Jesus, der Zweig
Inmitten der roten Berge von Sedona, Arizona, erhebt sich die wunderschöne Kapelle des Heiligen Kreuzes. Als ich die kleine Kapelle betrat, wurde ich sofort von einer ungewöhnlichen Skulptur des gekreuzigten Jesus angezogen. Anstelle eines traditionellen Kreuzes ist Jesus an den Ästen eines Baumes mit zwei Stämmen gekreuzigt. Ein abgeschnittener, toter Stamm in der Horizontalen steht für die Stämme Israels im Alten Testament, die Gott ablehnten. Der andere Stamm, der nach oben wächst und sich verzweigt, symbolisiert den blühenden Stamm Juda und das Geschlecht des Königs David.
Eine körperliche Auferstehung
Selbst als die Countrymusik-Legende Johnny Cash dem Tod nahe war, wollte er weiter Musik machen. Sein letztes Album wurde in den letzten Monaten seines Lebens aufgenommen. Der Titelsong, Cashs Version einer christlichen Hymne von Claude Ely, gibt einen Einblick in seine letzten Gedanken, während er von seiner Hoffnung auf die Auferstehung singt. Obwohl seine berühmte tiefe Stimme durch seine schwindende Gesundheit geschwächt ist, legt er ein kraftvolles Glaubenszeugnis ab.
Der Himmel singt
Als der Schulchor das argentinische Lied „El Cielo Canta Alegría“ sang, war die Freude in den Stimmen zu hören. Ich genoss die Aufführung, konnte aber den Text nicht verstehen, weil ich kein Spanisch spreche. Aber es dauerte nicht lange, bis ich ein bekanntes Wort hörte: Der Chor sang ein freudiges „Aleluja!“ Immer wieder hörte ich „Aleluja“, ein Loblied auf Gott, das in den meisten Sprachen der Welt ähnlich klingt. Weil ich unbedingt den Hintergrund des Liedes wissen wollte, schaute ich nach dem Konzert im Internet nach und fand heraus, dass der Titel übersetzt „Der Himmel singt vor Freude“ bedeutet.
Die Freundlichkeit Christi weitergeben
Freundlichkeit oder Rache? Isaiah war gerade bei einem Baseballspiel von einem verirrten Wurf am Kopf getroffen worden. Er fiel zu Boden und hielt sich den Kopf. Zum Glück schützte ihn sein Helm vor schweren Verletzungen. Als das Spiel fortgesetzt wurde, bemerkte Isaiah, dass der Werfer sichtlich erschüttert über seinen unbeabsichtigten Fehler war. In diesem Moment tat Isaiah etwas so Außergewöhnliches, dass das Video seiner Reaktion viral ging. Er ging auf den Werfer zu, umarmte ihn tröstend und versicherte ihm, dass alles in Ordnung sei. In einer Situation, die in einer Schlägerei hätte enden können, entschied sich Isaiah für Freundlichkeit und Vergebung.
Gottes zärtliche Liebe
Ein Video aus dem Jahr 2017, in dem ein Vater seinen zwei Monate alten Sohn tröstet, während das Baby eine Routineimpfung erhält, hat internationale Aufmerksamkeit erregt, weil es die Liebe eines Vaters zu seinem Kind einfängt. Nachdem die Krankenschwester die Impfung verabreicht hatte, hielt der Vater seinen Sohn zärtlich an die Wange, und der Junge hörte innerhalb von Sekunden auf zu schluchzen. Es gibt kaum etwas Tröstlicheres als die zärtliche Zuwendung eines liebenden Elternteils.
Der nächste Schritt der Liebe
Warum sollte jemand einem Konkurrenten helfen? Für einen Restaurantbesitzer namens Adrian war es die Gelegenheit, anderen lokalen Restaurantbesitzern bei der Anpassung an die Covid-Vorschriften zu helfen. Adrian wusste aus erster Hand, wie schwierig es ist, während einer Pandemie ein Geschäft zu führen. Ermutigt durch die Großzügigkeit eines anderen lokalen Unternehmens, gab Adrian sein eigenes Geld aus, um Geschenkkarten im Wert von über 2.300 Euro zu kaufen, die er seinen Kunden schenkte, damit sie sie in anderen Restaurants in seiner Nachbarschaft einlösen konnten. Dies ist ein Ausdruck von Liebe, die nicht nur aus Worten, sondern aus Taten besteht.
Gott, unsere Zuflucht
Der bemerkenswerte Film Little Women aus dem Jahr 2019 hat mich zu meinem verschlissenen Exemplar des Romans zurückgebracht, insbesondere zu den tröstenden Worten von Marmee, der weisen und sanften Mutter. Ich fühle mich von der Darstellung ihres unerschütterlichen Glaubens angezogen, der vielen ihrer ermutigenden Worte an ihre Töchter zugrunde liegt. Eines davon ist mir besonders aufgefallen: „Mühen und Versuchungen … mögen viele sein, aber du kannst sie alle überwinden und überleben, wenn du lernst, die Stärke und Zärtlichkeit deines himmlischen Vaters zu spüren.“
Ich habe Gottes Treue gesehen
In den siebzig Jahren ihrer Herrschaft über das Vereinigte Königreich hat Queen Elisabeth II. nur eine Biografie über ihr Leben mit einem persönlichen Vorwort genehmigt: The Servant Queen and the King She Serves. [Übersetzt: Die dienende Königin und der König, dem sie dient]. Das Buch, das zu ihrem 90. Geburtstag erschien, erzählt, wie ihr Glaube sie in ihrem Dienst für ihr Land geleitet hat. Im Vorwort dankt Queen Elisabeth allen, die für sie gebetet haben, und dankt Gott für seine unerschütterliche Liebe. Sie schließt mit den Worten: „Ich habe seine Treue gesehen.“
Erfrischende Worte
Als ich in der Küche stand, rief meine Tochter: „Mama, da ist eine Fliege im Honig!“ Ich antwortete mit dem bekannten Sprichwort: „Mit einem Tropfen Honig fängt man mehr Fliegen als mit einem Fass Essig“. Es war zwar das erste Mal, dass ich (versehentlich) eine Fliege mit Honig gefangen hatte, aber ich ertappte mich dabei, wie ich dieses moderne Sprichwort wegen seiner Weisheit zitierte: Freundliche Bitten überzeugen andere mehr als eine verbitterte Haltung.
Ein Fremder beim Abendessen
Im Jahr 2016 schickte Wanda Dench ihrem Enkel eine Nachricht mit einer Einladung zum Abendessen, ohne zu wissen, dass er kürzlich seine Telefonnummer geändert hatte. Stattdessen ging die SMS an einen Fremden namens Jamal. Jamal hatte keine Pläne und fragte, nachdem er klargestellt hatte, wer er war, ob er trotzdem zum Essen kommen könne. Wanda sagte: „Natürlich!“ Jamal nahm am Familienessen teil, und es wurde für ihn bald zu einer Tradition. Aus einer versehentlichen Einladung wurde ein jährlicher Segen.
Wertvoller als Gold
Hast du dir schon einmal auf einem Flohmarkt günstige Gegenstände angesehen und davon geträumt, dass du etwas von unglaublichem Wert finden könntest? So geschehen bei einer Auktion im Jahr 2021, bei der eine antike chinesische Schale mit Blumen, für nur 30 Euro erworben, für mehr als 575.000 Euro verkauft wurde. Das Stück entpuppte sich als ein seltenes, historisch bedeutsames Artefakt aus dem fünfzehnten Jahrhundert. Es ist eine beeindruckende Erinnerung daran, dass das, was manche Menschen für wenig wertvoll halten, tatsächlich einen großen Wert haben kann.
Hoffnung für die Leidenden
„Die meisten Menschen tragen Narben, die andere nicht sehen oder verstehen können.“ Diese zutiefst ehrlichen Worte stammen von einem berühmten Sportler, der aufgrund von psychischen Problemen einen Teil seiner Saison 2020 ausfallen ließ. Als er über seine Entscheidung nachdachte, hatte er das Bedürfnis, seine Geschichte zu erzählen. Er wollte andere ermutigen, die vor ähnlichen Herausforderungen stehen, und an das Mitgefühl der Mitmenschen appellieren.
Gott kennen
Bei einem Besuch in Irland hat mich die Fülle an dekorativen Kleeblättern überwältigt. Das kleine grüne, dreiblättrige Gewächs war in jedem Geschäft auf scheinbar allem zu finden – auf Kleidung, Hüten, Schmuck und mehr!
Alleine, aber nicht vergessen
Der vielleicht schwierigste Teil des Gefangenendaseins ist wohl die Isolation und Einsamkeit. Eine Studie hat ergeben, dass die meisten Gefangenen unabhängig von der Dauer ihrer Haft nur zwei Besuche von Freunden oder Angehörigen während ihrer Zeit hinter Gittern erhalten. Die Einsamkeit ist eine ständige Realität.
Im Gebet gedenken
Malcolm Cloutt wurde von Queen Elisabeth II. zum Ehrenmitglied des Maundy Money 2021 ernannt – eine jährliche Auszeichnung für Verdienste. Malcolm, der zum Zeitpunkt der Ehrung 100 Jahre alt war, wurde dafür geehrt, dass er im Laufe seines Lebens 1.000 Bibeln verteilt hat. Malcolm hat über jeden, der eine Bibel erhalten hat, Buch geführt und regelmäßig für sie gebetet.
