Zum achtzigsten Geburtstag von Winston Churchill ließ das britische Parlament ein Porträt des gefeierten Staatsmannes malen. Der Überlieferung nach wird berichtet, dass Churchill fragte: „Wie wollen Sie mich darstellen? Als Cherub oder als Bulldogge?“ Der Künstler erwiderte, er werde malen, was er sehe.

Churchill war nicht glücklich über das Ergebnis. Es zeigte ihn zusammengesackt auf einem Stuhl mit dem üblichen mürrischen Blick—wirklichkeitsgetreu, aber nicht gerade vorteilhaft. Nach der offiziellen Enthüllung wanderte das Bild in den Keller. Später ließ er es vernichten.

Wie Churchill haben die meisten eine Vorstellung davon, wie sie von anderen gesehen werden wollen—ob erfolgreich, gütig, schön oder stark. Die „hässlichen“ Seiten wollen wir verstecken—aus Angst, man würde uns nicht mehr lieben, wenn man uns wirklich kennen würde.

Als die Israeliten von Babylon erobert wurden, wurden alle ihre schlechten Seiten offenbar. Wegen ihrer Sünden hatte Gott den Feinden erlaubt, sie zu besiegen. Aber er sagte, sie sollten sich nicht fürchten. Er kannte sie mit Namen und war selbst in den tiefsten Stunden dabei (Jes. 43,1-2). In seiner Hand waren sie sicher (V.13) und sie waren ihm „wertvoll“ (V.4). Er liebte sie trotz aller Hässlichkeit.

Wenn wir das begreifen, werden wir feststellen, dass auch uns die Anerkennung anderer nicht mehr so wichtig ist.