Gemeinsam in Jesus
Die meisten der dreihundert Einwohner von Whittier in Alaska leben in einem großen Wohnkomplex, weshalb Whittier auch als „Stadt unter einem Dach“ bezeichnet wird. Amie, eine ehemalige Bewohnerin, sagt: „Ich musste das Gebäude nicht verlassen – der Lebensmittelladen, der Notar, die Schule und die Post befanden sich im Erdgeschoss, nur eine Aufzugfahrt entfernt!“
Nicht mehr fremd
„Du gehörst nicht hierher.“ Diese Worte brachen einem achtjährigen Mädchen das Herz, und der Schmerz saß tief. Ihre Familie war aus einem Flüchtlingslager in einem vom Krieg zerrütteten Land in ein neues Land ausgewandert, und auf ihrer Einwanderungskarte war das Wort „Ausländer“ aufgestempelt. Sie fühlte sich, als gehöre sie nicht dazu.
Rückkehr eines Königs
Die Beerdigung von Queen Elizabeth II. war mit einer weltweiten Zuschauerzahl von schätzungsweise mehreren Milliarden die wohl meistgesehene Übertragung in der Geschichte. Eine Million Menschen säumten an diesem Tag die Straßen Londons, und 250.000 standen in dieser Woche stundenlang Schlange, um den Sarg der Queen zu sehen. Mehr als fünfhundert Könige, Königinnen, Präsidenten und andere Staatsoberhäupter kamen, um einer Frau die Ehre zu erweisen, die für ihre Stärke und ihren Charakter bekannt war.
Das Auf und Ab des Lebens
Eine Facebook-Erinnerung tauchte bei mir auf und zeigte ein Bild meiner triumphierenden Fünfjährigen, die gerade eine Runde des Spiels „Schlangen und Leitern“ gewonnen hatte. Ich hatte meinen Bruder und meine Schwester in dem Posting markiert, weil wir dieses Brettspiel als Kinder oft gespielt hatten. „Schlangen und Leitern“ basiert auf einem Spiel, das schon seit Jahrhunderten gespielt wird. Es hilft dabei, Zählen zu lernen. Es beinhaltet ein spannendes Wettrennen, bei dem man eine Leiter hochklettert und das Spiel gewinnt, indem man am schnellsten die 100 erreicht. Aber Vorsicht! Wenn man auf Platz 98 landet, rutscht man eine Schlange weit nach unten und verzögert oder verhindert sogar den eigenen Sieg.
Gottes Gerechtigkeit und Gnade
Der englische Maler der Romantik John Martin (1789-1854) ist bekannt für seine apokalyptischen Landschaften, die den Untergang von Zivilisationen darstellen. In diesen fantastischen Szenen sind die Menschen vom Ausmaß der Zerstörung überwältigt und stehen dem nahenden Untergang machtlos gegenüber. Ein Gemälde, Der Fall von Ninive, zeigt Menschen auf der Flucht vor der bevorstehenden Zerstörung durch hohe Wellen unter dunklen, heranrollenden Wolken.
Weise Freude finden
Die Pandemie war dabei, zu gewinnen. So sah es zumindest für Jason Persoff aus, einen Arzt in der Notaufnahme eines großen Krankenhauses, der sich dafür einsetzte, Patienten mit Covid zu retten. Wie konnte er sein Bestes geben? Wenn er dienstfrei hatte, entspannte er sich, indem er vergrößerte Fotos von etwas Kleinem machte – einzelnen Schneeflocken. Das „klingt verrückt“, sagt Dr. Persoff. Aber Freude an etwas Kleinem, aber Schönem zu finden, ist „eine Gelegenheit, Kontakt mit meinem Schöpfer aufzunehmen und die Welt auf eine Weise zu sehen, für die sich nur wenige Menschen die Zeit nehmen“.
Gottes geduldige Liebe
Wenn ich unsere wunderschöne, flauschige Norwegische Waldkatze Mystique streichle und mit ihr spiele oder wenn sie abends auf meinem Schoß einschläft, ist es manchmal schwer zu glauben, dass sie dieselbe Katze ist wie die, die vor Jahren zu uns kam. Mystique lebte früher auf der Straße, untergewichtig und jedem gegenüber misstrauisch. Aber das änderte sich allmählich, als ich anfing, ihr jeden Tag Futter hinzustellen. Eines Tages ließ sie sich schließlich von mir streicheln – und ab da gehörte sie zur Familie.
In Gottes Familie eingepfropft
Vor ein paar Jahren, während einer Reise mit meinem Vater in seinem geliebten Ecuador, besuchten wir die Familienfarm, auf der er aufgewachsen war. Mir fiel eine Gruppe seltsamer Bäume auf. Mein Vater erklärte mir, dass er oft als Junge einen abgeschnittenen Ast von einem Obstbaum nahm, Schlitze in einen anderen Obstbaum machte und den losen Ast an den Stamm band, so wie er es bei den Erwachsenen gesehen hatte. Seine Streiche blieben unbemerkt, bis die Bäume anfingen, andere Früchte zu tragen als erwartet.
In Christus gebaut
Wir haben alle möglichen Namen für Gruppen von Tieren. Sicherlich hast du schon von einer Schafherde, einem Vogelschwarm oder einer Gänseschar gehört. Aber in anderen Sprachen überraschen manche Namen vielleicht. Eine Gruppe von Krähen nennt man im Englischen murder – wörtlich: Mord –, eine Gruppe von Alligatoren ist eine Versammlung und Nashörner leben in einem Zusammenstoß zusammen.
Eine körperliche Auferstehung
Selbst als die Countrymusik-Legende Johnny Cash dem Tod nahe war, wollte er weiter Musik machen. Sein letztes Album wurde in den letzten Monaten seines Lebens aufgenommen. Der Titelsong, Cashs Version einer christlichen Hymne von Claude Ely, gibt einen Einblick in seine letzten Gedanken, während er von seiner Hoffnung auf die Auferstehung singt. Obwohl seine berühmte tiefe Stimme durch seine schwindende Gesundheit geschwächt ist, legt er ein kraftvolles Glaubenszeugnis ab.
Wunden verbinden
Mir wurde übel, als ich in einem Seminar reale Geschichten über geistlichen, körperlichen und sexuellen Missbrauch hörte. In einem Fall von emotionalem Missbrauch lobte ein Leiter neue Teammitglieder zunächst überschwänglich und machte ihnen viele Zugeständnisse, ließ sie sich dann aber durch geistliche Manipulation bis zur Erschöpfung überarbeiten. Dann entzog er ihnen seine Zuwendung, verspottete sie oder demütigte sie öffentlich wegen kleiner Fehler. Weil der Pastor so beliebt war, dauerte es Jahre, bis die Teammitglieder sein Verhalten als Missbrauch erkannten.
Arbeitsplatz Königreich
Fabriken im 19. Jahrhundert waren düstere Orte. Die Zahl der Todesopfer war hoch, und die Arbeiter lebten oft in Armut. „Wie kann der Arbeiter Ideale entwickeln“, fragte George Cadbury, „wenn sein Zuhause im Elendsviertel ist?“ Und so baute er für sein expandierendes Schokoladengeschäft eine neue Art von Fabrik, die seinen Arbeitern zugutekam.
All das Gute
Hast du schon mal eine Geschichte erzählt und bist dann an einem Detail wie einem Namen oder einem Datum hängen geblieben, an das du dich nicht erinnern konntest? Neuere Studien zeigen, dass nicht unsere Erinnerungen das Problem sind, sondern unsere Fähigkeit, diese Erinnerungen abzurufen. Ohne regelmäßiges Üben wird der Zugriff auf unsere Erinnerungen immer schwieriger.
Gott ist mit uns
„Was ist der Kern meines Glaubens?“, fragte sich Sandra, eine Vikarin. Während eines „schrecklichen Jahres“ wurde ihr das immer klarer. Sie wechselte in eine anspruchsvolle neue Gemeinde, ihr Vater starb plötzlich, sie musste sich einer schweren Operation unterziehen und dann starb auch noch ihre Mutter unerwartet. Sie sagte: „Ich konnte einfach nicht mehr weitermachen, zog mich zurück und pausierte meinen Job für fünf Monate.“
Die Chance ergreifen
Beim berühmten jährlichen Bootsrennen zwischen der Oxford und der Cambridge Universität drängte sich eine Menge von 250.000 Menschen am Ufer der Themse, und weitere 15 Millionen sahen im Fernsehen zu.
