüber nachdachte, ob er überhaupt etwas essen oder nur etwas trinken sollte. Nach einiger Überzeugungsarbeit durch seinen Freund gab er seinen Widerstand auf. Sie ließen sich das Essen schmecken, und sein Freund bezahlte gerne die Rechnung.
Wenn wir nicht verstehen
„Ich verstehe Gottes Plan nicht. Ich habe ihm doch mein ganzes Leben gegeben. Und dann passiert das hier!“ So lautete die Botschaft von Martin an seine Mutter, als sein Traum vom professionellen Sportler zu scheitern schien. Wer von uns hat nicht schon einmal eine unerwartete, enttäuschende Erfahrung gemacht, die uns mit verärgerten Ausrufen und offenen Fragen zurückließ? Ein Familienmitglied bricht die Kommunikation ohne Erklärung ab; gesundheitliche Fortschritte werden zunichtegemacht; der Arbeitgeber verlagert unerwartet seinen Standort; ein lebensverändernder Unfall passiert.
Nicht vergessen
„Onkel Arthur, erinnerst du dich an den Tag, an dem du mich zum Friseur und in den Supermarkt gebracht hast? Ich trug hellbraune Khakihosen, ein blau kariertes Oxford-Hemd, eine marineblaue Strickjacke, braune Socken und braune Rockport-Schuhe. Das Datum war Donnerstag, der 20. Oktober 2016.“ Die Herausforderungen, die mein Neffe Jared aufgrund seines Autismus hat, werden durch sein phänomenales Gedächtnis ausgeglichen. Er kann sich an Details wie Tage und Daten und die Kleidung, die er trug, noch Jahre nach einem Ereignis erinnern.
Vorurteil und Vergebung
Nachdem es in der Predigt um die Korrektur von Ungerechtigkeit ging, kam ein Gemeindemitglied weinend auf den Pastor zu, bat um Vergebung und gestand, dass er aufgrund seiner eigenen Vorurteile nicht für die Berufung des afroamerikanischen Pastors gestimmt hatte. „Ich brauche wirklich Ihre Vergebung. Ich möchte nicht, dass diese Vorurteile und dieser Rassismus auf meine Kinder überschwappen. Ich habe nicht für Sie gestimmt und das war falsch.“ Seine Tränen und sein Bekenntnis trafen auf die Tränen und die herzliche Vergebung des Pastors. Eine Woche später freute sich die gesamte Gemeinde über das Zeugnis des Mannes, wie Gott in seinem Herzen gewirkt hat.
Stell dir das mal vor!
Im Verlauf einer beliebten Fernsehsendung über die Renovierung eines Hauses hören die Zuschauer die Moderatorin oft sagen: „Stellen Sie sich das mal vor!“ Dann enthüllt sie fabelhafte Ergebnisse: alte Dinge wurden restauriert und eintönige Wände und Böden gestrichen oder gebeizt. In einer Episode war die Hausbesitzerin nach der Renovierung so überglücklich, dass mindestens dreimal die Worte „Ist das schön!“ über ihre Lippen kamen.
Schwer, aber hoffnungsvoll
In einem Peanuts-Comic warb die sehr unternehmungslustige Figur Lucy für „psychiatrische Hilfe“ für fünf Euro. Linus fand den Weg in ihr Büro und bekannte sich zu seinen „tiefen Gefühlen der Depression“. Als er sie fragte, was er gegen seinen Zustand tun könne, antwortete Lucy schnell: „Reiß dich zusammen. Fünf Euro, bitte.“
Deckung bei Gott
Die Heldentaten des amerikanischen Soldaten Desmond Doss, wurden 2016 in dem Kinofilm Hacksaw Ridge verfilmt. Während die innere Überzeugung es Doss verbat, ein Menschenleben zu nehmen, verpflichtete er sich als Rettungssanitäter. Er wollt Leben erhalten, selbst wenn er sein eigenes Leben verlieren könnte. Bei der Verleihung der Tapferkeitsmedaille an Doss am 12. Oktober 1945 hieß es: „Der Obergefreite Doss weigerte sich Deckung zu suchen. Er verblieb mit vielen Verwundeten in dem Gebiet, das unter Beschuss stand, wobei er einen nach dem anderen in Sicherheit brachte ... Er stellte sich bereitwillig dem Beschuss und dem Granatfeuer, um einem Artillerieoffizier beizustehen.“
Gott am Werk
„Gott weint.“ Diese Worte flüsterte Bill Haley zehnjährige Tochter, als sie mit einer Gruppe multikultureller Gläubiger an Jesus im Regen stand. Sie waren zusammengekommen, um zu versuchen, dem Erbe der Rassenunruhen in ihrem Land einen Sinn zu geben. Als sie auf dem Gelände standen, auf dem ehemalige Sklaven begraben worden waren, reichten sie sich die Hände im Gebet. Dann fing plötzlich der Wind an zu wehen und es begann zu regnen. Als der Leiter zur Rassenheilung (Racial Healing) aufrief, wurde der Regen noch heftiger. Die Versammelten glaubten, dass Gott am Werk sei, um Versöhnung und Vergebung zu bringen.
Was bleibt?
Bei Sportveranstaltungen der örtlichen Hochschule war Ted der größte und lauteste der Fans. Ehe eine degenerative Krankheit ihn dahinraffte, war er fast zwei Meter groß und wog um die 150 Kilogramm. Sein legendäres „Blau!“ (die Schulfarbe) riss die ganze Menge mit und trug ihm den Spitznamen „der große Blaue“ ein.
Ein Vermächtnis der Akzeptanz
Glen Kehrein berichtet darüber, wie er nach dem Attentat auf den Pastor und Menschenrechtsaktivisten Dr. Martin Luther King Jr. im Jahr 1968 auf das Dach seines Universitätswohnheims kletterte. Er schreibt, „Das Geräusch der Schüsse prallte unheimlich von den großen Gebäuden hin und her, und schon bald bot meine Dachterrasse einen panoramahaften, aber schrecklichen Ausblick ... Wie um alles in der Welt kam ich [in] ein Kriegsgebiet in der Innenstadt von Chicago?“ Glen lebte von seiner Liebe zu Jesus und zu Menschen, die einen anderen Hintergrund hatten als er. Bis zu seinem Tod im Jahr 2011 leitete er ein Werk in Chicago, das Nahrung, Kleidung, Unterkunft und andere Unterstützung Menschen in Not zur Verfügung stellte.
Betender Ringkampf
Das Leben von Dennis wurde verwandelt, als ihm jemand ein Neues Testament schenkte. Es fesselte ihn, darin zu lesen und das Testament wurde sein ständiger Begleiter. Innerhalb von sechs Monaten geschahen zwei Ereignisse, die sein Leben komplett veränderten. Er vertraute auf Jesus zur Vergebung seiner Sünden, und bei ihm wurde ein Gehirntumor diagnostiziert, nachdem er schwere Kopfschmerzen hatte. Aufgrund der unerträglichen Schmerzen wurde er bettlägerig und konnte nicht mehr arbeiten. In einer schmerzhaften und schlaflosen Nacht schrie er zu Gott. Der Schlaf kam endlich um 4.30 Uhr am Morgen.
Triumph der Vergebung
Max war verzweifelt. Schon lange kämpfte er mit Drogen und sexueller Unmoral. Beziehungen waren darüber kaputtgegangen und sein Gewissen quälte ihn. In seinem Elend stolperte er unangemeldet in eine Kirche und bat um ein Gespräch mit dem Pastor. Es erleichterte ihn, dort seine komplizierte Geschichte erzählen zu können und von Gottes Gnade und Vergebung zu hören.
Stöcke, Ziegeln und Gott
Nachdem sie darüber gebetet hatten, wozu Gott sie in der nächsten Phase ihres Lebens beruft, stellten Mark und Nina fest, dass der Umzug in die Innenstadt das war, was sie tun sollten. Sie kauften ein leerstehendes Haus und die Renovierung war in vollem Gange – dann kam der Sturm. Mark schrieb mir in einer Textnachricht: „Wir hatten heute Morgen eine Überraschung. Der Tornado, der durch die Stadt kam, zerstörte unsere Renovierung – bis hin zu den Grundmauern. Gott hat etwas vor.“
