Als ich mich um einen wunderbaren schwarzen Labrador Hündin kümmerte, bestand eine meiner Lieblingsaufgaben darin, sie von der Kette zu befreien, mit der sie an das Nebengebäude gefesselt war. Ich rief: „Freiheit!“, und ich war sicher, dass sie verstand, was ich meinte, als sie herumsprang, wild herumlief und im Gras herumtollte. Ihre Freude war mit Händen zu greifen.

Der Prophet Maleachi spricht von der großen Freude, die diejenigen, die den Herrn lieben und verehren, an dem „kommenden Tag“ (V. 19), erleben werden. Diese Worte strahlen Ermutigung aus in einem alttestamentlichen Buch, in dem auch das Gericht widerhallt, wenn Maleachi zum Beispiel sagt, dass „alle Hochmütigen und Gottlosen wie Stroh sein“ werden (V. 19). Die Israeliten haben ihre Anbetung des einzig wahren Gottes vernachlässigt und halten sich nicht mehr an die vorgeschriebenen Bräuche im Tempel, den sie nach dessen Zerstörung wieder aufbauten. Sie haben ihr Herz den Götzen und anderen Göttern überlassen.

In unserem sündigen Verhalten gefangen zu sein, kann sich wie ein Gefängnis anfühlen, aber wenn wir Buße tun und unser Fehlverhalten bekennen, können auch wir die Freude der Befreiung erleben wie ein Tier, das aus seinem Stall herausspringt. Wir spüren ein Gefühl der Freiheit und der Verheißung, weil wir wissen, dass wir nicht mehr durch Betrug oder Lügen gebunden sind. Wir können vor Freude hüpfen und den Gott preisen, der unsere Strafe aufgehoben hat. Wir sind frei!