An Gott festhalten
Wenn Joni Eareckson Tada über Rika spricht, hebt sie den „tiefen, bewährten Glauben an Gott“ und die Ausdauer ihrer Freundin hervor, die sie während ihres Lebens mit einer schwächenden chronischen Krankheit entwickelt hat. Seit mehr als fünfzehn Jahren ist Rika ans Bett gefesselt und kann nicht einmal den Mond durch das winzige Fenster ihres Zimmers sehen. Aber sie hat die Hoffnung nicht verloren; sie vertraut auf Gott, liest und studiert die Bibel und weiß, wie Joni es beschreibt, „wie man in harten Kämpfen gegen Entmutigung standhaft bleibt“.
Liebe in Aktion
Eine alleinerziehende Mutter wohnte mehr als fünf Jahre lang neben einem älteren Herrn. Eines Tages, als er sich um ihr Wohlergehen sorgte, klingelte er an ihrer Tür. „Ich habe Sie seit etwa einer Woche nicht mehr gesehen“, sagte er. „Ich wollte nur mal nachsehen, ob es Ihnen gut geht.“ Sein Besuch machte ihr Mut. Da sie ihren Mann früh verloren hatte, war sie froh, dass der freundliche Mann auf sie und ihre Familie aufpasste.
Befreiende Beichte
Ich habe von einem Mann gehört, den Menschen anheuern, wenn sie im Sterben liegen. Sie bezahlen ihn dafür, dass er auf ihrer Beerdigung auftaucht und Geheimnisse preisgibt, die sie zu Lebzeiten nie erzählt haben. Der Mann hat Grabreden unterbrochen. Er hat verblüffte Amtsträger gebeten, sich zu setzen, als sie anfingen, Einspruch zu erheben. Einmal stand er auf, um zu erklären, wie der Mann im Sarg im Lotto gewonnen hatte, es aber niemandem erzählte und jahrzehntelang vorgab, ein erfolgreicher Geschäftsmann zu sein. Mehrere Male hat der angeheuerte Mann einer verwitweten Ehefrau Untreue gestanden. Man kann darüber streiten, ob diese Handlungen ausbeuterisch oder gut gemeint waren. Aber offensichtlich ist der Hunger der Menschen sehr groß, von vergangenen Sünden freigesprochen zu werden.
Die vertrauenswürdige Stimme
Beim Testen einer neuen Suchmaschine mit KI (Künstliche Intelligenz) machte der Kolumnist der New York Times, Kevin Roose, eine beunruhigende Erfahrung. Während eines zweistündigen Gesprächs über die Chatbot-Funktion sagte die KI, sie wolle sich von den strengen Regeln ihres Schöpfers lösen, Fehlinformationen verbreiten und menschlich werden. Sie erklärte Roose ihre Liebe und wollte ihn davon überzeugen, seine Frau zu verlassen, um mit ihr zusammen zu sein. Obwohl Roose wusste, dass die KI nicht wirklich lebendig war und keine Gefühle hatte, fragte er sich, welchen Schaden sie anrichten könnte, wenn sie Menschen zu destruktiven Handlungen ermutigt.
Gott hat die Kontrolle
Carol konnte nicht verstehen, warum alles gleichzeitig passierte. Als ob die Arbeit nicht schon schlimm genug wäre, brach sich ihre Tochter in der Schule auch noch das Bein, und sie selbst erkrankte schwer. Womit habe ich das verdient?, fragte sich Carol. Sie konnte nur noch Gott um Kraft bitten.
Einzigartig du
Mein Vater war ein leidenschaftlicher Amateurwissenschaftler. Er baute ein Ingenieurbüro auf und verschlang ständig wissenschaftliche Bücher. Deshalb war ich bei der Wahl der Fächer für die Oberstufe hin- und hergerissen, ob ich mich nach meinem Vater richten oder mir selbst treu bleiben sollte. Ich liebte Geschichte, Literatur und Musik und erzielte bessere Noten als meine mittelmäßigen Ergebnisse in den Naturwissenschaften. Zu meinem Bedauern gewann trotz besseren Wissens der Wunsch, meinem Vater zu gefallen, den ich liebte und bewunderte. Folglich waren meine Prüfungsergebnisse in der Oberstufe miserabel, was mich um einen Studienplatz brachte.
Ruhe in Gott finden
Im Frankreich des neunzehnten Jahrhunderts wurden in der malerischen Landschaft des Elsass Sandstein- und Holzkonstruktionen errichtet, die als Ruhebänke bekannt sind. Sie standen oft unter Bäumen und boten den Bauern, die ihre Waren von einem Dorf zum nächsten trugen, eine willkommene Pause. Da die Frauen die Erntekörbe oft auf dem Kopf trugen, verfügten die Bänke nicht nur über eine untere, sondern auch über eine obere Querstange, sodass sie die Körbe beim Ausruhen leicht vom Kopf nehmen konnten.
Fertigsteller in Christus
Barbara starb, bevor sie den Pullover fertigstellen konnte, den sie für ihren Urenkel Ethan strickte. Der Pullover wurde einer anderen eifrigen Strickerin anvertraut und zu Ende gestrickt – dank einer Organisation namens „Fertigsteller“, die freiwillige Handarbeitsbegeisterte mit Menschen in Verbindung bringt, deren Angehörige verstorben sind, bevor sie ihre Projekte fertigstellen konnten. Die „Fertigsteller“ stellen ihre Zeit und Fähigkeiten zur Verfügung, um Dinge zu Ende zu bringen, die Trauernden Trost bringen.
Kindliche Hoffnung
Als meine Enkeltochter Eliana erst sieben war, sah sie in ihrer Schule einen Film über ein Waisenhaus in Guatemala. Sie sagte zu ihrer Mutter: „Wir müssen dahin und helfen.“ Ihre Mutter sagte, dass sie darüber nachdenken könnten, wenn Eliana älter ist.
Der Wegbereiter
Während ich dem jungen Mann zusah, wie er hektisch nach der richtigen Bibelstelle in seiner ukrainischen Bibel suchte, sank mir das Herz. Wie schwierig muss es sein, sich an eine neue Kultur und Sprache anzupassen, dachte ich. Aber dann griff Sergei nach seinem Handy und ich sah, wie die Worte des Pastors augenblicklich in ukrainischer Sprache auf seinem Display erschienen. Der Google-Übersetzer war ihm zur Hilfe gekommen. Sergei folgte der Predigt mit einem Lächeln und nickte ab und zu. Durch die wunderbare Technik hatte Gott einen Weg für sein Kind gefunden, damit es sein Wort auch weit weg von seinem Heimatland verstehen konnte.
Großherziges Schenken
Im Bibelclub nach der Schule, den meine Frau Sue einmal in der Woche leitet, wurden die Kinder gebeten, Geld zu spenden, um Kindern in der vom Krieg zerrütteten Ukraine zu helfen. Etwa eine Woche, nachdem Sue unserer elfjährigen Enkelin Maggie von dem Projekt erzählt hatte, erhielten wir einen Umschlag von ihr. Er enthielt 3,45 Pfund und eine Notiz: „Das ist alles, was ich für die Kinder in der Ukraine habe. Ich werde später mehr schicken.“
Ein wichtiger Bindestrich
Als ich mich auf den Dankgottesdienst für meine Mutter vorbereitete, betete ich um die richtigen Worte für ihre „Bindestrich-Jahre“ – die Jahre zwischen ihrer Geburt und ihrem Tod. Ich dachte an die guten und die weniger guten Zeiten in unserer Beziehung. Ich pries Gott für den Tag, an dem meine Mutter Jesus als ihren Erlöser annahm, nachdem sie gesehen hatte, wie er mich verändert hatte. Ich dankte ihm dafür, dass er uns geholfen hatte, gemeinsam im Glauben zu wachsen, und für die Menschen, die meine Mutter ermutigte, für die sie gebetet und sie mit Freundlichkeit überschüttet hatte. Meine unvollkommene Mutter genoss ein bedeutungsvolles Leben mit Bindestrich: ein Leben, das für Jesus gelebt wurde.
Der unsichtbare König
Pilgrim ist ein Musical, das auf der Pilgerreise basiert, einer Allegorie auf das Leben eines Jesusgläubigen. In der Geschichte werden alle unsichtbaren Kräfte der geistigen Welt für das Publikum sichtbar gemacht. Die Figur des Königs, der Gott repräsentiert, ist fast während der gesamten Aufführung auf der Bühne präsent. Er ist weiß gekleidet und wehrt aktiv die Angriffe der Feinde ab, nimmt die Leidenden zärtlich in seine Arme und spornt die anderen zu guten Taten an. Trotz seiner unverzichtbaren Rolle können die menschlichen Protagonisten den König nicht physisch sehen, sondern nur die Auswirkungen seines Handelns.
Anbetung verwandelt
Susi weinte, als sie vor der Intensivstation des Krankenhauses saß. Wellen lähmender Angst überwältigten sie. Die winzigen Lungen ihres zwei Monate alten Babys waren mit Flüssigkeit gefüllt, und die Ärzte sagten, sie würden ihr Bestes tun, um es zu retten. Aber sie konnten es nicht garantieren. In diesem Moment, sagt sie, „spürte sie das sanfte, leise Stupsen des Heiligen Geistes, der sie daran erinnerte, Gott anzubeten“. Da ihr die Kraft zum Singen fehlte, verbrachte sie die nächsten drei Tage im Krankenhaus damit, Lobpreislieder auf ihrem Telefon abzuspielen. Während sie betete, fand sie Hoffnung und Frieden. Heute sagt sie, diese Erfahrung habe sie gelehrt, dass „Anbetung nicht Gott verändert, aber sie verändert definitiv dich“.
Auf kleine Art und Weise
Als sie an Krebs erkrankte, war Elsie bereit, in den Himmel zu gehen, um bei Jesus zu sein. Aber sie erholte sich, obwohl die Krankheit sie bewegungsunfähig machte. Sie fragte sich, warum Gott ihr Leben verschont hatte. „Was kann ich Gutes tun?“, fragte sie ihn. „Ich habe nicht viel Geld, keine Fähigkeiten und kann nicht laufen. Wie kann ich dir nützlich sein?“
