Licht gegen die Dunkelheit
Lisa wollte einen Weg finden, die dunkle Jahreszeit zu erhellen. So viele Dekorationen, die sie im Oktober in den Häusern der Menschen sah, schienen den Tod zu feiern, manchmal auf grausame und makabre Weise. Entschlossen, der Dunkelheit etwas entgegenzusetzen, begann Lisa, Dinge, für die sie dankbar war, mit einem Permanentmarker auf einen großen Kürbis zu schreiben. „Sonnenschein“ war der erste Punkt. Bald fügten die Besucher weitere Punkte hinzu. Einige Einträge waren skurril: „Kritzeln“, zum Beispiel. Andere waren praktischer Natur: „ein warmes Haus“; „ein funktionierendes Auto“. Wieder andere waren ergreifend, wie der Name eines verstorbenen geliebten Menschen. Eine Kette der Dankbarkeit begann sich um den Kürbis zu winden.
Eine neue Berufung
Der jugendliche Ganganführer Casey und seine Kumpel brachen in Häuser und Autos ein, raubten Tante-Emma-Läden aus und bekämpften andere Gangs. Schließlich wurde Casey verhaftet und verurteilt. Im Gefängnis bei Schlägereien und Unruhen verteilte er selbstgemachte Messer an die Kontrahenten.
Gott jubelt über dich
Siebzehn Monate nach der Geburt unseres ersten Kindes – einem Jungen – kam ein kleines Mädchen zur Welt. Ich war überglücklich bei dem Gedanken, eine Tochter zu haben, aber ich war auch ein bisschen unsicher, denn während ich ein paar Dinge über kleine Jungen wusste, war dies Neuland für mich. Wir nannten sie Sarah, und eines meiner Privilegien war es, sie in den Schlaf zu wiegen, damit meine Frau sich ausruhen konnte. Ich bin mir nicht sicher warum, aber ich begann, sie in den Schlaf zu singen, und das Lied meiner Wahl war „You Are My Sunshine“ (Du bist mein Sonnenschein). Egal, ob ich sie in meinen Armen hielt oder über ihrem Bettchen stand, ich sang ihr immer etwas vor, und ich liebte jede Minute davon. Sie ist jetzt in ihren 20ern und ich nenne sie immer noch mein Sonnenschein.
Hört Gott mich?
Als ich im Gemeindeteam meiner Kirche diente, war es eine meiner Aufgaben, während der Gottesdienste die Fürbitten zu beten, die auf den Gebetskarten notiert waren. Für die Gesundheit einer Tante. Für die Finanzen eines Paares. Für die Suche eines Enkels nach Gott. Selten hörte ich von den Ergebnissen dieser Gebete. Die meisten waren anonym, und ich hatte keine Möglichkeit zu erfahren, wie Gott geantwortet hatte. Ich gestehe, dass ich mich manchmal fragte: Hört er wirklich zu? Passierte irgendetwas als Ergebnis meiner Gebete?
Der Sinn des Leidens
„Du sagst also, dass es vielleicht nicht meine Schuld ist.“ Die Worte der Frau überrumpelten mich. Da ich in ihrer Gemeinde als Gastrednerin aufgetreten war, sprachen wir nun über das, was ich an diesem Morgen erzählt hatte. „Ich habe eine chronische Krankheit“, erklärte sie, „und ich habe gebetet, gefastet, meine Sünden gebeichtet und alles andere getan, was mir gesagt wurde, um geheilt zu werden. Aber ich bin immer noch krank, also dachte ich, ich sei selbst schuld.“
Ausgesondert
Die dreirädrigen Taxen in Sri Lanka, „Tuk-Tuk“ genannt, sind für viele ein bequemes und reizvolles Verkehrsmittel. Lorraine, eine Bewohnerin der Hauptstadt Colombo, erkannte, dass sie auch ein Missionsfeld sind. Als sie eines Tages auf ein Tuk-Tuk aufsprang, war der freundliche Fahrer mehr als glücklich, sich auf ein Gespräch über Religion einzulassen. Das nächste Mal, sagte sie sich, würde sie mit dem Fahrer über die frohe Botschaft sprechen.
Die Prüfung
Als ich meine Söhne das erste Mal zu einer Wanderung auf einen Berg mit einer Höhe von über 4.000 Metern mitnahm, waren sie nervös. Würden sie es schaffen? Waren sie der Herausforderung gewachsen? Ich stellte sie auf die Probe und wollte, dass sie mir vertrauten. Mein Jüngster machte auf dem Wanderweg längere Pausen. „Papa, ich kann nicht mehr“, sagte er wiederholt. Anderthalb Kilometer vor dem Ziel hatte er, der eigentlich nicht mehr konnte, seinen müden Punkt überwunden und war schneller als wir anderen auf dem Gipfel. Er war so froh, dass er mir vertraute, trotz seiner Ängste.
