Hoffnung jenseits aller Konsequenzen
Hast du jemals im Zorn etwas getan, das du später bereut hast? Als mein Sohn mit seiner Drogensucht kämpfte, sagte ich einige harte Dinge als Reaktion auf seine Entscheidungen. Meine Wut hat ihn nur noch mehr entmutigt. Aber schließlich begegnete er Gläubigen, die ihm Leben und Hoffnung einflößten, und mit der Zeit wurde er befreit.
Gottes Garten
Eine Erinnerung an die Schönheit und Kürze des Lebens wächst vor meiner Haustür. Im letzten Frühjahr hat meine Frau Mondblumen gepflanzt, die so heißen, weil ihre großen, runden, weißen Blüten einem Vollmond ähneln. Jede Blüte öffnet sich eine Nacht lang, verwelkt dann am nächsten Morgen in der Sonne und blüht nie wieder. Aber die Pflanze ist sehr produktiv und präsentiert jeden Abend eine neue Parade von Blüten. Wir lieben es, sie zu beobachten, und fragen und jeden Tag, welche neue Schönheit uns begrüßen wird.
Hoffnung, die hält
„Ich weiß, dass Papa nach Hause kommt, weil er mir Blumen geschickt hat.“ Das waren die Worte meiner siebenjährigen Schwester an unsere Mutter, als Papa während des Krieges vermisst wurde. Bevor Papa zu seinem Einsatz aufbrach, hatte er Blumen für den Geburtstag meiner Schwester vorbestellt, die dann auch ankamen, als er vermisst war. Aber sie hatte Recht: Papa kam nach Hause, nach einer erschütternden Kampfsituation. Noch Jahrzehnte später bewahrt sie die Vase mit den Blumen auf, um sich daran zu erinnern, dass sie immer an der Hoffnung festhalten sollte.
Mit Schwanz und Zunge wedeln
In den 1920er Jahren konnte man in der Zeitung lesen, dass Pep der Hund des Gouverneurs, die Katze seiner Frau getötet hatte – aber so war es nicht. Pep war ein junger, ungestümer Labrador Retriever, der dem Gouverneur von Pennsylvania, Gifford Pinchot, gehörte. Dieser gab den Hund als Therapiehund ins Gefängnis, wo ein Fahndungsfoto mit einer Gefangenennummer aufgenommen wurde. Als ein Zeitungsreporter dieses Bild sah, erfand er die Geschichte von Pep dem Katzenmörder. Weil sein Bericht in der Zeitung erschien, glaubten viele, dass Pep wirklich ein Mörder war. Der Gouverneur erhielt darauf hin viele Briefe wegen seines armen Hundes, der im Gefängnis sitzen musste.
Vergiss das Loben nicht
Als unsere Gemeinde unser erstes Gebäude baute, schrieben die Menschen dankbare Erinnerungen auf die Wandständer und den Betonboden, bevor das Innere des Gebäudes fertiggestellt wurde. Wenn du die Trockenbauwand von den Ständern abziehst, wirst du sie dort finden. Vers für Vers aus der Bibel, geschrieben neben Lobpreisgebeten wie „Du bist so gut!“ Wir haben sie dort gelassen, um künftigen Generationen zu zeigen, dass Gott mitten in den Herausforderungen freundlich war und sich um uns gekümmert hat.
Bruder Saul
„Herr, bitte schick mich irgendwo hin, nur nicht dorthin.“ Das war mein Gebet als Teenager, bevor ich ein Jahr als Austauschschülerin ins Ausland ging. Ich wusste nicht, wohin ich gehen würde, aber ich wusste, wohin ich nicht gehen wollte. Ich sprach die Sprache des Landes nicht, und in meinem Kopf herrschten Vorurteile gegenüber den dortigen Bräuchen und Menschen. Also bat ich Gott, mich woanders hinzuschicken.
Stille vor Gott
Die erste Fotografie einer lebenden Person wurde 1838 von Louis Daguerre aufgenommen. Das Foto zeigt eine Figur auf einer ansonsten leeren Pariser Allee mitten am Nachmittag. Die Straße und die Bürgersteige hätten zu dieser Tageszeit mit dem Verkehr von Kutschen und Fußgängern belebt sein müssen, aber es ist niemand zu sehen.
Auf Gott hören
Damals, als ich regelmäßig zur Universität und wieder nach Hause fuhr, schien die Straße zu unserem Haus endlos lang zu sein. Ich bin mehr als einmal schneller gefahren, als ich sollte. Zuerst bekam ich eine Verwarnung. Dann erhielt ich einen Strafzettel. Dann wurde ich ein drittes Mal an der gleichen Stelle erwischt.
Ein Pavian, ein Esel und ich
Jack wusste, wie man Züge auf das richtige Gleis lenkt. In den neun Jahren seiner Arbeit verpasste er nie eine Weiche, wenn sich die Lokomotiven dem Bahnhof von Kariega, Südafrika näherten und mit ihrem Pfeifen die Richtung anzeigten, in die sie fahren sollten.
Verloren, gefunden
„Sie nennen mich 'den Ringmaster'. In diesem Jahr habe ich bisher 167 verlorene Ringe gefunden.“ Bei einem Strandspaziergang mit meiner Frau Cari kamen wir mit einem älteren Mann ins Gespräch, der mit einem Metalldetektor einen Bereich knapp unterhalb der Brandungslinie absuchte. „Manchmal sind Ringe mit Namen versehen“, erklärte er, „und ich liebe es, die Gesichter ihrer Besitzer zu sehen, wenn ich sie zurückbringe. Ich poste im Internet und schaue nach, ob sich jemand beim Fundbüro gemeldet hat. Ich habe schon Ringe gefunden, die jahrelang vermisst wurden.“ Als ich erwähnte, dass ich eigentlich auch gerne Metalldetektoren benutze, es aber nicht oft tue, sagte er zum Abschied: „Man weiß es nie, wenn man es nicht ausprobiert!“
Was isst du?
Meine Frau schenkte mir vor kurzem einen Labrador-Retriever-Welpen, den wir Max nannten. Eines Tages, als Max mit mir in meinem Arbeitszimmer war, saß ich konzentriert an meinem Schreibtisch und hörte hinter mir das Geräusch von reißendem Papier. Ich drehte mich um und sah einen schuldbewusst aussehenden Welpen, der ein Buch vor sich liegen hatte und dem eine Seite aus dem Maul baumelte.
Ein wertvolles Gebet
Der Kiefernhäher ist ein erstaunlicher Vogel. Jedes Jahr bereitet er sich auf den Winter vor, indem er winzige Vorräte von vier oder fünf Kiefernsamen versteckt, bis zu fünfhundert Samen pro Stunde. Monate später kehrt er dann zurück, um die Samen freizulegen, selbst unter schwerem Schnee. Ein Kiefernhäher kann sich bis zu zehntausend Orte merken, an denen er Samen versteckt hat – eine erstaunliche Leistung! Vor allem, wenn man bedenkt, wie schwer es uns Menschen fällt, uns den Standort unserer Autoschlüssel oder Brillen zu merken …
Gottes Wort verstehen
Außen am Türrahmen des alten Bauernhauses meines Großonkels hing ein robuster, gusseiserner Ring, der dem strengen Winter trotzte. Mehr als 30 Meter entfernt befand sich ein weiterer Ring, der fest an der Milchscheune befestigt war. Bei einem Schneesturm befestigte mein Onkel ein Seil zwischen den beiden Ringen, damit er den Weg zwischen Haus und Scheune finden konnte. Wenn er das Seil fest im Griff hatte, konnte er sich im Schneegestöber nicht verirren.
Die wahre Heimat unserer Herzen
„Bobbie, der Wunderhund“ war ein Collie-Mischling, der von seiner Familie getrennt wurde, als sie gemeinsam im Sommerurlaub waren, viele Kilometer von zu Hause entfernt. Die Familie suchte überall nach ihrem geliebten Haustier, kehrte aber untröstlich ohne ihn zurück.
Fantasievoller Glaube
„Schau, Opa! Diese Bäume winken Gott zu!“ Als wir beobachteten, wie sich die jungen Birken vor einem aufkommenden Sturm im Wind bogen, brachte mich die aufgeregte Beobachtung meines Enkels zum Lächeln. Ich musste mich auch fragen, ob ich diese Art von fantasievollem Glauben habe.