Keine Formel nötig
Als Julia jung war, wurde in ihrer Gemeinde bei einem Evangelisationstraining erklärt, dass das Auswendiglernen von Bibelversen und eine ganz bestimmte Formel wichtig für die Weitergabe des Evangeliums sei. Sie und eine Freundin probierten dies nervös an einer anderen Freundin aus. Sie hofften, keinen wichtigen Vers oder Schritt zu vergessen. Julia weiß nicht mehr, ob der Abend mit einer Bekehrung endete, aber sie vermutete, dass es nicht so war. Bei diesem Ansatz schien es mehr um die Formel als um die Person zu gehen.
Gerechtigkeit und Jesus
Caesar Augustus (63 v. Chr. - 14 n. Chr.), der erste Kaiser Roms, wollte als Herrscher von Recht und Ordnung bekannt sein. Obwohl er sein Reich auf der Grundlage von Sklavenarbeit, militärischen Eroberungen und finanzieller Bestechung errichtete, stellte er ein gewisses Maß an Rechtsstaatlichkeit wieder her und schenkte seinen Bürgern die Göttin Justitia (Gerechtigkeit). Er rief auch zu einer Volkszählung auf, die Maria und Josef nach Bethlehem brachte, damit dort Jesus geboren werden würde, dessen Größe bis an die Enden der Erde reicht (Micha 5,2-4).
Mit allen Fehlern und Schwächen
Oliver Cromwell, bekannt als der „Lordprotektor von England“, war ein militärischer Befehlshaber im 17. Jahrhundert. Damals war es üblich, dass wichtige Persönlichkeiten ihre Porträts malen ließen. Und es war nicht ungewöhnlich, dass ein Künstler es vermied, die weniger attraktiven Aspekte des Gesichts einer Person darzustellen. Cromwell wollte jedoch nichts mit einem Bildnis zu tun haben, das ihm schmeicheln würde. Er ermahnte den Künstler: „Du musst mich so malen, wie ich bin, mit Warzen und allem, oder ich werde dich nicht bezahlen.“
Liebeslied
Es ist ein ruhiger Samstagnachmittag am Flussufer in einem Park. Jogger laufen vorbei, Angelruten schwirren umher, Möwen streiten sich um eine herrenlose Pommes Tüte, und meine Frau und ich sitzen da und beobachten ein Paar. Sie sind dunkelhäutig, vielleicht Ende vierzig. Sie sitzt da und schaut ihm in die Augen, während er ihr, ohne einen Anflug von Verlegenheit, ein Liebeslied in seiner Sprache vorsingt, das vom Wind getragen wird, sodass wir es alle hören können.
Umgang mit Unentschlossenheit
Wir leben in einer Welt, in der wir eine Vielzahl von Möglichkeiten haben – von Papierhandtüchern bis hin zu Lebensversicherungen. Im Jahr 2004 schrieb der Psychologe Barry Schwartz ein Buch mit dem Titel Anleitung zur Unzufriedenheit: Warum weniger glücklich macht. Er argumentiert, dass Wahlfreiheit zwar wichtig für unser Wohlbefinden ist, zu viele Wahlmöglichkeiten aber zu Überlastung und Unentschlossenheit führen können. Auch wenn bei der Entscheidung, welches Küchentuch wir kaufen sollen, sicherlich weniger auf dem Spiel steht, kann Unentschlossenheit bei lebenswichtigen Entscheidungen lähmend wirken. Wie können wir also Unentschlossenheit überwinden und zuversichtlich für Jesus leben?
Offenbarung und Vergewisserung
Es gibt werdende Eltern, die ein großes Geheimnis um das Geschlecht ihres Babys machen, andere inszenieren die Bekanntgabe. Im Jahr 2019 zeigte ein Video, wie ein Auto blauen Rauch ausstieß, um anzuzeigen: „Es ist ein Junge!“ Im September sprühte ein Sprühflugzeug Hunderte Liter von rosa Wasser aus, um zu verkünden: „Es ist ein Mädchen!“ Es gab jedoch noch eine weitere „Enthüllung“: Am Ende des Jahres 2019 veröffentlichte YouVersion, dass der am meisten geteilte, hervorgehobene und mit Lesezeichen versehene Vers des Jahres auf seiner mobilen Bibel-App Philipper 4,6 war: „Sorgt euch um nichts, sondern betet um alles. Sagt Gott, was ihr braucht, und dankt ihm.“
Alle großen und kleinen Geschöpfe
Michelle versorgte ein verwaistes Biberbaby namens Timber. Sie fuhr mit ihm zu einem Teich, setzte sich ins Kajak und er schwamm nebenher. Er kam immer zu ihrem Kajak zurück, um zu kuscheln und für einen Nasenkuss. Eines Morgens kam Timber nicht mehr wieder. Michelle suchte den Teich stundenlang ab, bevor sie aufgab. Wochen später fand sie einen Biberschädel und musste bitterlich weinen.
Schöne Füße
Der Amerikaner John Nash erhielt 1994 den Nobelpreis für Wirtschaftswissenschaften in Anerkennung seiner bahnbrechenden Arbeit in der Mathematik. Seine Gleichungen werden seitdem von Unternehmen auf der ganzen Welt genutzt, um die Dynamik von Wettbewerb und Rivalität zu verstehen. Ein Buch und ein abendfüllender Film haben sein Leben dokumentiert und bezeichnen ihn als „schönen Geist“ aufgrund seiner Leistungen.
Bereit zu warten
Warten kann ein Übeltäter sein, der uns die Ruhe raubt. Laut dem Informatiker Ramesh Sitaraman gibt es nur wenige Dinge, die bei Internetnutzern so viel Frustration und Wut auslösen, wie ein sehr langsamer Webbrowser. Seinen Untersuchungen zufolge sind wir bereit, durchschnittlich 2 Sekunden zu warten, bis ein Online-Video geladen ist. Nach 5 Sekunden liegt die Abbruchrate bei etwa 25 Prozent, und nach 10 Sekunden gibt die Hälfte der Nutzer ihre Bemühungen auf. Wir sind wirklich ein ungeduldiger Haufen!
Gebet mit gefesselter Zunge
Als mein kleiner Bruder operiert wurde, war ich besorgt. Meine Mutter erklärte mir, dass das angewachsene Zungenbändchen angeboren sei. Dadurch gab es Probleme beim Stillen und schließlich bestand die Gefahr, dass er später nicht gut sprechen könnte. Auch wenn unsere Zunge nicht durch ein kleines Bändchen festgehalten wird, kennen wir diesen Zustand, sprachlos zu sein.
Sichere Hände
Das Leben von Doug Merkey riss wie ein marodes Seil mit jedem Schicksalsschlag immer mehr entzwei. „Meine Mutter hatte ihren langwierigen Kampf gegen den Krebs verloren; eine langjährige Liebesbeziehung ging in die Brüche; meine Finanzen waren erschöpft; meine Berufung war nebulös … Die emotionale und geistliche Dunkelheit um mich herum und in meinem Inneren war tief und lähmend und scheinbar undurchdringlich“, beschrieb der Pastor und Bildhauer seine Situation. Diese einschneidenden Ereignisse in Verbindung mit dem tristen Leben auf einem beengten Dachboden bildeten den Rahmen für seine Skulptur The Hiding Place. Sie zeigt die starken, von Nägeln zerfurchten Hände Christi, die er als Ort der Sicherheit offen zusammenhält.
Unerschütterlicher Glaube
Nachdem sein Vater verstorben war, ging Kevin in die Pflegeeinrichtung, um dessen Sachen abzuholen. Das Personal reichte ihm zwei kleine Kisten. Er sagte, dass ihm an diesem Tag klar wurde, dass es wirklich keinen Überfluss an Besitztümern braucht, um glücklich zu sein.
Ermutigt durch Gott
Im Jahr 1925 entdeckte Langston Hughes, ein aufstrebender Schriftsteller, der als Kellner in einem Hotel arbeitete, dass ein von ihm bewunderter Dichter (Vachel Lindsey) dort zu Gast war. Hughes steckte Lindsey schüchtern einige seiner eigenen Gedichte zu, die Lindsey später bei einer öffentlichen Lesung enthusiastisch lobte. Lindseys Ermutigung führte dazu, dass Hughes einen Studienplatz erhielt, was ihn auf dem Weg zu seiner eigenen erfolgreichen Schriftstellerkarriere weiterbrachte.
Unsere Gaben verwalten
2013 drehte der britische Schauspieler David Suchet die letzten TV-Folgen von Agatha Christies beliebtem belgischen Detektiv Hercule Poirot und spielte außerdem in einem Theaterstück mit. Zwischen diesen Projekten übernahm er „die Rolle seines Lebens“: eine von ihm eingesprochene Audioversion der gesamten Bibel, von Genesis bis zur Offenbarung – 752.702 Wörter, über 200 Stunden lang.
Eine freundliche Unterhaltung
Katharina und ich waren gute Freundinnen in der Schule. Wir telefonierten fast jeden Tag und planten schon im Unterricht, wer bei wem übernachten würde. Manchmal ritten wir zusammen auf Pferden aus und arbeiteten gemeinsam an Schulprojekten.
