Mich selbst in Frage stellen
John Wesley (1703-91) lebte ein sehr diszipliniertes Leben. Er entwickelte 22 Fragen zur Selbstprüfung, die er und seine Freunde in Oxford täglich anwandten, zum Beispiel: „Bin ich ein Sklave meiner Kleidung, meiner Freunde, meiner Arbeit oder meiner Gewohnheiten?“ Diese Fragen bildeten ihre „Methode“ der geistlichen Rechenschaftslegung, aus der schließlich die methodistische Bewegung hervorging.
Augen zum Sehen
Geenas Kinder kamen alle drei mit einem angeborenen grauen Star zur Welt. Jedes Mal, wenn sie mit ihnen in ihr Dorf in der westafrikanischen Republik Benin ging, schnallte sie sich das Baby auf den Rücken und hielt den Arm und die Hand der beiden Älteren fest, immer auf der Hut vor Gefahr. In einer Kultur, in der Blindheit als Folge von Hexerei angesehen wurde, war Geena verzweifelt und schrie zu Gott um Hilfe.
Jesus Christus ist auferstanden!
Bevor Charles Simeon die Universität von Cambridge in England besuchte, liebte er Pferde und Kleider und gab jedes Jahr viel Geld dafür aus. Da seine Universität jedoch von ihm verlangte, regelmäßig am Abendmahlsgottesdienst teilzunehmen, begann er, sich mit seinem Glauben auseinanderzusetzen. Nachdem er Bücher von Jesusgläubigen gelesen hatte, erlebte er am Ostersonntag eine dramatische Bekehrung. Als er am 4. April 1779 früh erwachte, rief er aus: „Jesus Christus ist heute auferstanden! Halleluja! Halleluja!“ Als sein Glaube an Gott wuchs, widmete er sich dem Bibelstudium, dem Gebet und dem Gottesdienstbesuch.
Ein neues Gebot zu lieben
Seit dem 13. Jahrhundert beschenken Mitglieder der königlichen Familie des Vereinigten Königreichs am Gründonnerstag, dem Tag vor Karfreitag, Bedürftige. Der Brauch hat seine Wurzeln in der Bedeutung des Wortes maundy, das sich vom lateinischen mandatum, „Befehl“, ableitet. Das Gebot, an das erinnert wird, ist das neue Gebot, das Jesus in der Nacht vor seinem Tod seinen Freunden gibt: „So wie ich euch geliebt habe, sollt auch ihr einander lieben“ (V. 34).
Die Kraft der Kraftlosen
„Wir befinden uns im Zentrum der Macht und sind doch machtlos“, meinte ein Gemeindeleiter in Moskau während des Ukrainekrieges. Auch wenn sie die so genannten „besonderen Militäroperationen“ nicht aufhalten konnten, so konnten sie doch handeln. „Wir sind Menschen des Evangeliums ... die ‚Niemande‘ aus 1. Korinther 1“, bemerkte der Leiter, „und gerade unsere Ohnmacht, Unbedeutsamkeit und Torheit kann auch unsere Stärke sein, wenn sie Gott übergeben wird.“ Während des Konflikts versuchten er und andere, Lobpreis zu machen, zu beten, zu dienen und die Wahrheit zu ihren Nachbarn zu sagen.
Gottes veränderndes Wort
Als Kristin ihrem chinesischen Mann Xio-Hu ein besonderes Buch kaufen wollte, konnte sie nur eine Bibel in chinesischer Sprache finden. Obwohl keiner der beiden an Christus glaubte, hoffte sie, dass er sich über das Geschenk freuen würde. Als er die Bibel zum ersten Mal sah, war er verärgert, aber schließlich nahm er sie in die Hand. Als er sie las, war er von der Wahrheit der Seiten überzeugt. Verärgert über diese unerwartete Entwicklung begann Kristin, die Bibel zu lesen, um Xio-Hu zu widerlegen. Zu ihrer Überraschung kam auch sie zum Glauben an Jesus, weil sie von dem, was sie las, überzeugt wurde.
Sich beugen
Demut ist schwer und kann unbequem sein. Als mein Mann und ich in der Schlange standen, um die Geburtskirche in Bethlehem zu betreten, dachte ich, wie passend es doch sei, dass unsere geistlichen Kollegen und ihre Ehepartner in die Hocke gingen, um einzutreten. Später erfuhr ich, dass dieser Eingang die „Pforte der Demut“ genannt wird und mit einer Höhe von 1,20 m die Pilger daran erinnert, dass Jesus sich selbst entäußerte, als er menschliche Gestalt annahm. Ich hoffe, dass diese Gemeindeleiter, wenn sie in ihr Heimatland zurückkehren, diese demütige Haltung beibehalten und ihrem Erlöser folgen werden.
Gerettet durch Gnade
Gareth, ein überzeugter Atheist, war felsenfest der Meinung: „Es gibt keinen Gott.“ Doch dann besuchte er die Kirche und seine Überzeugung wurde erschüttert. Er erzählt, dass er als Waliser „gerne ein gutes Lied singt“. Und obwohl er normalerweise nicht über die Bedeutung der Worte nachdenkt, weinte er diesmal, als er sang: „Dem Sünder, der glaubt, kommt sie heute zugut! Die volle Vergebung wird jedem zuteil, der Jesus erfasset, das göttliche Heil.“ Man stelle sich das vor! Er, der beim Tod seines Vaters oder seines Sohnes nie eine Träne vergossen hatte, stand in der Kapelle und weinte.
Gottes Arbeiter
Als Reza in einem Flüchtlingslager im Nahen Osten eine Bibel erhielt, lernte er Jesus kennen und glaubte an ihn. Sein erstes Gebet im Namen Jesu war: „Benutze mich als deinen Arbeiter“. Später, nachdem er das Lager verlassen hatte, erhörte Gott dieses Gebet, als er unerwartet eine Stelle bei einer Hilfsorganisation bekam und ins Lager zurückkehrte, um den Menschen, die er kannte und liebte, zu dienen. Er gründete Sportvereine, Sprachkurse und Rechtsberatung – „alles, was den Menschen Hoffnung geben kann“. Er sieht diese Programme als eine Möglichkeit, anderen zu dienen und Gottes Weisheit und Liebe weiterzugeben.
Gott in Dunkelheit vertrauen
Andrew und seine Frau Norine haben zwei Jahrzehnte lang in der Türkei gelebt und gearbeitet, um die Liebe Jesu weiterzugeben. Im Jahr 2016 erwarteten sie eine dauerhafte Aufenthaltsgenehmigung in ihrer Wahlheimat, doch stattdessen wurden sie wegen Spionage verhaftet. Während die Behörden Norine freiließen, verbrachte Andrew mehr als zwei Jahre im Gefängnis, bevor er endlich freigelassen wurde.
Ein Leib
Der rumänische Pastor Richard Wurmbrand war wegen seines christlichen Glaubens mehr als zehn Jahre im Gefängnis, davon drei Jahre in Einzelhaft. „Als man mich unter den Füßen schlug, schrie meine Zunge“, erinnert er sich. „Warum? Weil Zunge und Füße Teil desselben Körpers sind.“ Er bezog sich auf den Brief des Paulus an die Gemeinde in Korinth, in dem der Apostel die vielen Probleme dieser neuen Gemeinschaft von Gläubigen anspricht. Zum Beispiel verklagen sich einige gegenseitig und andere dulden sexuelle Unmoral.
Entrümpeln
Tim Campbell, der erste Gewinner der BBC-Show „The Apprentice“ (Der Auszubildende), erzählte, wie ein geschäftlicher Misserfolg zu einem Wendepunkt in seinem Leben wurde – und in seinem Glauben an Gott. Sein großer Traum war der große Erfolg. Doch als er 56.000 Euro verlor, war er verzweifelt. Als er „am Strand von Brighton in eine Schale Muscheln weinte“, wurde ihm klar: „Ich musste ganz, ganz still sein und auf Gott hören, was ich als Nächstes tun sollte.“ In diesem Moment war „der ganze Müll weg“ und er gab sich Gott hin. Tim spürte, dass Gott ihn berief, anderen mit ähnlichen Fehlern zu helfen.
Eine Sache ist nötig
An einem Wochenende im März leitete ich einen Einkehrtag über Maria und Marta, die Schwestern aus Bethanien, die Jesus zusammen mit ihrem Bruder Lazarus liebten (Johannes 11,5). Wir waren an einem abgelegenen Ort an der englischen Küste. Als wir unerwartet eingeschneit wurden, bemerkten viele der Teilnehmer, dass sie durch den zusätzlichen gemeinsamen Tag üben konnten, wie Maria zu Jesu Füßen zu sitzen. Sie wollten dem „einen Ding“ (Lukas 10,42) nachkommen, das Jesus Marta liebevoll ans Herz legte: Ihm nahe zu sein und von ihm zu lernen.
Gebäck ihm zur Ehre
„Es scheint eine frivole Sache zu sein, den Herrn zu bitten, mir zu helfen, meine Gelatine fest werden zu lassen, aber … ich hatte das Gefühl, dass diese ganze Erfahrung ein Geschenk Gottes war“, sagte Kevin Flynn nach seiner Erfahrung beim Great British Bake Off (Backwettbewerb). „Für alles, was gut läuft, danke ich dem Herrn, und alles, was nicht so gut läuft, halte ich mit offenen Händen hin.“
Andere segnen
Der Earl von Shaftesbury, der viktorianische Reformer und Philanthrop, beschrieb seinen Vater als „egoistischen und kaltherzigen Tyrannen“ und seine Mutter als „Unholdin“. Aber er fand Liebe und Akzeptanz durch das Dienstmädchen seiner Mutter, Maria, die ihm die Gute Nachricht von Jesus verkündete.
