Wenn Joni Eareckson Tada über Rika spricht, hebt sie den „tiefen, bewährten Glauben an Gott“ und die Ausdauer ihrer Freundin hervor, die sie während ihres Lebens mit einer schwächenden chronischen Krankheit entwickelt hat. Seit mehr als fünfzehn Jahren ist Rika ans Bett gefesselt und kann nicht einmal den Mond durch das winzige Fenster ihres Zimmers sehen. Aber sie hat die Hoffnung nicht verloren; sie vertraut auf Gott, liest und studiert die Bibel und weiß, wie Joni es beschreibt, „wie man in harten Kämpfen gegen Entmutigung standhaft bleibt“.

Joni vergleicht Rikas Hartnäckigkeit und Ausdauer mit der von Eleazar, einem Soldaten zur Zeit König Davids, der sich weigert, vor den Philistern zu fliehen. Anstatt sich den abziehenden Truppen anzuschließen, hält Eleasar stand und kämpft, „bis seine Hand zu müde war, um sein Schwert zu heben“ (V. 10). Durch Gottes Macht „schenkte der Herr den Israeliten an jenem Tag einen großen Sieg“ (V. 10). Joni drückt es so aus: So entschlossen, wie Eleasar am Schwert festhielt, so entschlossen hält Rika fest am „Wort Gottes, [dem] Schwert, das der Geist [uns] gibt“ (Epheser 6,17). Und dort, bei Gott, findet sie ihre Stärke.

Ob bei strahlender Gesundheit oder im Kampf gegen Entmutigung wegen einer chronischen Krankheit: Auch wir können auf Gott schauen, um unsere Hoffnungen und unser Durchhaltevermögen zu stärken. In Christus finden wir unsere Stärke.