Wo ich hingehöre
Am Ende einer Mahlzeit zum Passahfest, einem traditionellen jüdischen Feiertag, an dem die Größe von Gottes Erlösungswerk gefeiert und erinnert wird, brachten die Gemeindemitglieder ihre Freude zum Ausdruck, indem sie gemeinsam im Kreis tanzten. Ben hielt sich zurück und sah mit einem breiten Lächeln zu. Er bemerkte, wie sehr er diese Anlässe liebte und war sich sicher: „Das ist jetzt meine Familie. Das ist meine Gemeinschaft. Ich habe einen Ort gefunden, an dem ich weiß, dass ich lieben kann und geliebt werde... wo ich hingehöre.“
Gottes Familie
Eine mir bekannte Familie nahm die Gelegenheit wahr, ein osteuropäisches Mädchen für einen Monat aufzunehmen. Als die gemeinsame Zeit zu Ende ging, musste das Paar ein langwieriges und kostspieliges Adoptionsverfahren über sich ergehen lassen, denn in einigen Jahren würde das Mädchen als zu alt für das Waisenhaus gelten. Meine Freunde befürchteten, dass sie dann dem Menschenhandel zum Opfer fallen würde, was das traurige Schicksal vieler junger Frauen ist, die aus dem System „herausfallen“. Meine Freunde schenkten ihr die Liebe Jesu und wollten, dass sie es genießt, ihre Tochter und Erbin zu sein.
Gnade in Prüfungen
Annie Johnson Flint wurde nur wenige Jahre nach ihrem Schulabschluss durch schwere Arthritis zum Pflegefall. Sie konnte nie wieder gehen und war auf die Hilfe anderer angewiesen, die sich um ihre Bedürfnisse kümmerten. Wegen ihrer Gedichte und Kirchenlieder erhielt sie viele Besucher, darunter auch eine Diakonisse, die sich durch ihren eigenen Dienst entmutigt fühlte. Als die Besucherin nach Hause zurückkehrte, schrieb sie an Annie und fragte sich, warum Gott so schwere Dinge in ihrem Leben zuließ.
Gott gehorsam sein
Ich tue nicht immer gern, was man mir sagt. Ich habe die Wahl: Entweder ich bleibe hartnäckig oder ich bitte Gott, mir Einsicht zu schenken. Vielleicht hilft mir diese Sturheit und mein Gebet, dass Gott mich erweichen möge, Elias Biegsamkeit und Gehorsam zu bemerken. Wenn Gott ihm sagt, dass er etwas tun soll, tut er es. Und Gott macht ihn zum Teil seiner Erlösungsgeschichte.
Vergeben
Obwohl Tasian Nkundiye während des Völkermordes in Ruanda viele Mitglieder der Familie von Laurencia Niyogira ermordet hat, sind sie jetzt direkte Nachbarn. Er sagte: „Seit ich ihr aus dem Gefängnis geschrieben, meine Verbrechen gestanden und sie um Vergebung gebeten habe, hat sie mich nicht ein einziges Mal einen Mörder genannt. Sie hat mich von meiner Last befreit.“
Andere aufbauen
John Newtons Leben war dramatisch – nicht zuletzt, weil er vom Sklavenhändler zu einem Menschen wurde, der die Bewegung zur Abschaffung der Sklaverei in England im 18. Jahrhundert beeinflusste. Obwohl viele glaubten, dass er Christ war, als er fast auf See ertrank, gab er zu, dass er sich erst viel später bekehrt hatte. Er sagte, dass sein Glaube aufblühte, als er einen Schiffskapitän traf, der ihm half, die Gabe der Gnade zu empfangen und ihn theologisch unterrichtete. Newtons Leben war nicht mehr dasselbe.
Großzügiges Geben
General Charles Gordon (1833-1885) diente Königin Victoria in China und anderswo, aber als er in England lebte, verschenkte er 90 Prozent seines Einkommens. Als er von einer Hungersnot in Lancashire hörte, kratzte er die Inschrift von einer Medaille aus purem Gold ab, die er von einem führenden Politiker der Welt erhalten hatte, und schickte sie in den Norden, mit der Bitte, sie einzuschmelzen und mit dem Geld Brot für die Armen zu kaufen. An diesem Tag schrieb er in sein Tagebuch: „Das letzte irdische Ding, das ich in dieser Welt besaß und das ich schätzte, habe ich dem Herrn Jesus gegeben.“
Das Geschenk der Buße
„Nein, ich habe es nicht getan!“ Jana hörte das Leugnen ihres jugendlichen Sohnes mit klopfendem Herzen, denn sie wusste, dass er nicht die Wahrheit sagt. Sie hauchte ein Gebet und bat Gott um Hilfe, bevor sie Simon erneut fragte, was passiert war. Er leugnete es weiterhin, bis sie schließlich entnervt die Hände in die Höhe warf. Sie sagte, sie brauche eine Auszeit und wollte gerade gehen, als sie einer Hand auf ihrer Schulter spürte und seine Entschuldigung hörte. Er reagierte auf die Überführung durch den Heiligen Geist und tat Buße.
Komm und bete an
Beim gemeinsamen Singen von Lobpreisliedern im Mehrgenerationen-Gottesdienst erlebten viele Besucher echte Freude und Frieden. Aber nicht eine aufgeregte Mutter. Während sie ihr Baby schaukelte, das kurz vor dem Weinen war, hielt sie das Liederbuch für ihren Fünfjährigen, während sie versuchte, ihr drittes Kind vom Weglaufen abzuhalten. Dann bot ein älterer Herr, der hinter ihr saß, an, mit dem Kleinkind durch die Kirche zu gehen, und eine junge Frau machte das Angebot, das Liederbuch für das älteste Kind zu halten. Innerhalb von zwei Minuten veränderte sich die Situation für die Mutter und sie konnte durchatmen, die Augen schließen und Gott anbeten.
Bitten und Erhalten
Vier Jahre lang konnte Oswald Chambers, Autor des Buches „Mein Äußerstes für sein Höchstes“, Gott nicht hören und seine Gegenwart nicht spüren. In jenen Tagen und Nächten hörte er nicht auf, Gott zu gehorchen und zu ehren, aber er fühlte sich ausgebrannt und niedergeschlagen. Dann beschloss er, sich auf die Verheißung Jesu zu berufen: „Wenn aber selbst ihr sündigen Menschen wisst, wie ihr euren Kindern Gutes tun könnt, wie viel eher wird euer Vater im Himmel denen, die ihn bitten, den Heiligen Geist schenken“ (V. 13). Danach spürte er keine Veränderung in seiner Seele. Aber nach einem Gespräch mit einem vertrauenswürdigen Mentor wurde ihm klar, dass er versucht hatte, Gott zu kontrollieren, anstatt ihm zu vertrauen, dass er durch ihn wirkt. Als er sich seinem Schöpfer ganz hingab, wurde sein Herz von Gottes Liebe überströmend erfüllt. Der geistliche Winter hörte auf.
Gottes Konsulat
Die 82-jährige Witwe Ludmilla hat ihr Haus in der Tschechischen Republik zu einem „Konsulat des Himmels“ erklärt und sagt: „Mein Haus ist eine Erweiterung des Reiches Christi.“ Sie empfängt Fremde und Freunde, die verletzt und in Not sind, mit liebevoller Gastfreundschaft, bietet Essen und einen Schlafplatz an – immer mit einem barmherzigen und betenden Geist. Sie verlässt sich auf die Führung durch den Heiligen Geist, der ihr hilft, sich um ihre Besucher zu kümmern, und freut sich über die Art und Weise, wie Gott ihre Gebete erhört.
Eine demütige Haltung
„Halte deine Hände auf den Rücken. Es wird schon gutgehen“, wurde Jana von ihrem Mann ermuntert, wenn sie vor einer Gruppe zu sprechen hatte. Und so legte sie die Hände auf den Rücken, wenn sie Eindruck schinden oder Kontrolle über die Situation gewinnen wollte. Die Haltung machte sie automatisch aufmerksamer und empfänglicher. Es half ihr auch, demütig und offen zu sein für den Heiligen Geist, und die Menschen, die vor ihr saßen, mit Augen der Liebe zu sehen.
Das Wort im neuen Jahr
Michelle erlebte in ihrer Kinder- und Teenagerphase auf den Philippinen viele Herausforderungen, aber für sie hatten Worte schon immer viel Kraft und sie fand oft darin Trost. Als sie später die Universität besuchte, las sie das erste Kapitel im Johannes-Evangelium und ihr Herz wurde bewegt. Sie hatte das Gefühl, als würde jemand zu ihr sagen: „Ja, du liebst Worte, und weißt du was? Es gibt ein ewiges Wort, eines, das die Dunkelheit durchschneiden kann, jetzt und immer. Ein Wort, das Fleisch geworden ist. Ein Wort, das dich zurücklieben kann.“
Der Friedefürst
Als aus Johannes Erkältung eine Lungenentzündung wurde, landete er im Krankenhaus. Zur gleichen Zeit wurde seine Mutter ein paar Stockwerke über ihm wegen Krebs behandelt, und er fühlte sich überwältigt von der Sorge um sie und um seine eigene Gesundheit. Als dann am Weihnachtsabend im Radio das Lied „O Holy Night“ gespielt wurde, durchflutete Johannes ein tiefes Gefühl von Gottes Frieden. Er hörte auf die Worte, dass es die Nacht der Geburt des lieben Erlösers war: „Ein Gefühl der Hoffnung und die erschöpften Seelen frohlocken, denn in der Ferne bricht ein neuer Morgen an.“ In diesem Moment verschwanden seine Sorgen um sich und seine Mutter.
Eine große Menge
Mit Freude und Vorfreude kamen wir am Sonntagmorgen zum Gottesdienst zusammen. Obwohl wir wegen der Covid-19 Pandemie räumlich getrennt waren, begrüßten wir die Gelegenheit, die Hochzeit von Gavin und Tijana zu feiern. Unsere iranischen Freunde übertrugen den Gottesdienst an Freunde und Familie, die geografisch weit verstreut waren – auch in Spanien, Polen und Serbien. Diese Kreativität half uns, die Einschränkungen zu überwinden, während wir uns über den Bund der Ehe freuten. Gottes Geist verband uns und schenkte uns Freude.
