Die meisten Jungen des Inselstaates Samoa erhalten eine Tätowierung als Zeichen ihrer Verantwortung gegenüber ihrem Volk und ihrem Häuptling. Natürlich bedecken daher die Zeichen dann auch die Arme der samoanischen Männer-Rugby-Mannschaft. Als sie für ein Rugby-Spiel nach Japan reisten, wo Tätowierungen negative Bedeutungen tragen können, erkannten das Team, dass ihre Symbole ein Problem für ihre Gastgeber darstellen. Daher trugen die Samoaner hautfarbene Ärmel, die die Motive verdeckten. „Wir sind respektvoll und achten die japanische Lebensart“, erklärte der Mannschaftskapitän. „Wir achten darauf, dass das, was wir zeigen, für andere in Ordnung ist.“
In einer Zeit, in der der individuelle Ausdruck betont wird, ist es bemerkenswert, auf Selbstbeschränkung zu stoßen – ein Konzept, über das Paulus im Buch der Römer schreibt. Er sagt uns, dass die Liebe manchmal verlangt, dass wir unsere Rechte für andere aufgeben. Anstatt unsere Freiheit bis an die Grenzen auszureizen, zügelt uns manchmal die Liebe. Der Apostel erklärt, wie einige Menschen in der Gemeinde glaubten, sie seien frei, „alles zu essen“, während andere „nur Gemüse“ aßen (V. 2). Auch wenn dies wie ein geringfügiges Problem erscheinen mag, war die Einhaltung der alttestamentlichen Speisegesetze im ersten Jahrhundert umstritten. Paulus wies jeden an, „aufzuhören, übereinander zu urteilen“ (V. 13), bevor er insbesondere die ansprach, die alles aßen. „Es ist deshalb gut, wenn du kein Fleisch isst und keinen Wein trinkst und alles meidest, was einen anderen in Gewissenskonflikte bringen könnte“ (V. 21).
Manchmal bedeutet Liebe, unsere eigenen Freiheiten zu beschneiden. Wir müssen nicht immer alles tun, wofür wir die Freiheit haben. Manchmal zügelt uns die Liebe.
