Ausgesondert
Im November 1742 brach in Staffordshire, England, ein Aufstand aus, um gegen die von Charles Wesley gepredigte Evangeliumsbotschaft zu protestieren. Es schien, als würden Charles und sein Bruder John einige seit langen bestehenden kirchlichen Traditionen ändern, und das war zu viel für die Stadtbewohner.
Wie groß ist unser Gott!
Seit langer Zeit werden Fingerabdrücke dazu genutzt, um Menschen zu identifizieren, können aber durch die Erstellung von Kopien gefälscht werden. Auch das Muster der Iris des menschlichen Auges ist eine zuverlässige Quelle für die Identifizierung – bis jemand das Muster mit einer Kontaktlinse verändert und die Ergebnisse verfälscht. Die Verwendung biometrischer Daten zur Identifizierung von Personen kann vereitelt werden. Was also ist ein einzigartiges Identifikationsmerkmal? Es stellt sich heraus, dass die Blutgefäßmuster eines jeden Menschen einzigartig und praktisch unmöglich zu fälschen sind. Ihre persönliche „Venenkarte“ ist ein einzigartiges Erkennungsmerkmal, dass dich von allen anderen Menschen auf diesem Planeten unterscheidet.
Wunderbar zerbrochen
Unser Bus kam endlich an unserem lang ersehnten Ziel an, einer archäologischen Ausgrabungsstätte in Israel, wo wir selbst Ausgrabungsarbeiten durchführen würden. Der Leiter der Stätte erklärte, dass alles, was wir vielleicht ausgraben, seit Tausenden von Jahren unberührt ist. Als wir zerbrochene Keramikscherben ausgruben, fühlten wir, wie wir Geschichte berührten. Nach einer Weile wurden wir zu einem Arbeitsplatz geführt, an dem diese Scherben riesiger, vor langer, langer Zeit zerbrochenen Vasen wieder zusammengesetzt wurden.
Ein dankbares Herz
Seneca, der große römische Philosoph (4 v. Chr. - 65 n. Chr.) wurde von der damaligen Kaiserin Messalina des Ehebruchs beschuldigt. Der Senat verurteilte ihn zum Tode, doch Kaiser Claudius verbannte ihn stattdessen auf die Insel Korsika. Vielleicht ahnte er, dass es sich um eine falsche Anklage handelte. Die Begnadigung hat wohl Senecas Verständnis von Dankbarkeit geprägt, denn er schrieb: „Mörder, Tyrannen, Diebe, Ehebrecher, Räuber, Frevler und Verräter wird es immer geben, aber schlimmer noch als dies ist das Verbrechen der Undankbarkeit.“
Einsichten vom Heiligen Geist
Als am 15. Juli 1799 ein französischer Soldat im Wüstensand grub, um die Verteidigungsanlagen seines Heerlagers zu verstärken, ahnte er nicht, dass er eine folgenschwere Entdeckung machen würde. Als er eine weitere Schaufel Sand bewegte, sah er einen Stein. Nicht nur irgendeinen Stein. Es war der Stein von Rosette, der in drei Sprachen geschriebene Gesetze und Regeln von König Ptolemäus V. enthielt. Es gibt auch noch andere Versionen zum Fund. Doch der Stein ist einer der wichtigsten archäologischen Funde des 19. Jahrhunderts und hat dazu beitragen, die Geheimnisse der altägyptischen Schrift, den Hieroglyphen, zu entschlüsseln.
Erinnere dich und feiere!
Am 6. Dezember 1907 erschütterten Explosionen eine kleine Gemeinde im US-Bundesstaat West Virginia und verursachten eine der schlimmsten Katastrophen in der Geschichte des Kohlebergbaus. Etwa 360 Bergleute kamen ums Leben, und man schätzt, dass diese schreckliche Tragödie etwa 250 Witwen und 1.000 Kinder ohne Väter zurückließ. Historiker behaupten, dass der Gedenkgottesdienst die Keimzelle für die Feier des Vatertags in den USA wurde. Aus dem großen Verlust wurde ein Gedenken und schließlich ein Feiern.
Hoffnung in der Trauer
Als der Taxifahrer uns zum Flughafen London Heathrow fuhr, erzählte er uns seine Geschichte. Im Alter von 15 Jahren kam er alleine ins Vereinigte Königreich auf der Flucht vor Krieg und Entbehrung. Nun, elf Jahre später, hat er eine eigene Familie, für die er so sorgen kann, wie es in seinem Heimatland undenkbar gewesen wäre. Aber er war traurig, dass er immer noch von seinen Eltern und Geschwistern getrennt war. Er erzählte uns, dass er eine harte Reise hinter sich hatte, die nicht beendet sein wird, bis er wieder mit seiner Familie vereint ist.
Das Leben des Friedens
In Perth, Australien, gibt es das Shalom House, wo Männer mit einer Sucht Hilfe bekommen können. Im Shalom House treffen sie auf Betreuerinnen und Betreuer, die sie in Gottes Shalom (hebräisch für Frieden) willkommen heißen. Ein Leben, das unter der Last von Drogen-, Alkohol-, Glücksspielsucht und anderen destruktiven Verhaltensweisen zermalmt wurde, kann hier durch die Liebe Gottes verwandelt werden.
Wasser, wo wir es brauchen
Der Baikalsee, der tiefste See der Welt, ist riesig und großartig. Mit einer Tiefe von 1,6 km und einem Durchmesser von fast 636 km mal 79 km enthält er ein Fünftel des gesamten Oberflächensüßwassers der Welt. Aber dieses Wasser ist weitgehend unzugänglich. Der Baikalsee liegt in Sibirien – eine der abgelegensten Gegenden Russlands. Da Wasser für einen Großteil unseres Planeten so dringend benötigt wird, ist es eine Ironie, dass ein so riesiger Wasservorrat an einem Ort liegt, zu dem nicht viele Menschen Zugang haben.
Was unsichtbar ist
Historiker sagen, dass das Atomzeitalter am 16. Juli 1945 begann, als die erste Atomwaffe in einer abgelegenen Wüste von New Mexico gezündet wurde. Doch der griechische Philosoph Demokrit (ca. 460-370 v. Chr.) erforschte die Existenz und die Macht des Atoms lange bevor jemand diese winzigen Bausteine des Universums überhaupt sehen konnte. Demokrit begriff mehr, als er sehen konnte, und die Atomtheorie war das Ergebnis.
Der Preis
Die Werke Michelangelos erforschten viele Facetten des Lebens Jesu, doch eines der ergreifendsten war auch eines der einfachsten. In den 1540er Jahren skizzierte er für seine Freundin Vittoria Colonna eine Pietà (Darstellung der Mutter Jesu mit dem Leichnam Jesu). Diese Kreidezeichnung zeigt Maria, die zum Himmel schaut und den Körper ihres Sohnes, der wie am Kreuz in ihrem Schoß ruht. Hinter Maria erhebt sich der aufrechte Balken des Kreuzes und trägt die Worte aus dem dritten Band „Paradies“ der Göttlichen Komödie von Dante Alighieri (1256-1321): „Dort denken sie nicht daran, wie viel Blut es kostet.“ Michelangelos Standpunkt war äußerst tiefgründig: Wenn wir den Tod Jesu betrachten, müssen wir den Preis bedenken, den er damit bezahlt hat.
Ein starkes Herz
In seinem Buch Du hast mich wunderbar gemacht, beobachtet Dr. Paul Brand, mit dem Mitautor Philip Yancey, „das Herz eines Kolibris wiegt nur etwa 28,34 g und schlägt achthundertmal in der Minute; das Herz eines Blauwals wiegt eine halbe Tonne, schlägt aber nur zehnmal in der Minute und kann in einer Entfernung von drei Kilometern gehört werden. Im Gegensatz zu beiden, scheint das menschliche Herz langweilig zu sein, aber es tut seine Arbeit, indem es ohne Auszeit 100.000-mal am Tag schlägt [65-70-mal in der Minute], damit die meisten von uns 70 Jahre oder älter werden“.
Wie Jesus
Als Junge war der Theologe Bruce Ware frustriert, dass 1. Petrus 2,21-23 uns dazu auffordert, wie Jesus zu sein. In seinem Buch Der Mensch Jesus Christus schreibt er über seine jugendliche Verzweiflung: „Das ist nicht fair, beschloss ich. Besonders da, wo der Text sagt, wir sollten einem nacheifern, der nie gesündigt hat. Das fand ich völlig absurd ... Mir war absolut nicht klar, wie Gott meinen konnte, dass wir das ernst nehmen.“
Die tiefsten Orte
Victor Hugo (1802-1885), ein Dichter und Schriftsteller während der sozialen und politischen Umwälzungen im Frankreich des 19. Jahrhunderts, ist vielleicht am besten für seinen Klassiker Les Miserables bekannt. Mehr als ein Jahrhundert später hat sich eine musikalische Adaption seines Romans zu einer der populärsten Produktionen unserer Generation entwickelt. Das sollte uns nicht überraschen. Wie Hugo einmal sagte: „Musik drückt das aus, was nicht gesagt werden kann und worüber man nicht schweigen kann“.
Die Sprache des Kreuzes
Der Pastor Tim Keller sagt: „Niemand lernt jemals, wer er ist, wenn man es ihm sagt. Man muss es ihnen zeigen.“ In gewisser Weise ist es eine Anwendung des Sprichworts: „Taten sprechen lauter als Worte.“ Ehepartner zeigen ihren Partnern, dass sie geschätzt werden, indem sie ihnen zuhören und sie lieben. Eltern zeigen ihren Kindern, dass sie geschätzt werden, indem sie sich liebevoll um sie kümmern. Die Trainer zeigen den Athleten, dass sie Potenzial haben, indem sie in ihre Entwicklung investieren. Und es geht weiter. Aus dem gleichen Grund kann eine andere Art von Handlung Menschen schmerzhafte Dinge zeigen, die viel dunklere Botschaften vermitteln.
