Wahres Glück
Im zehnten Jahrhundert war Abd al-Rahman III. der Herrscher von Cordoba, Spanien. Nach fünfzig Jahren erfolgreicher Regentschaft („von meinen Untertanen geliebt, von meinen Feinden gefürchtet und von meinen Verbündeten respektiert“) warf al-Rahman einen Blick auf sein Leben. „Reichtum und Ehre, Macht und Vergnügen, haben auf meinen Ruf gewartet“, sagte er über seine Privilegien. Doch als er zählte, wie viele Tage echten Glücks er in dieser Zeit gehabt hatte, waren es gerade einmal vierzehn. Wie ernüchternd!
Der Fresh Start Effect
Als Britta 30 Jahre alt wurde, war sie traurig, immer noch in einem Verkaufsjob zu sein, den sie nie mochte. Sie beschloss, dass es an der Zeit war, nicht mehr zu zögern und einen neuen Job zu finden. Für David war es die Silvesternacht, in der er in den Spiegel schaute und sich schwor, dass dies das Jahr sein würde, in dem er abnehmen würde. Und für Jan war es die Erkenntnis, dass ein weiterer Monat verging, ohne dass seine Wutausbrüche abnahmen. Nächsten Monat, so versprach er sich, würde er mehr darauf achten.
Weihnachtskind
Stell dir vor, der Eine, der Zedern aus Samen sprießen ließ, beginnt das Leben als Embryo. Der Eine, der die Sterne schuf, unterwirft sich einem Schoß. Der Eine, der den Himmel füllt, wird zu dem, was in unserer Zeit nur ein Punkt auf einem Ultraschallbild wäre. Jesus, der in seinem Wesen Gott ist und sich selbst zu nichts macht (V. 6-7). Was für ein erstaunlicher Gedanke!
Ich bin seine Hände
Jia Haixia verlor im Jahr 2000 sein Augenlicht. Sein Freund Jia Wenqi verlor als Kind seine Arme. Aber sie haben einen Weg gefunden, ihre Beeinträchtigung zu umgehen. „Ich bin seine Hände und er ist meine Augen“, sagt Haixia. Gemeinsam verändern sie ihr Dorf in China.
Gute Nachricht
1941, mitten im Zweiten Weltkrieg, wurde der amerikanische Autor John Steinbeck um Hilfe gebeten. Er sollte nicht kämpfen oder die Truppen an der Front besuchen, sondern eine Geschichte schreiben. Heraus kam Der Mond ging unter, eine Erzählung über ein friedliches Land, das von außen angegriffen wurde. Die Schrift wurde im Untergrund gedruckt und in den besetzten Ländern verteilt. Sie verbreitete die Botschaft: die Alliierten kommen. Die Leser konnten sich mit den Figuren identifizieren. Mit Der Mond ging unter brachte Steinbeck den Menschen unter der Naziherrschaft eine gute Botschaft – die Befreiung war unterwegs.
Der Sinn des Leidens
„Du sagst also, dass es vielleicht nicht meine Schuld ist.“ Die Worte der Frau überrumpelten mich. Da ich in ihrer Gemeinde als Gastrednerin aufgetreten war, sprachen wir nun über das, was ich an diesem Morgen erzählt hatte. „Ich habe eine chronische Krankheit“, erklärte sie, „und ich habe gebetet, gefastet, meine Sünden gebeichtet und alles andere getan, was mir gesagt wurde, um geheilt zu werden. Aber ich bin immer noch krank, also dachte ich, ich sei selbst schuld.“
Wann man opfern sollte
Im Februar 2020, als die COVID-19-Krise gerade begann, beeindruckten mich die Bedenken einer Zeitungskolumnistin. Würden wir uns bereitwillig selbst isolieren, fragte sie sich, unsere Arbeits-, Reise- und Einkaufsgewohnheiten ändern, damit andere nicht krank werden? „Dies ist nicht nur ein Test der klinischen Ressourcen“, schrieb sie, „sondern auch unserer Bereitschaft, uns für andere einzusetzen.“ Plötzlich war das Bedürfnis nach tugendhaften Verhalten in den Schlagzeilen.
Unbegrenzt
Da sitze ich nun in einem Restaurant des Einkaufszentrums, mein Körper ist angespannt und mein Magen verkrampft wegen bevorstehender Arbeitstermine. Während ich meinen Burger auspacke und einen Bissen nehme, eilen Menschen um mich herum, die sich ihre eigenen Sorgen machen. Wie begrenzt wir doch alle sind, denke ich mir, begrenzt in Zeit, Energie und Kapazität.
Komplett in Christus
In einem populären Film spielt ein Schauspieler einen erfolgsverwöhnten Sportagenten, dessen Ehe zu bröckeln beginnt. Bei dem Versuch, seine Frau Dorothy zurückzugewinnen, schaut er ihr in die Augen und sagt: „Du machst mich komplett.“ Es ist eine herzerwärmende Botschaft, die einen Mythos aus der griechischen Philosophie wiedergibt. Dem Mythos zufolge ist jeder von uns eine „Hälfte“, die ihre „andere Hälfte“ finden muss, um komplett zu werden.
Keine Rache üben
Der Landwirt klettert in seinen Traktor und beginnt mit der morgendlichen Inspektion des Ernteguts. Als er den äußersten Rand des Grundstücks erreicht, beginnt sein Blut zu kochen. Jemand hatte die Abgeschiedenheit der Farm genutzt, um seinen Müll illegal abzuladen – schon wieder.
Größe in Demut
Cuthbert ist eine sehr beliebte Figur in Nordengland. Verantwortlich für die Evangelisierung eines Großteils der Gegend im siebten Jahrhundert, beriet Cuthbert Monarchen und beeinflusste Staatsangelegenheiten; und nach seinem Tod wurde die Stadt Durham ihm zu Ehren erbaut. Aber Cuthberts Vermächtnis ist nicht nur in dieser Hinsicht groß.
Neid überwinden
In dem Film Amadeus spielt der alternde Komponist Antonio Salieri auf seinem Klavier für einen Priester, der ihn besucht. Der beschämte Priester gibt zu, dass er die Melodien nicht erkennt. „Was ist mit diesem hier?“, fragt Salieri und spielt eine bekannte Melodie. „Ich wusste gar nicht, dass Sie dieses Stück geschrieben haben“, sagt der Priester. „Das habe ich auch nicht“, antwortet Salieri. „Das war Mozart!“ Die Zuschauer bemerkten, dass Mozarts Erfolg bei Salieri einen tiefen Neid hervorgerufen hat. Es kamen sogar Gerüchte auf, Salieri habe eine Rolle bei Mozarts Tod gespielt.
Zuversichtliche Gebete
Nachdem Richard und Susanne jahrelang versucht hatten, ein Kind zu bekommen, waren sie überglücklich, als Susanne schwanger wurde. Ihre gesundheitlichen Probleme stellten jedoch ein Risiko für das Baby dar, und so lag Richard jede Nacht wach und betete für seine Frau und sein Kind. Eines Nachts hatte Richard das Gefühl, dass er nicht so viel beten musste, da Gott ihm versprach, sich um die Dinge zu kümmern. Eine Woche später erlitt Susanne eine Fehlgeburt. Richard war am Boden zerstört. Er fragte sich: Hatten sie das Baby verloren, weil er nicht genug gebetet hatte?
Kinder Gottes
Ich habe einmal auf einer säkularen Konferenz für kinderlose Paare gesprochen. Mit gebrochenem Herzen über ihre Unfruchtbarkeit verzweifelten viele Teilnehmer an ihrer Zukunft. Da ich auch den Weg der Kinderlosigkeit gegangen war, versuchte ich, sie zu ermutigen. „Man kann eine bedeutungsvolle Identität haben, ohne Eltern zu werden“, sagte ich. „Ich glaube, dass Sie herrlich und ausgezeichnet gemacht sind, und dass es für Sie eine andere Bestimmung gibt.“
Unser wahres Selbst
In einem alten Fotoalbum finde ich das Bild eines kleinen Jungen. Er hat ein rundes Gesicht, Sommersprossen und glatte hellblonde Haare. Er liebt Zeichentrickfilme, hasst Avocados und besitzt nur eine Schallplatte und zwar von der schwedischen Popband ABBA. In diesem Album entdecke ich auch das Bild eines Teenagers. Sein Gesicht ist lang, nicht rund. Sein Haar ist gewellt, nicht glatt. Er hat keine Sommersprossen, mag Avocados, schaut gerne Kinofilme und würde niemals zugeben, dass er eine Platte von ABBA besitzt! Der Junge und der Teenager sind eine Person. Laut der Wissenschaft haben sie unterschiedliche Haut, Zähne, Blut und Knochen. Und doch sind sie beide ich. Dieses Paradoxon überraschte die Philosophen. Wer sind wir denn nun wirklich, da wir uns doch im Laufe unseres Lebens verändern?
