In seinem gestreiften Gefängnisanzug durchquerte James die dampfende Gefängnisturnhalle und kletterte in den aufblasbaren Pool, wo er vom Gefängniskaplan getauft wurde. James' Freude vervielfachte sich jedoch, als er hörte, dass seine Tochter Brittany – ebenfalls eine Insassin – am gleichen Tag getauft worden war … in eben diesem Wasser! Als sie erfuhren, was geschehen war, wurden sogar die Mitarbeiter emotional. „Da blieb kein Auge trocken“, sagte der Kaplan. Brittany und ihr Vater, die immer wieder seit Jahren im Gefängnis saßen, wollten beide Gottes Vergebung. Und gemeinsam schenkte Gott ihnen neues Leben.
Die Bibel beschreibt eine weitere Begegnung im Gefängnis: Dieses Mal mit einem Kerkermeister, bei dem die Liebe Jesu eine ganze Familie verwandelt. Nachdem ein „heftiges Erdbeben“ das Gefängnis erschüttert hat und „die Tore aufsprangen“, fliehen Paulus und Silas nicht, sondern bleiben in ihrer Zelle (V. 26-28). Der Kerkermeister, der von Dankbarkeit überwältigt ist, dass sie nicht geflohen sind, nimmt sie mit in sein Haus und stellt ihnen schließlich die lebensverändernde Frage: „Was muss ich tun, um gerettet zu werden?“ (V. 30).
„Glaube an Jesus, den Herrn, dann wirst du gerettet, zusammen mit allen in deinem Haus", sagen sie zu ihm (V. 31). Die Antwort offenbart Gottes Wunsch, nicht nur Einzelpersonen, sondern auch ganze Familien mit seiner Barmherzigkeit zu beschenken. Als sie Gottes Liebe kennenlernen, kommen sie alle zum Glauben an Gott, [der Kerkermeister] und sein ganzes Haus (nach V. 34). Auch wenn wir uns oft nach der Rettung derer sehnen, die wir lieben, können wir darauf vertrauen, dass Gott sie noch mehr liebt als wir. Er möchte uns alle erneuern, unser ganzes Haus.
