Echte Religion
In den Sommerferien meiner Universitätszeit starb unerwartet ein Kommilitone. Ich hatte ihn nur ein paar Tage zuvor gesehen und er sah gut aus. Meine Freunde und ich waren jung und wir dachten, wir stünden in der Blüte unseres Lebens – und plötzlich kam es anders.
Wahre Zugehörigkeit
Als ich sie fand, war sie hungrig, schmuddelig und miaute verzweifelt nach Aufmerksamkeit. Eine Katzentoilette, etwas Futter und eine hohe Tierarztrechnung später fand Elma bei uns ihr neues Zuhause.
Reparatur mit großer Wirkung
Die Garage meines Elternhauses birgt viele Erinnerungen. Samstagmorgens rollte mein Vater unser Auto die Einfahrt hinunter, damit wir Platz zum Basteln hatten. Mein Lieblingsprojekt war ein kaputtes Gokart, das wir gefunden hatten. Wir verpassten ihm neue Räder, brachten eine sportliche Windschutzscheibe aus Plastik an und – während mein Vater auf der Straße stand und auf den Verkehr achtete – raste ich die Einfahrt hinunter! Wenn ich zurückblicke, sehe ich, dass in dieser Garage mehr passierte, als nur Gokarts zu reparieren. Stattdessen wurde ein kleiner Junge von seinem Vater geformt und konnte dabei einen Blick auf Gott erhaschen.
Hör zu
Opa erschien an der Schlafzimmertür, um nach den Kindern zu sehen. „Ich habe es euch schon zweimal gesagt“, sagte er zu meiner kleinen Tochter und ihrer Cousine, die zusammen in einem Doppelbett übernachteten. „Ihr müsst leise sein und schlafen.“ „Aber sie redet doch die ganze Zeit“, protestierte meine Tochter. Ihre Cousine war sichtlich beleidigt: „Das liegt daran, dass sie immer zuhört.“
Gottes unfehlbares Gedächtnis
Ein Mann besaß mehr als 340 Millionen Euro in Bitcoin, aber er hatte keinen Zugriff auf einen Cent davon. Er hatte das Passwort für das Gerät verloren, auf dem seine Gelder gespeichert waren. Ein Jahrzehnt lang versuchte er verzweifelt, sich an das Passwort für seine lebensverändernde Investition zu erinnern. Er versuchte acht Passwörter und scheiterte acht Mal. Im Jahr 2021 beklagte er, dass er nur noch zwei Chancen hatte, bevor sich alles in Rauch auflöste … Und das Unheil nahm seinen Lauf: Nach zehn Passwortversuchen zerstörte sich das Gerät selbst. Ein Vermögen für immer verloren.
Die Teile zusammenfügen
Während unsere Familie wegen der weltweiten Pandemie unter Quarantäne stand, nahmen wir uns ein ehrgeiziges Projekt vor – ein Puzzle mit 18.000 Teilen! Obwohl wir fast täglich daran arbeiteten, hatten wir oft das Gefühl, keine großen Fortschritte zu machen. Fünf Monate nach dem Beginn konnten wir endlich das letzte Teil des zwei mal drei Meter großen Puzzles, das unseren Esszimmerboden bedeckte, zusammensetzen.
Probleme und Triumphe
Jimmy hatte sich von den sozialen Unruhen, den Gefahren und dem Unbehagen nicht davon abhalten lassen, in eines der ärmsten Länder der Welt zu reisen, um Ehepaare im Dienst zu ermutigen. Der ständige Strom von Textnachrichten an das Gebetsteam zu Hause verriet, welchen Herausforderungen er begegnete. „Okay, Leute, aktiviert die Gebetsleitung. Wir haben in den letzten zwei Stunden zehn Meilen zurückgelegt … Das Auto hat sich ständig überhitzt.“ Aufgrund von Transportproblemen kam er erst kurz vor Mitternacht an, um denjenigen zu predigen, die fünf Stunden lang gewartet hatten. Später erhielten wir eine Nachricht mit einem anderen Ton. „Erstaunlich, was für eine schöne Zeit der Gemeinschaft … Etwa ein Dutzend Leute kamen zum Gebet nach vorne. Es war ein kraftvoller Abend!“
Jetzt ist es leer
Meine Brüder und ich verbrachten den ganzen Tag damit, die Sachen unserer Eltern aus dem Haus unserer Kindheit zu holen. Am späten Nachmittag posierten wir für ein Foto im Garten, weil wir wussten, dass wir ein letztes Mal dort sein würden. Ich kämpfte mit den Tränen, als meine Mutter sich zu mir umdrehte und sagte: „Es ist jetzt alles leer.“ Das brachte mich völlig aus der Fassung. Das Haus, das 54 Jahre voller Erinnerungen beherbergt, ist jetzt leergeräumt. Ich versuche, nicht daran zu denken.
Befreiender Gehorsam
Der Gesichtsausdruck der jungen Teenagerin spiegelte Angst und Scham wider. Auf dem Weg zu den Olympischen Winterspielen 2022 war ihr Erfolg als Eiskunstläuferin beispiellos – eine Reihe von Meisterschaften hatte ihr den Gewinn einer Goldmedaille so gut wie sicher gemacht. Doch dann wurde bei einem Test eine verbotene Substanz in ihrem Körper nachgewiesen. Unter dem immensen Druck der Erwartungen und der Verurteilung stürzte sie während ihrer Kür mehrfach und stand nicht auf dem Siegerpodest – keine Medaille. Vor dem Skandal hatte sie auf dem Eis künstlerische Freiheit und Kreativität bewiesen, aber jetzt waren ihre Träume zerplatzt.
Gottes Garten
Eine Erinnerung an die Schönheit und Kürze des Lebens wächst vor meiner Haustür. Im letzten Frühjahr hat meine Frau Mondblumen gepflanzt, die so heißen, weil ihre großen, runden, weißen Blüten einem Vollmond ähneln. Jede Blüte öffnet sich eine Nacht lang, verwelkt dann am nächsten Morgen in der Sonne und blüht nie wieder. Aber die Pflanze ist sehr produktiv und präsentiert jeden Abend eine neue Parade von Blüten. Wir lieben es, sie zu beobachten, und fragen und jeden Tag, welche neue Schönheit uns begrüßen wird.
Glaubenssprung
Als ich mich darauf vorbereitete, mit einer Seilrutsche vom höchsten Punkt des Regenwaldes auf der Karibikinsel St. Lucia zu fahren, stieg die Angst in mir auf. Sekunden bevor ich von der Plattform sprang, ging mir durch den Kopf, was alles schief gehen könnte. Aber mit all dem Mut, den ich aufbringen konnte (und wenigen Möglichkeiten, umzukehren), ließ ich mich fallen. Ich sauste über die üppigen grünen Bäume des Regenwaldes, während der Wind durch mein Haar strich und meine Sorgen langsam verblassten. Während ich mich durch die Luft bewegte und mich von der Schwerkraft tragen ließ, wurde mein Blick auf die nächste Plattform klarer und mit einem sanften Stopp wusste ich, dass ich sicher angekommen war.
Ein sicherer Ort
Die pensionierte Lehrerin Debbie Stephens Browder ist auf einer Mission, um so viele Menschen wie möglich davon zu überzeugen, Bäume zu pflanzen. Der Grund? Die Hitze. Die steigenden Sommertemperaturen verursachen jedes Jahr mehr Todesfälle. Als Antwort darauf sagt sie: „Ich fange mit Bäumen an.“ Bäume bieten einen natürlichen Hitzeschutz. „Es geht um Leben und Tod. Es geht nicht nur darum, die Kommune zu verschönern.“
Gestärkt durch Prüfungen
Die Erinnerungen kamen wieder hoch, als ich einige Umschläge durchwühlte und einen Aufkleber mit der Aufschrift „Ich habe einen Augentest gemacht“ entdeckte. Ich erinnerte mich an meinen vierjährigen Sohn, der den Aufkleber stolz trug, nachdem er brennende Augentropfen ertragen hatte. Wegen seiner schwachen Augenmuskeln musste er jeden Tag stundenlang eine Augenklappe über seinem starken Auge tragen und so das schwächere Auge zur Entwicklung zwingen. Außerdem musste er operiert werden. Er meisterte eine Herausforderung nach der anderen, suchte bei uns als Eltern Trost und verließ sich mit kindlichem Glauben auf Gott. Durch diese Herausforderungen entwickelte er Widerstandsfähigkeit.
Eine liebevolle Warnung
Im Jahr 2010 wurde die indonesische Insel Sumatra von einem Tsunami heimgesucht, der mehr als 400 Menschen tötete. Doch die Todesfälle hätten verhindert oder minimiert werden können, wenn das Tsunami-Warnsystem richtig funktioniert hätte. Die Tsunami-Erkennungsnetze (Bojen) hatten sich gelöst und waren unbemerkt abgedriftet.
Kraftvolle Gebete
Muzala Samukonga, ein sambischer 400-Meter-Läufer, holte in einem atemberaubenden Rennen den Sieg im 400-Meter-Sprint des Commonwealth 2022 in Birmingham. Muzala Samukonga legte am Ende des Rennens eine erstaunliche Geschwindigkeit an den Tag und überholte alle Favoriten. Die Verwunderung der Zuschauer schlug jedoch schnell in Sorge um. Samukonga brach zusammen, übergab sich und zitterte heftig. Nach seinem erstaunlichen Sieg wurde er völlig erschöpft im Rollstuhl zur medizinischen Versorgung gebracht.
