Vor ein paar Tagen ging ein Mann mit einigen Paketen im Arm ein paar Meter vor mir. Plötzlich stolperte er und alles fiel zu Boden. Ein paar Leute halfen ihm auf die Beine und sammelten die heruntergefallenen Sachen auf. Aber sie übersahen etwas: seine Brieftasche. Ich hob sie auf und nahm die Verfolgung des Fremden auf, in der Hoffnung, ihm diesen wichtigen Gegenstand zurückgeben zu können. Ich rief „Hallo, Entschuldigung!“ und erregte endlich seine Aufmerksamkeit. Als ich ihm die Brieftasche hinhielt, werde ich nie seinen Blick der überraschten Erleichterung und großen Dankbarkeit vergessen.

Ich lief dem Mann nur hinterher – aber für ihn war es am Ende mehr wert als nur eine „Verfolgung“. Viele Übersetzungen verwenden „folgen“ im letzten Vers des bekannten Psalms 23: „Nur Güte und Gnade werden mir folgen mein Leben lang“ (V. 6). Und obwohl „folgen“ passt, ist das tatsächlich verwendete hebräische Wort eindringlicher, sogar aggressiver. Das Wort bedeutet wörtlich „verfolgen oder jagen“, so wie ein Raubtier seine Beute verfolgt (man denke an einen Wolf, der Schafe verfolgt).

Gottes Güte und Liebe folgen uns nicht einfach in einem lässigen Tempo, ohne wirkliche Eile, so wie ein Hund gemächlich mit nach Hause folgt. Nein, wir werden verfolgt – sogar gejagt – und zwar mit Absicht. So wie ich den fremden Mann verfolgte, um ihm seine Brieftasche zurückzugeben, so werden wir vom guten Hirten verfolgt, der uns mit seiner ewigen Liebe liebt (V. 1.6).