Als mein Mann und ich nach Seattle, Amerika, zogen, um in der Nähe seiner Schwester zu sein, wussten wir nicht, wo wir leben oder arbeiten würden. Eine örtliche Gemeinde half uns, ein Haus mit vielen Schlafzimmern zu finden. Wir konnten in einem Schlafzimmer leben und die anderen an internationale Studenten vermieten. In den nächsten drei Jahren waren wir Fremde, die Fremde willkommen hießen: wir teilten unser Haus und unsere Mahlzeiten mit Menschen aus aller Welt. Wir und unsere Hausgenossen hießen auch viele andere internationale Studenten jeden Freitagabend zum Bibelstudium in unserem Haus willkommen.

Gottes Volk wusste, was es bedeutete, fern von der Heimat zu sein. Viele hunderte Jahre waren die Israeliten wortwörtlich Fremdlinge—und Sklaven—in Ägypten. In 3. Mose 19, zusammen mit den bekannten Anweisungen: „Ehre Vater und Mutter“ und „Du sollst nicht stehlen“ (V. 3; 11), erinnerte Gott sein Volk daran, mitfühlend gegenüber Fremdlingen zu sein, weil sie wussten, wie es war, Fremdlinge zu sein und Angst zu haben (V 33–34).

Während nicht alle von uns, die wir Nachfolger Gottes sind, ein Exil kennengelernt haben, so wissen wir jedoch alle, was es heißt „Fremdlinge“ auf der Erde zu sein (1. Petrus 2,11)—Menschen, die sich wie Außenseiter vorkommen, weil unsere letztendliche Treue einem himmlischen Reich gehört. Wir werden aufgerufen, eine Gemeinschaft der Gastfreundschaft zu schaffen—Fremde, die Fremde in Gottes Familie willkommen heißen. Das gastfreundliche Willkommen, das mein Mann und ich in Seattle erlebten, lehrte uns, dieses Willkommen an andere weiterzugeben und was es bedeutet, zur Familie Gottes zu gehören (Römer 12,13).