Wirklich leben
Tausende Menschen beteten für Pastor Ed Dobson, als bei ihm im Jahr 2000 ALS diagnostiziert wurde. Viele waren überzeugt, wenn sie im Glauben um Heilung beteten, würde Gott sofort antworten. Nachdem er zwölf Jahre lang gegen die Krankheit gekämpft hatte, die seine Muskeln nach und nach schwächte (und drei Jahre vor seinem Tod), fragte ihn jemand, warum er glaube, dass Gott ihn noch nicht geheilt habe. „Darauf gibt es keine gute Antwort, also frage ich nicht“, antwortete er. Seine Frau Lorna fügte hinzu: „Wenn man immer nur Antworten haben will, kann man nicht wirklich leben.“
Du bist Gottes Liebling
Um ihrer Traurigkeit Ausdruck zu verleihen, schrieb Allie, ein junges Mädchen, ein paar Worte auf ein Stück Holz und stellte dieses in einen Park: „Um ehrlich zu sein, ich bin traurig. Niemand will Zeit mit mir verbringen, und ich habe die einzige Person verloren, die mir zuhört. Ich weine jeden Tag.“
Wenn es Zeit ist
Als meine Freunde Al und Kathy Schiffer mit ihrem einzigartigen Flugzeug aus dem Zweiten Weltkrieg zu Flugshows flogen, waren die Reaktionen der älteren Veteranen das Wichtigste für sie. Sie kamen und erzählten von den Kriegen, in denen sie gedient hatten, und von den Flugzeugen, die sie geflogen waren. Die meisten ihrer Kriegsgeschichten wurden mit Tränen in den Augen erzählt. Viele sagten, dass die beste Nachricht, die sie während ihres Dienstes für ihr Land erhielten, die Worte waren: „Der Krieg ist vorbei, Jungs. Es ist Zeit, nach Hause zu gehen.“
Ortswechsel
Meine Freundin Joann starb an einem Schlaganfall, als sich das Coronavirus im Jahr 2020 auszubreiten begann. Zuerst kündigte ihre Familie an, dass die Trauerfeier in ihrer Kirche stattfinden würde, aber dann wurde entschieden, dass es besser wäre, die Trauerfeier in einem Bestattungsinstitut abzuhalten, um die Größe der Gruppe zu kontrollieren. Die neue Ankündigung lautete: Joann Warners – geänderter Veranstaltungsort.
Engel als Begleiter
Als eine medizinische Untersuchung nach der anderen Bettinas Terminkalender füllte, fühlte sie sich überfordert und müde. Die Ärzte alarmierten sie, als sie ihr sagten, dass sie irgendwo in ihrem Körper nach Krebs suchten. Jeden Tag ermutigte Gott sie treu mit den Verheißungen seiner Gegenwart und eines beständigen Friedens, wenn sie sich ihm zuwandte oder in der Bibel las. Sie kämpfte mit den Unwägbarkeiten und lernte oft, das „Was wäre, wenn“ auf Gottes Schultern zu legen. Eines Morgens stieß Bettina auf einen Vers aus 2. Mose 23, der ihr vor einer schweren Operation zu Herzen ging: „Ich werde einen Engel vor dir her schicken, der dich unterwegs behütet“ (V. 20 NeÜ).
Gemeinschaft in Christus
Im Süden der Bahamas liegt eine kleine Insel namens Ragged Island. Im 19. Jahrhundert gab es dort eine aktive Salzindustrie, aber mit dem Niedergang dieser Industrie wanderten viele Menschen auf die Nachbarinseln aus. Im Jahr 2016, als nur noch weniger als achtzig Menschen auf der Insel lebten, gab es drei Konfessionen, aber die Menschen versammelten sich jede Woche an einem Ort, um Gottesdienst zu feiern und Gemeinschaft zu pflegen. Bei so wenigen Einwohnern war das Gemeinschaftsgefühl besonders wichtig.
Das Abenteuer
„Das Christentum ist nichts für mich. Es ist langweilig. Einer meiner Werte, an dem ich festhalte, ist das Abenteuer. Das ist das Leben für mich“, sagte mir eine junge Frau. Es machte mich traurig, dass sie noch nicht die unglaubliche Freude und Aufregung erlebt hatte, Jesus nachzufolgen. Ein Abenteuer wie kein anderes. Voller Begeisterung erzählte ich ihr von Jesus und wie man in ihm das wahre Leben findet.
Was könnte besser sein?
Eric erfuhr von der Liebe Jesu zu ihm, als er Anfang zwanzig war. Er begann in die Gemeinde zu gehen, wo er jemanden traf, der ihm Christus näherbrachte. Es dauerte nicht lange, bis Erics Mentor ihn beauftragte, eine kleine Gruppe von Jungen in der Kirche zu unterrichten. Im Laufe der Jahre lenkte Gott Erics Herz dazu, gefährdeten Jugendlichen in seiner Stadt zu helfen, ältere Menschen zu besuchen und seinen Nachbarn Gastfreundschaft zu zeigen – alles zu Gottes Ehre. Jetzt, in seinen späten Fünfzigern, erklärt Eric, wie dankbar er ist, dass er schon früh gelehrt wurde, zu dienen: „Mein Herz fließt über, um die Hoffnung, die ich in Jesus gefunden habe, zu teilen. Was könnte besser sein, als ihm zu dienen?“
Wer verdient das Lob?
Von der Wendeltreppe bis zum geräumigen Schlafzimmer, von den Hartholzböden bis zum Plüschteppich, von der großen Waschküche bis zum gut organisierten Büro zeigte der Makler dem jungen Paar ein potenzielles Zuhause. An jeder Ecke schwärmten sie von der Schönheit des Hauses: „Dieses Haus ist unglaublich!“ Daraufhin antwortete der Makler mit etwas, das sie für etwas ungewöhnlich, aber wahr hielten: „Ich werde Ihr Kompliment an den Bauherrn weitergeben. Derjenige, der das Haus gebaut hat, verdient das Lob, nicht das Haus selbst oder derjenige, der es vorzeigt.“
Die Jagd nach innerer Heilung
Carson war schon immer ein vielbeschäftigter Mann: Er angelte, fuhr viel Fahrrad und Skateboard. Er liebte alles, was man im Freien tun konnte. Doch dann hatte er einen Motorradunfall und war von der Brust abwärts gelähmt. Bald wurde er depressiv und sah keine Zukunft mehr. Eines Tages überredeten ihn einige seiner Freunde, wieder mit ihnen angeln zu gehen. Für eine Weile vergaß er seine Verletzung, während er die Schönheit um ihn herum genoss. Diese Erfahrung brachte ihm innere Heilung und inspirierte ihn zu einer neuen Aufgabe in seinem Leben. Von nun an wollte er anderen Menschen wie ihm durch eine gemeinnützige Organisation die gleiche Erfahrung ermöglichen. Er sagte, sein Unfall war „ein Segen im Verborgenen … Jetzt kann ich etwas zurückgeben, was ich schon immer tun wollte. Ich bin glücklich.“ Er freute sich darauf, einen Ort zu schaffen, an dem Menschen mit schweren Mobilitätseinschränkungen und ihr Pflegepersonal Heilung finden können.
Die Herausforderung zu dienen
Obwohl er erst 13 Jahre alt war, wollte DeAvion anderen zu helfen. Er und seine Mutter hatten die Geschichte eines Mannes gehört, der Kinder dazu aufrief, in den Sommerferien kostenlos fünfzig Rasenflächen zu mähen. Das Ziel war, älteren Menschen, alleinerziehenden Elternteile, Menschen mit Behinderungen – oder einfach allen, die Hilfe brauchen – zu helfen. Der Gründer wollte mit dieser Herausforderung die Bedeutung von Arbeitsmoral und sozialem Engagement vermitteln. Trotz der Hitze und der vielen anderen Aktivitäten, denen ein Teenager im Sommer nachgehen kann, entschied sich DeAvion für den Dienst am Nächsten und nahm die Herausforderung an.
Ganz alleine?
Susannes Familie war dabei, vor ihren Augen auseinanderzufallen. Ihr Mann hatte plötzlich das Haus verlassen, und sie und ihre Kinder waren verwirrt und wütend. Sie bat ihn, mit ihr zur Eheberatung zu gehen, aber er weigerte sich, weil er behauptete, das Problem sei sie. Panik und Hoffnungslosigkeit machten sich breit, als ihr klar wurde, dass er vielleicht nie wieder zurückkommen würde. Würde sie in der Lage sein, allein für sich und ihre Kinder zu sorgen?
Wir sind Fremde
Alles fühlte sich im neuen Land drastisch anders an: neue Sprache, Schulen, Bräuche, Verkehr und Wetter. Sie fragten sich, wie sie sich jemals anpassen würden. Menschen aus einer nahe gelegenen Kirche versammelten sich, um ihnen in ihrem neuen Leben in einem neuen Land zu helfen. Patti nahm das Paar mit zum Einkaufen auf einen örtlichen Lebensmittelmarkt, um ihnen zu zeigen, was es dort gibt und wie man einkauft. Als sie über den Markt schlenderten, weiteten sich ihre Augen und sie lächelten breit, als sie ihre Lieblingsfrucht aus ihrer Heimat sahen: Granatäpfel. Sie kauften für jedes ihrer Kinder einen und legten sogar Patti aus Dankbarkeit einen in die Hand. Die kleinen Früchte und die neuen Freunde waren ein großer Trost in dem fremden, neuen Land.
Tief beugen
Eine junge Mutter folgte ihrer Tochter, die mit ihrem winzigen Fahrrad so schnell fuhr, wie es ihre kleinen Beine zuließen. Doch als sie schneller wurde, fiel das kleine Mädchen plötzlich vom Rad und weinte, weil ihr Knöchel schmerzte. Ihre Mutter ging auf die Knie, beugte sich hinunter und küsste die Stelle, um „den Schmerz zu lindern“. Und es funktionierte! Das kleine Mädchen sprang auf, kletterte wieder auf ihr Fahrrad und fuhr weiter. Wäre es nicht schön, wenn all unsere Schmerzen so einfach verschwinden könnten!
Glaube in Aktion
An einem Juniabend im Jahr 2021 fegte ein Tornado durch eine Gemeinde und zerstörte die Scheune einer Familie. Ein trauriger Verlust, denn die Scheune befand sich seit den späten 1800er Jahren auf dem Grundstück der Familie. Als John und Barb am nächsten Morgen auf dem Weg zur Kirche vorbeifuhren, sahen sie den Schaden und fragten sich, wie sie helfen könnten. Also hielten sie an und erfuhren, dass die Familie Hilfe bei den Aufräumarbeiten benötigte. Schnell wendeten sie ihr Auto und fuhren nach Hause, um sich umzuziehen, und kehrten zurück, um den ganzen Tag zu bleiben und das Chaos zu beseitigen, das der heftige Wind verursacht hatte. Sie setzten ihren Glauben in die Tat um, als sie der Familie halfen.
