Unvorstellbare Versprechen
Wenn gerade alles schiefläuft, meinen wir leicht, jetzt sei alles zu spät und wir hätten alle Chancen verspielt. So jedenfalls schildert Elias, ein ehemaliger Häftling in einem Hochsicherheitsgefängnis, seine Gefühle. „Ich habe Versprechen nicht eingehalten … das Versprechen auf eine Zukunft, auf das, was ich eigentlich hätte sein können.“
Stark durch Gnade
Während des amerikanischen Bürgerkriegs stand auf Desertation die Todesstrafe. Doch in den Truppen der Union wurde sie kaum vollstreckt, weil ihr Oberbefehlshaber Abraham Lincoln fast alle Deserteure begnadigte. Kriegsminister Stanton meinte, das würde nur dazu führen, dass noch mehr desertierten. Aber Lincoln hatte Mitleid mit den Soldaten, die die Nerven verloren oder in der Hitze des Gefechts von ihren Ängsten übermannt wurden. Und die Soldaten wussten das zu schätzen. Sie liebten ihren „Vater Abraham“ und waren bereit, ihm nur noch treuer zu dienen.
Wir sind nicht Gott
In Pardon, ich bin Christ schreibt C. S. Lewis, um festzustellen, wie hochmütig man selbst ist, müsse man sich nur ein paar Fragen stellen: „Wie sehr kränkt es mich, wenn andere mich abweisen, mich übergehen … mich von oben herab behandeln oder sich aufspielen?“ Lewis betrachtete den Hochmut oder Stolz als das schlimmste aller Übel und den Hauptgrund für alles Elend in jedem Volk und jeder Familie. Er nannte ihn „geistlichen Krebs“, der den letzten Keim von Liebe, Zufriedenheit und gesundem Menschenverstand zerstört.
Das Singen nicht vergessen
Nancy Gustafson, eine frühere Opernsängerin, war entsetzt, als sie bei einem Besuch bei ihrer Mutter feststellte, wie weit die Demenz schon fortgeschritten war. Ihre Mutter erkannte sie nicht mehr und sprach kaum ein Wort. Nach mehreren Besuchen hatte Nancy eine Idee. Sie begann ihrer Mutter etwas vorzusingen. Die Augen ihrer Mutter leuchteten auf und sie stimmte mit ein – zwanzig Minuten lang! Dann fing sie an zu lachen und scherzte, sie seien die „singende Gustafson-Familie“! Therapeuten vermuten, dass Musik die Macht hat, verlorene Erinnerungen hervorzuholen. Das Singen altbekannter Lieder hebt nachweislich die Stimmung, reduziert das Sturzrisiko und die Notwendigkeit von Beruhigungsmitteln und macht manche Arztbesuche überflüssig. Und die Forschung geht weiter.
Verzweiflungsschritt
Im Achtzigjährigen Krieg, im Jahr 1574, flutet Wilhelm von Oranien das Umland der Stadt Leiden in den Niederlanden. Mit dieser drastischen Maßnahme wollte er die eindringenden Spanier zurücktreiben. Zwar mussten dazu Deiche zerstört werden, aber „Außergewöhnliche Zeiten verlangen nach außergewöhnlichen Maßnahmen“, sagt man.
Anders denken
Während meines Studiums verbrachte ich einmal einen Sommer in Venezuela. Das Essen war hervorragend, die Menschen reizend, das Wetter und die Gastfreundschaft herrlich. Doch schon in den ersten Tagen stellte ich fest, dass meine Vorstellungen von Zeitmanagement von meinen neuen Freunden nicht geteilt wurden. Wenn wir uns zum Mittagessen verabredeten, konnte das irgendwann zwischen 12 und 13 Uhr sein; dasselbe bei Treffen oder Ausflügen. Zeitangaben waren nur ungefähr. Ich lernte, dass meine Idee von „Pünktlichkeit“ viel mehr kulturell bedingt war, als mir bewusst war.
Ganz der Vater
Bei einem Ausflug trafen wir eine Frau, die meinen Mann schon als Kind gekannt hat. Sie sah von Alan zu unserem Sohn und meinte: „Er ist seinem Vater wie aus dem Gesicht geschnitten. Die Augen. Das Lächeln. Ja. Genau wie er.“ Sie konnte sich gar nicht beruhigen über die große Ähnlichkeit und meinte sogar, Übereinstimmungen in ihren Persönlichkeiten zu bemerken. Tatsächlich sind die beiden sich in vielem ähnlich. Trotzdem ist mein Sohn nicht das vollkommene Abbild seines Vaters.
Hilferuf
Mitten in einem äußerst kalten Winter brannte die Hütte eines Siedlers in einer bergigen Region Alaskas nieder. Von seiner ganzen Habe blieb ihm kaum etwas übrig. Erst drei Wochen später wurde von einem Flugzeug aus das riesige SOS entdeckt, das er in den Schnee getrampelt und mit den verkohlten Resten seiner Hütte geschwärzt hatte. Endlich wurde er gerettet.
