Himmlisches Abendmahl
Als die Eagle-Mondlandefähre von Apollo 11 am 20. Juli 1969 auf dem Mond landete, nahmen sich die Raumfahrer Zeit, um sich von ihrem Flug zu erholen, bevor sie die Mondoberfläche betraten. Astronaut Buzz Aldrin hatte die Erlaubnis erhalten, Brot und Wein mitzubringen, damit er das Abendmahl feiern konnte. Nachdem er die Bibel gelesen hatte, probierte er die ersten Lebensmittel, die jemals auf dem Mond verzehrt wurden. Später schrieb er: „Ich goss den Wein in den Kelch, den mir unsere Kirche geschenkt hatte. Bei einem Sechstel der Schwerkraft des Mondes kräuselte sich der Wein langsam und anmutig an der Seite des Kelches hinauf.“ Während Aldrin dieses himmlische Abendmahl genoss, verkündete er mit seinem Handeln seinen Glauben an das Opfer Christi am Kreuz und die Gewissheit seines zweiten Kommens.
Gottes Versorgung
Der sechsjährige Theo und seine Mutter gingen jede Woche in die Kirche, um beim Ausladen von Lebensmitteln zu helfen, die mit dem Lieferwagen der Tafel kamen. Als Theo hörte, wie seine Mutter seiner Großmutter erzählte, dass der Transporter eine Panne hatte, sagte er: „Oh nein. Wie sollen sie dann die Lebensmittel ausliefern?“ Seine Mutter erklärte ihm, dass die Kirche das Geld für einen neuen Lieferwagen aufbringen müsse. Theo lächelte: „Ich habe Geld“, erklärte er und verließ das Zimmer. Er kam mit einer Plastikdose zurück, die mit bunten Aufklebern verziert und mit Münzen gefüllt war. Zusammen ergaben die Münzen etwas mehr als 17 Euro. Obwohl das nicht viel Geld war, so nutzte Gott diese Gabe mit den Gaben anderer, um einen neuen Transporter zu beschaffen, damit die Kirche weiterhin ihrer Nachbarschaft dienen konnte.
Regenbogen der Hoffnung
Während eines Urlaubs im Oktober zwang mich ein heftiger Kampf mit chronischen Schmerzen dazu, die ersten Tage zur Erholung im Hotelzimmer zu verbringen. Meine Stimmung war so trüb wie der Himmel. Als ich mich schließlich mit meinem Mann auf den Weg zu einem nahegelegenen Leuchtturm machte, versperrten graue Wolken einen Großteil unserer Sicht. Trotzdem schoss ich ein paar Fotos von den schattenhaften Bergen und dem trüben Horizont.
Hoffnung bricht durch den Sturm
Im Frühjahr 2021 haben mehrere Sturmjäger Videos und Fotos von einem Regenbogen neben einem Tornado gemacht. Auf einem Video sind lange Weizenstängel auf einem Feld zu sehen, die sich unter der Kraft der wirbelnden Winde biegen. Ein leuchtender Regenbogen durchschnitt die graue Skyline und wölbte sich in Richtung des Tornados. In einem anderen Video standen Schaulustige am Straßenrand und beobachteten das Symbol der Hoffnung, das fest neben der sich drehenden trichterförmigen Wolke stand.
Immer ein Zeugnis wert
Nachdem ich zum Glauben an Jesus kam, erzählte ich meiner Mutter vom Evangelium. Anstatt, wie ich gehofft hatte, eine Entscheidung für Jesus zu treffen, sprach sie ein Jahr lag nicht mehr mit mir. Sie misstraute gläubigen Menschen, da sie schlechte Erfahrungen mit ihnen gemacht hatte. Ich habe für sie gebetet und ihr wöchentlich geschrieben. Der Heilige Geist tröstete mich und arbeitete weiter an meinem Herzen, während meine Mutter mich mit Schweigen bestrafte. Als sie schließlich auf meinen Anruf antwortete, verpflichtete ich mich, sie zu lieben und ihr die Wahrheit Gottes mitzuteilen, wann immer ich die Gelegenheit dazu hatte. Monate nach unserer Versöhnung sagte sie, ich hätte mich geändert. Fast ein Jahr später nahm sie Jesus als ihren Retter an. Die Folge war, dass sich unsere Beziehung vertiefte.
Liebe ist das Risiko wert
Nachdem ein Freund unsere jahrzehntelange Freundschaft ohne Erklärung beendet hatte, verfiel ich wieder in meine alte Gewohnheit, Menschen auf Abstand zu halten. Während ich meinen Kummer verarbeitete, zog ich ein zerfleddertes Exemplar von C. S. Lewis' „Die vier Arten der Liebe“ aus meinem Regal. Lewis macht eine wichtige Beobachtung, nämlich, dass Liebe Verletzlichkeit erfordert. Er stellt fest, dass es „keine sichere Investition“ gibt, wenn eine Person das Risiko eingeht, zu lieben. Er deutet an, dass das Lieben von „allem dazu führen wird, dass dein Herz ausgewrungen und möglicherweise gebrochen wird“. Die Lektüre dieser Worte veränderte die Art und Weise, wie ich den Bericht über das dritte Mal las, als Jesus seinen Jüngern nach seiner Auferstehung erschien (Johannes 21,1-14), nachdem Petrus ihn nicht nur einmal, sondern dreimal verraten hatte (18,15-27).
Gottes große Liebe
Als ein Freund mich bat, bei einem Workshop zum Thema Reinheit mit Teenagern zu sprechen, lehnte ich ab. Als jugendlicher Ausreißer hatte ich zu kämpfen und trug jahrzehntelang Narben davon, die durch meine damalige Unzucht verursacht wurden. Nachdem ich geheiratet und unser erstes Kind durch eine Fehlgeburt verloren hatte, dachte ich, Gott würde mich für meine vergangenen Sünden bestrafen. Als ich schließlich im Alter von 30 Jahren mein Leben Christus übergab, bekannte ich meine Sünden und bereute sie ... wiederholt. Dennoch verzehrten mich Schuld und Scham. Wie konnte ich von Gottes Gnade erzählen, wenn ich mich nicht einmal dazu durchringen konnte, das Geschenk seiner großen Liebe zu mir vollständig anzunehmen? Gott sei Dank hat Gott im Laufe der Zeit die Lügen abgeschafft, die mich an die Person ketteten, die ich war, bevor ich meine Sünden bekannte. Durch seine Gnade habe ich endlich die Vergebung erhalten, die Gott mir die ganze Zeit angeboten hatte.
Wo ist Gott?
In Martin Handfords „Wo ist Walter?“-Büchern, einer Reihe von Kinderrätselbüchern aus dem Jahr 1987, trägt die schwer zu findende Figur ein rot-weiß gestreiftes Hemd und Socken mit einem passenden Hut, blaue Jeans, braune Stiefel und eine Brille. Der Autor hat Walter in den belebten Illustrationen geschickt versteckt, die mit einer Vielzahl von Figuren an verschiedenen Orten der Welt gefüllt sind. Walter ist nicht immer leicht zu sehen. Aber Gott, der Schöpfer, verspricht den Lesern, dass sie ihn immer finden können. Obwohl die Suche nach Gott nicht wirklich wie die Suche nach Walter in einem Rätselbuch ist, verspricht er, dass auch wir ihn finden können.
Wir sind eins
Auf dem Dorf sprechen sich Neuigkeiten schnell herum. Ein paar Jahre nachdem die Bank die Farm verkauft hatte, die jahrzehntelang von Davids Familie bewirtschaftet worden war, erfuhr er, dass sie wieder zum Verkauf stand. David sparte sein Geld und ging schließlich zur Versteigerung. Dort saßen bereits fast zweihundert Farmer aus der Umgebung. Was konnte Davids magerer Einsatz erreichen? Er gab sein erstes Gebot ab und hielt den Atem an. Der Auktionator rief nach weiteren Geboten. Aber es blieb still, bis der Hammer fiel. David und seine Familie waren den anderen Farmern wichtiger gewesen als der eigene Vorteil.
Liebe ohne Grenzen
Ich saß mit meiner Bibel am Ufer und sah meinem Ehemann beim Angeln zu. Ein junger Mann näherte sich und meinte, wir sollten andere Köder verwenden. Nervös trat er von einem Bein aufs andere und sagte plötzlich: „Ich war im Gefängnis!“ Mit einem Seufzer zeigte er auf meine Bibel und fragte: „Glauben Sie, dass Gott sich auch um Leute wie mich kümmert?“
Lebe, was du predigst
Ich begann, meinen Söhnen aus der Bibel vorzulesen, als mein Jüngster, Xaver, in den Kindergarten kam. Ich suchte nach lehrreichen Momenten und erzählte ihnen Verse, die auf unsere Lebensumstände zutrafen, und ermutigte sie, mit mir zu beten. Xaver lernte die Bibel ohne Mühe auswendig. Wenn wir in einer Situation waren, in der wir Weisheit brauchten, platzte er mit Versen heraus, die ein helles Licht auf Gottes Wahrheit warfen.
Belastbarer Glaube
Die Häuser in den Dünen am Lake Michigan drohten im Sand zu versinken. Die hochaufragende Wanderdüne bewegte sich immer weiter auf die Häuser zu. Obwohl die Anwohner versuchten, ihre Häuser zu schützen, mussten sie hilflos zusehen, wie ihre Häuser vom Sand verschlungen wurden. Als ein örtlicher Polizist die Aufräumarbeiten an einem zerstörten Haus überwachte, bestätigte er, dass der Prozess nicht hätte verhindert werden können. Egal, wie sehr sich die Hausbesitzer bemühten. Der Standort in den Dünen war nicht sicher.
Was sind wir?
Als ich mit meinem fünfjährigen Sohn die Eisdiele betrat, starrte der Mann hinter der Theke mein Kind an. „Was bist du?“ Seine Frage und sein harscher Tonfall lösten die allzu vertraute Wut und den Herzschmerz aus, die ich als Frau, die nicht in die Stereotypen passte, erlebt hatte. Ich zog Xavier näher heran und wandte mich meinem schwarzen Mann zu, als dieser den Laden betrat. Mit zusammengekniffenen Augen vollendete der Verkäufer schweigend unsere Bestellung.
Wahre Identität
Als meine Freundin die Bilder durchging, die ich von ihr gemacht hatte, wies sie auf die Körperstellen hin, die sie als unvollkommen ansah. Ich bat sie, genauer hinzusehen. „Ich sehe eine wunderschöne und geliebte Tochter des allmächtigen Königs der Könige“, sagte ich. „Ich sehe eine mitfühlendes Kind Gottes, dessen aufrichtige Freundlichkeit, Großzügigkeit und Treue in so vielen Leben einen Unterschied gemacht haben.“ Als ich die Tränen sah, die ihre Wangen herunterliefen, ergänzte ich, „Ich denke, du brauchst ein Diadem!“ Am späteren Nachmittag suchten wir die perfekte Krone für meine Freundin aus, damit sie niemals mehr ihre wahre Identität vergessen würde.
Hoffnung teilen
Als Emma erzählte, wie Gott ihr geholfen hatte, sich als sein geliebtes Kind zu begreifen, erwähnte sie immer wieder Bibelverse. Ich konnte kaum erkennen, wann ihre eigenen Worte anfingen und wo Gottes Wort aufhörte. Als ich meinte, sie sei ja eine wandelnde Bibel, runzelte sie die Stirn. Sie hatte das nicht absichtlich gemacht. Weil sie täglich in ihrer Bibel las, war das, was ihr wichtig war, in ihren Wortschatz übergegangen. Sie freute sich an Gottes Nähe und nutzte jede Gelegenheit, um anderen davon zu erzählen. Doch Emma ist nicht der erste junge Mensch, den Gott gebraucht, um die Begeisterung über sein Wort weiterzugeben.
