Eine amerikanische Lehrerin aus Indiana schlug ihrer Klasse vor, ihren Mitschülern aufmunternde und inspirierende Zettelnachrichten zu schreiben. Als sich ein paar Tage später in einem anderen Teil des Landes eine Tragödie an einer Schule ereignete, waren diese Zettel eine Ermutigung und ein Halt für die Schüler, die mit der Angst und dem Schmerz zu kämpfen hatten, dass auch ihnen etwas zustoßen könnte.
Ermutigung und gegenseitiger Halt sind auch Paulus‘ Anliegen, als er an die Christen in Thessaloniki schreibt. Sie haben Freunde verloren, und Paulus ermutigt sie dazu, auf die versprochene Rückkehr von Jesus zu hoffen, der ihre Angehörigen wieder zum Leben erwecken wird (1. Thessalonicher 4,14). Sie wissen zwar nicht, wann das geschehen wird, aber er erinnert sie daran, dass sie als Christen nicht in Angst vor Gottes Gericht auf diese Rückkehr warten müssen (5,9). Stattdessen können sie im Vertrauen auf ihr zukünftiges Leben mit ihm warten und sich in der Zwischenzeit „einander Mut machen und einer den anderen stärken“ (V. 11).
Wenn wir schmerzhafte Verluste oder sinnlose Tragödien erleben, ist es leicht, von Angst und Traurigkeit überwältigt zu werden. Doch die Worte von Paulus sind für uns heute genauso hilfreich wie damals, als sie geschrieben wurden. Lasst uns in hoffnungsvoller Erwartung leben, dass Christus alles wiederherstellen wird. Und in der Zwischenzeit können wir einander ermutigen – mit schriftlichen Nachrichten, gesprochenen Worten, hilfreichen Taten oder einer einfachen Umarmung.
