Wer ist dieser Mensch?
Als College-Studenten auf dem Harvard Square gefragt wurden, was sie von Jesus halten äußerten sich die meisten mit großem Respekt. Einer sagte, er sei ein Mensch gewesen, „der sich um die Menschen kümmerte“. Ein anderer meinte: „Ich denke, er war ein toller Typ.“ Manche lehnten ihn auch rundweg ab: „Er war einfach ein Mensch. Ich glaube nicht, dass er der Erlöser war.“ Und: „Ich akzeptiere kein Glaubenssystem, das sagt: ‚Ich bin der einzige Weg zu Gott.‘ “ Manche machen sich Gedanken über Jesus, andere lehnen ihn ab.
Attraktivität gewinnt
Es gibt die Geschichte von einem Jungen, der in einem Zug Äpfel verkaufen und damit etwas Geld verdienen wollte. Er lief durch die Wagen und rief: „Äpfel! Wer möchte einen Apfel?“ Doch bis er im letzten Wagen angelangt war, hatte er immer noch einen Sack voll Äpfel und kein Geld.
Kinder der Welt
Eine Schülergruppe besuchte während eines Missionseinsatzes auch ein Waisenhaus. Einer der Schüler war danach sichtlich erschüttert. Nach dem Grund gefragt, erwiderte er, der Besuch habe ihn an seine eigene Situation vor 10 Jahren erinnert.
Behutsam vorwärts
Einer meiner Lieblingsorte in Jamaika ist Ocho Rios mit seinen Wasserfällen – ein Naturschauspiel, über das ich immer wieder neu staunen kann. Das Wasser stürzt über unzählige Felsen hinunter in die Karibik. Abenteurer können die Wasserfälle hinaufklettern. Der Aufstieg führt über runde Felsen auf einer atemberaubenden Route bis ganz nach oben. Durch das strömende Wasser, die oft rutschige Oberfläche und die zu bewältigende Steigung geht es nur langsam vorwärts und man muss sehr aufpassen.
Von Jesus reden
Tony Graffanino, ein früherer Baseballspieler, berichtet von Missionseinsätzen in Europa. Jedes Jahr führt seine Organisation eine einwöchige Baseballfreizeit durch. Dabei gibt es auch jeden Tag eine Bibelarbeit. In den vergangenen Jahren versuchten die Leiter den Teilnehmern mit logischen Argumenten nahe zu bringen, dass Gott existiert, um sie so zum Glauben einzuladen. Nach 13 Jahren hatten sich nur 3 Personen für die Nachfolge entschieden.
Zu spät
Es ist fast jedes Semester dasselbe. Ich erkläre den Anfängern in meinem Schreibkurs, dass sie rechtzeitig mit ihren Arbeiten beginnen sollen, um den Kurs zu bestehen. Aber fast jedes Mal sind einige dabei, die mir nicht glauben. Das sind die, die mir dann nach dem letzten Tag verzweifelte Mails schicken, warum sie die geforderten Sachen nicht liefern konnten. Es macht mir zwar keinen Spaß, aber ich muss ihnen sagen: „Tut mir leid. Jetzt ist es zu spät. Ihr habt den Kurs nicht bestanden.“
„So mächtig ist Gott!“
Meine 3-jährige Enkelin Katie überraschte ihre Eltern eines Tages mit ihrem theologischen Sachverstand. „Ihr habt beide Schwestern gehabt, die gestorben sind“, sagte sie. „Dann hat Gott sie zu sich in den Himmel geholt. So mächtig ist Gott!“
Immer noch im Dienst
Vivian und Don sind Mitte 90 und seit über 70 Jahren verheiratet. Vor kurzem brach sich Vivian die Hüfte. Das war für sie besonders schwierig, weil die beiden schon seit ein paar Jahren mit der traurigen Erkenntnis fertig werden müssen, dass sie nicht mehr die Kraft haben, aktiv am Leben ihrer Gemeinde teilzuhaben.
Persönlich glauben
Als Lehrer an einer christlichen Schule habe ich den Umgang mit den Teenagern genossen. Es hat mir Freude gemacht, sie zu einem sinnvollen, Christus ähnlichen Leben anzuleiten – einem Leben voll Liebe zu Gott und zum Nächsten. Ich wollte sie gern darauf vorbereiten, ihr ganzes Leben für Gott zu leben. Das konnte aber nur gelingen, wenn sie mit der Hilfe des Heiligen Geistes den Glauben zu einem Bestandteil ihres Lebens machten. Jene, die Jesus nicht nachfolgten, gerieten meist schnell ins Trudeln, wenn sie nicht mehr unter dem Einfluss gläubiger Lehrer oder Eltern standen.
Keinen Kummer bereiten
Pastoren sind eine leichte Zielscheibe für Kritik. Jede Woche stehen sie auf dem Präsentierteller, legen Gottes Wort aus und fordern uns heraus, Christus gemäß zu leben. Aber manchmal suchen wir nur nach Dingen, die wir kritisieren können. Es ist leicht, all die guten Dinge, die ein Pastor tut, zu übersehen und sich nur auf die eigene Wahrnehmung zu konzentrieren.
Vorher und nachher
Wie ändert sich der Glaube nach einer schweren Prüfung? Das fragte ich mich, als ich von dem Vater auf Jamaika las, der seine Familie vor Einbrechern schützen wollte und dabei versehentlich seine 18-jährige Tochter erschoss.
Essen im Schrank
Marcia, eine Bekannte von mir, leitet auf Jamaika eine christliche Schule für Taubstumme. Vor kurzem hat sie in einem Rundbrief geschildert, wie man die Dinge auch sehen kann. Unter der Überschrift: „Ein gesegneter Beginn“ führte sie aus, dass die Schule zum ersten Mal seit 7 Jahren das neue Jahr mit einem Überschuss begonnen habe. Und woraus bestand dieser Überschuss? Tausend Dollar auf der Bank? Genug Unterrichtsmaterial für die Schule? Nein. Sondern einfach darin, dass sie für einen Monat genug Essen im Schrank hatten.
31 Tage Dank
Auf meinem amerikanischen Kalender ist der Januar der nationale Monat des Dankes. Das kann man natürlich leicht ausweiten und ihn vielleicht lieber den weltweiten Monat des Dankes nennen. Um diesen Dank gebührend zum Ausdruck zu bringen, wollen wir zunächst einmal sehen, was die Bibel zu dem Thema sagt.
Liebe und Unterstützung
Eine Bekannte, die in einem Entwicklungsland im Waisenhaus arbeitet, schrieb: „Gestern im Büro entdeckte ich auf dem Boden einen Zug Ameisen. Als ich nachschaute, wo sie herkommen, sah ich zu meinen Entsetzen, dass sie an allen Wänden herumkrabbelten, innen und außen. Zum Glück rückte einer der Arbeiter ihnen zu Leibe. Keine Stunde später waren alle weg.“
Das Unschuldsteam
Wir nennen uns das Unschuldsteam, aber wir sind eigentlich nur ein Haufen Männer, die sich in der Mittagspause treffen, um Basketball zu spielen. Wir strafen uns selbst, wenn wir ein Foul begangen haben, versuchen Wutausbrüche zu vermeiden und bemühen uns einfach, dass alles so fair und angenehm wie möglich abläuft. Wir sind auch ehrgeizig und verlieren nicht gern – aber wir sind uns einig, dass Unschuld und Ehrlichkeit die Atmosphäre bestimmen sollten.
