John Wooden (1910-2010), ein bekannter Basketballtrainer, war der Meinung, dass der Charakter viel wichtiger ist als ein guter Ruf. „Der gute Ruf ist, was die anderen an dir sehen“, bläute er seinen Spielern immer wieder ein, „dein Charakter ist, was du wirklich bist. Du bist der Einzige, der deinen Charakter kennt. Anderen kannst du vielleicht etwas vormachen, dir selbst nicht.“

Im Buch der Offenbarung finden wir Worte des auferstandenen Christus an sieben Gemeinden in Kleinasien. Zur Gemeinde in Sardes sagte er: „Ich kenne deine Werke: Du hast den Namen [Ruf], dass du lebst, und bist tot“ (Offb. 3,1). Der Herr wusste die Wahrheit über die Gemeinde, und tief innen wusste sie es wahrscheinlich auch. Jesus sagt, sie solle wach werden und das geistliche Leben, das sterben wolle, stärken (V.2). Er mahnt sie, an die Wahrheit zu denken, die sie empfangen hat, sie zu befolgen, umzukehren und in eine neue Richtung zu gehen (V.3).

Wenn der Herr uns zeigt, was in unserem Leben nicht in Ordnung ist, dann gibt er uns auch immer, was wir brauchen, damit wir uns ändern können. Wenn wir uns von der Sünde abwenden, vergibt er uns und stärkt uns für einen Neuanfang.

Wie befreiend ist es, einen falschen geistlichen Ruf gegen den echten, lebendigen Charakter auszutauschen, der daraus wächst, dass wir Christus als Herrn kennen!