Ich bin seine Hände
Jia Haixia verlor im Jahr 2000 sein Augenlicht. Sein Freund Jia Wenqi verlor als Kind seine Arme. Aber sie haben einen Weg gefunden, ihre Beeinträchtigung zu umgehen. „Ich bin seine Hände und er ist meine Augen“, sagt Haixia. Gemeinsam verändern sie ihr Dorf in China.
Was soll ich sagen?
Als ich in einem Antiquariat eine Kiste mit Büchern mit der Aufschrift „C. S. Lewis“ durchstöberte, erschien der Ladenbesitzer. Während wir uns über die verfügbaren Titel unterhielten, fragte ich mich, ob er sich für den Glauben interessierte, der einen Großteil von Lewis‘ Texten inspirierte. Still betete ich um Führung. Informationen aus einer Biografie kamen mir in den Sinn, und wir begannen zu diskutieren, wie C. S. Lewis‘ Persönlichkeit auf Gott hinwies. Am Ende war ich dankbar, dass ein kurzes Gebet unser Gespräch auf geistliche Dinge gelenkt hatte.
Das Warten lohnt sich
Gefangen in einem stressigen Job mit langen Arbeitszeiten und einem unfreundlichen Chef, wünschte Julian sich, er könnte kündigen. Aber er hatte eine Hypothek, eine Frau und ein kleines Kind, um die er sich kümmern musste. Er war versucht, trotzdem zu kündigen, aber seine Frau erinnerte ihn daran: „Lass uns durchhalten und sehen, was Gott uns gibt.“
Helden, Tyrannen und Jesus
Beethoven war zornig. Eigentlich wollte er seine 3. Symphony „Bonaparte“ nenne. In einer Zeit der religiösen und politischen Tyrannei, sah er Napoleon Bonaparte als einen Helden des Volkes und Freiheitskämpfer. Als aber der französische General sich selbst zum Kaiser ernannte, änderte sich Beethovens Meinung über ihn. Er prangerte seinen ehemaligen Helden als Schurken und Tyrannen an und radierte Bonapartes Namen so heftig weg, dass es ein Loch in der Originalpartitur hinterließ.
Für die Notleidenden sorgen
Evan Summers öffnete die Tür und entdeckte Sally, eine gebrechliche Frau, die regelmäßig vorbeikam, um nach leeren Dosen zu fragen, um dafür Geld zu bekommen. Dieses Geld war ihre Haupteinnahmequelle. Evan hatte eine Idee. „Können Sie mir zeigen, wo Sie schlafen?“, fragte er. Sally führte ihn zu einem schmalen Fleckchen Erde, der etwa einen Meter breit war und sich neben einem Haus befand. Evan Summers empfand solches Mitleid, dass er ihr ein kleines Häuschen baute, eine einfache Unterkunft, in der sie sicher schlafen konnte. Die Idee ließ ihn nicht mehr los. Er startete eine Spendenaktion und tat sich mit örtlichen Gemeinden zusammen, um Land zu erwerben, um weitere Unterkünfte für Obdachlose zu bauen.
Vor mächtigen Feinden gerettet
Mit Tränen in den Augen erzählte Rose die Geschichte ihres verstorbenen Mannes Jim. Er war noch ein Kind, als er 1938 fliehen musste und von seiner Familie getrennt wurde. Er besaß als einziges Erinnerungsstück an sie eine ramponierte Kiste. Die Kiste sah irreparabel aus. Nach dem Tod ihres Mannes brachte Rose sie zu einer Reparaturwerkstatt. Dort verbrachte das Team Stunden damit, sie zu reparieren und wieder in ihren ursprünglichen Zustand zu versetzen. Als Rose die restaurierte Kiste sah, stockte ihr Atmen: „Ich kann es nicht glauben. Solange ich das habe, ist Jim immer bei mir.“
Eine große Menge
Mit Freude und Vorfreude kamen wir am Sonntagmorgen zum Gottesdienst zusammen. Obwohl wir wegen der Covid-19 Pandemie räumlich getrennt waren, begrüßten wir die Gelegenheit, die Hochzeit von Gavin und Tijana zu feiern. Unsere iranischen Freunde übertrugen den Gottesdienst an Freunde und Familie, die geografisch weit verstreut waren – auch in Spanien, Polen und Serbien. Diese Kreativität half uns, die Einschränkungen zu überwinden, während wir uns über den Bund der Ehe freuten. Gottes Geist verband uns und schenkte uns Freude.
Bleibt zusammen
Die Dewberry Baptist Church spaltete sich in den 1800er Jahren wegen einer Hühnerkeule. Verschiedene Versionen existieren zu dieser Geschichte, aber ein derzeitiges Mitglied erzählt, dass sich zwei Männer um die letzte Hühnerkeule bei einem Gemeindeessen stritten. Ein Mann sagte, Gott wollte, dass er sie habe. Der andere antwortete, dass es Gott egal sei und er sie unbedingt wolle. Die Männer wurden so wütend, dass einer von ihnen ein paar Kilometer die Straße hinunterzog und die Dewberry Baptist Church #2 gründete. Glücklicherweise haben die Kirchen ihre Differenzen beigelegt, und jeder gibt zu, dass der Grund für ihre Trennung lächerlich war.
Der perfekte Name
An einem heißen und schwülen Tag im August brachte meine Frau unseren zweiten Sohn zur Welt. Aber er blieb namenlos, da es uns schwerfiel, einen Vornamen auszusuchen. Nachdem wir viel Zeit in Eisdielen und auf langen Autofahrten gemeinsam verbracht hatten, konnten wir uns immer noch nicht entscheiden. Er war drei Tage lang einfach „Baby Williams“, bevor er schließlich Micha genannt wurde.
Ein fröhlicher Geber
Nikolaus, der im dritten Jahrhundert geboren wurde, hatte keine Ahnung, dass er Jahrhunderte nach seinem Tod als Weihnachtsmann bekannt sein würde. Er war einfach nur ein Mann, der Gott liebte und sich aufrichtig um die Menschen kümmerte und der dafür bekannt war, fröhlich von seinem eigenen Besitz zu geben und gute Taten zu vollbringen. Es wird erzählt, dass Nikolaus, nachdem er von einer Familie erfahren hatte, die in großer finanzieller Not war, nachts in deren Haus kam und einen Sack Gold durch ein offenes Fenster warf, der in einem Schuh oder Strumpf landete, der am warmen Kamin stand.
Illustration der Bibel
Die dekorativen blauen und weißen Keramikfliesen, die häufig in niederländischen Haushalten zu finden sind, wurden ursprünglich in der Stadt Delft hergestellt. Sie zeigen oft bekannte Szenen aus der niederländischen Kultur: schöne Landschaften, die allgegenwärtigen Windmühlen und Menschen bei der Arbeit und beim Spielen.
Generation Now
„Trau keinem über 30!“, sagte der junge Umweltschützer Jack Weinberg 1964. Dieser Kommentar stereotypisierte eine ganze Generation – Weinberg bedauerte das später. Rückblickend sagte er: „Etwas, das ich aus dem Stegreif gesagt habe, wurde völlig verzerrt und missverstanden.“
Wahre Identität
Als meine Freundin die Bilder durchging, die ich von ihr gemacht hatte, wies sie auf die Körperstellen hin, die sie als unvollkommen ansah. Ich bat sie, genauer hinzusehen. „Ich sehe eine wunderschöne und geliebte Tochter des allmächtigen Königs der Könige“, sagte ich. „Ich sehe eine mitfühlendes Kind Gottes, dessen aufrichtige Freundlichkeit, Großzügigkeit und Treue in so vielen Leben einen Unterschied gemacht haben.“ Als ich die Tränen sah, die ihre Wangen herunterliefen, ergänzte ich, „Ich denke, du brauchst ein Diadem!“ Am späteren Nachmittag suchten wir die perfekte Krone für meine Freundin aus, damit sie niemals mehr ihre wahre Identität vergessen würde.
Die Vielfalt feiern
Bei der Abschlussfeier 2019 an einer Universität bereiteten sich 608 Studenten darauf vor, ihren Abschluss zu erhalten. Der Rektor begann damit, dass er die Studenten bat, aufzustehen, wenn er den Namen des Landes vorlas, in dem sie geboren wurden: Afghanistan, Bolivien, Bosnien … Der Rektor fuhr fort, bis er 60 Länder genannt hatte und alle Schüler gemeinsam standen und jubelten. 60 Länder und eine Universität.
Wir brauchen unsere Gemeinde
Ich wuchs als ältester Sohn eines Predigers auf. Jeden Sonntag gab es die klare Erwartung an mich: Ich sollte in der Kirche sein. Mögliche Ausnahmen? Vielleicht, wenn ich Fieber hatte. Aber die Wahrheit ist, dass ich total gerne ging, selbst dann, wenn ich krank war. Aber die Welt hat sich verändert und die Zahlen der regelmäßigen Kirchenteilnehmer sind nicht mehr das, was sie einst waren. Sofort stellt sich die Frage nach dem Warum. Es gibt viele verschiedene Antworten. Die Autorin Kathleen Norris zitiert an dieser Stelle einen Pastor, der auf die Frage „Warum gehen wir zur Gemeinde?“ antwortete: „Wir gehen wegen der anderen Menschen zur Gemeinde. Denn vielleicht ist jemand da, der dich dort braucht“.
