Ich kenne viele frühere Soldaten. Mein Vater und meine Onkel waren während des Zweiten Weltkriegs beim Militär. Sie kamen zurück. Aber hunderttausende von anderen Familien verloren Angehörige im Dienst für ihr Land. Doch wenn man meinen Vater und die meisten Soldaten jener Zeit fragte, erwiderten sie, sie seien bereit gewesen, ihr Leben zu opfern, um ihre Lieben zu schützen und für das zu kämpfen, was sie für richtig hielten.

Wenn jemand im Dienst für sein Land fällt, wird in der Trauerfeier oft der Vers aus Johannes 15,13 zitiert: „Die größte Liebe beweist der, der sein Leben für die Freunde hingibt.“ Aber in was für einer Situation wurde dieser Vers eigentlich gesprochen?

Als Jesus während des letzten Abendmahls diese Worte zu den Jüngern sagte, stand er kurz vor seinem Tod. Und einer aus der kleinen Gruppe der Jünger, Judas, war bereits gegangen, um ihn zu verraten (Johannes 13,18-30). Jesus wusste das alles. Trotzdem war er bereit, sein Leben für seine Freunde und die Feinde zu geben.

Jesus war bereit, für die zu sterben, die eines Tages an ihn glauben würden, ja, auch für die, die noch seine Feinde waren (Römer 5,10). Im Gegenzug bittet er seine Jünger (damals und heute), „einander zu lieben“, wie er sie geliebt hat (Johannes 15,12). Seine große Liebe zwingt uns dazu, andere bereitwillig zu lieben—ob Freund oder Feind.