Jerry war ein guter Mann“, sagte der Pastor bei der Gedenkfeier für Jerald Stevens. „Er liebte seine Familie. Er war seiner Frau treu. Er diente seinem Land im Militärdienst. Er war ein hervorragender Vater und Großvater. Er war ein guter Freund.“

Aber dann erklärte er vor Familie und versammelten Freunden, dass Jerrys gutes Leben und seine guten Werke nicht reichten, um ihm einen Platz im Himmel zu sichern. Und dass Jerry selbst der Erste gewesen wäre, der ihnen das bestätigt hätte!

Jerry glaubte, was in der Bibel steht: „Sie sind allesamt Sünder und ermangeln des Ruhmes, den sie bei Gott haben sollten“ (Röm. 3,23) und: „Der Sünde Sold ist der Tod“ (6,23). Die letzte und ewige Bestimmung auf Jerrys Lebensweg hing nicht davon ab, ob er ein gutes Leben geführt hat, sondern allein davon, dass Jesus an seiner Stelle starb, um die Strafe für die Sünde zu zahlen. Jerry glaubte, dass jeder die Gabe Gottes für sich persönlich annehmen muss, nämlich „das ewige Leben in Christus Jesus, unserm Herrn“ (6,23).

Jerry war ein guter Mann, aber er konnte nie gut genug sein. Und wir auch nicht. Nur durch Gnade können wir gerettet werden durch den Glauben. Und das hat überhaupt nichts mit unseren Bemühungen zu tun: „Gottes Gabe ist es“ (Eph. 2,8).

„Gott aber sei Dank für seine unaussprechliche Gabe!“ (2.Kor. 9,15).