Als Mittelschüler spürte Patrick Ireland erstmals, dass Gott ihn für etwas auserwählt hatte. Aber wofür? Später, als Überlebender des schrecklichen Massakers an der Columbine (Colorado) High School, bei dem 13 Menschen getötet und 24 verletzt wurden, einschließlich Patrick, begann er eine Antwort zu erkennen.
Durch seine lange Genesungszeit hindurch lernte Patrick, dass Bitterkeit zu weiteren Verletzungen führt. Gott zeigte Patrick, dass der Schlüssel zur Vergebung darin liegt, sich nicht darauf zu konzentrieren, was andere uns angetan haben, sondern darauf zu schauen, was Jesus für uns getan hat. Die Worte, die Jesus am Kreuz an seine Peiniger richtete: „Vater, vergib diesen Menschen, denn sie wissen nicht, was sie tun“ (Lukas 23,34), erfüllten die Prophezeiung von Zacharias über Jesu Vergebung (Lukas 1,77). Sein Vorbild gab auch Patrick ein neues Ziel. Zwanzig Jahre nach der Tragödie sagte er: „Vielleicht wurde ich gewählt, um zu vergeben.“
Während die meisten von uns nicht solch ein unvorstellbares Unheil erleben müssen wie das, was an der Columbine High School geschah, so wurde jedem von uns schon übel mitgespielt. Der Betrug eines Ehepartners. Ein rebellisches Kind. Die Misshandlung eines Arbeitgebers. Wie machen wir weiter? Vielleicht schauen wir auf das Vorbild unseres Retters. Trotz Ablehnung und Gewalt vergab er. Dank der Vergebung unserer Sünden durch Jesus finden wir Rettung, die uns auch fähig macht, anderen zu vergeben. Und wie Patrick können wir uns entscheiden, die Bitterkeit zurückzulassen, um unsere Herzen der Vergebung zu öffnen.
