Als er sich dem Ende seines Lebens näherte, hatte John M. Perkins eine Botschaft für die Menschen, die er zurücklassen würde. Perkins, der dafür bekannt war, sich für die Versöhnung der Rassen einzusetzen, sagte: „Umkehr ist der einzige Weg zurück zu Gott. Wenn ihr nicht umkehrt, werdet ihr alle untergehen.“
Diese Worte spiegeln die Sprache von Jesus und vielen anderen Menschen in der Bibel wider. Christus sagt: „Nun kehrt euch ab von euren Sünden und wendet euch Gott zu, damit ihr von euren Sünden gereinigt werden könnt“ (Lukas 13,3). Der Apostel Petrus sagt: „So tut nun Buße und bekehrt euch zu Gott, damit eure Sünden ausgetilgt werden“ (Apostelgeschichte 3,19).
Viel früher in der Bibel lesen wir die Worte eines anderen Menschen, der sich wünscht, dass sein Volk sich zu Gott bekehrt. In seiner Abschiedsrede „an das Volk“ (1. Samuel 12,1) sagt der Prophet, Priester und Richter Samuel: „Habt keine Angst. Ihr habt Unrecht getan; Doch von nun an dient dem Herrn mit eurem ganzen Herzen und wendet euch niemals wieder von ihm ab“ (V. 20). Das ist seine Botschaft der Umkehr: Sich vom Bösen abzuwenden und Gott von ganzem Herzen zu folgen.
Wir alle sündigen und verfehlen den Maßstab des Herrn. Deshalb müssen wir Buße tun, uns von der Sünde abwenden und Jesus zuwenden, der uns vergibt und uns befähigt, ihm zu folgen. Hören wir auf die Worte von zwei Männern, John Perkins und den Propheten Samuel, die erkannt haben, wie Gott die Kraft der Umkehr nutzen kann, um uns in Menschen zu verwandeln, die er zu seiner Ehre gebrauchen kann.