Geistliche Diagnose
Die Chemotherapie ließ den Tumor in der Bauchspeicheldrüse meines Schwiegervaters schrumpfen. Als der Tumor wieder zu wachsen begann, stand er vor einer Entscheidung auf Leben und Tod. Er fragte seinen Arzt: „Soll ich mehr von dieser Chemo nehmen oder etwas anderes versuchen, vielleicht ein anderes Medikament oder eine Bestrahlung?“
Im Glauben wachsen
Zu Beginn meiner gärtnerischen Tätigkeit wachte ich früh auf und lief zu meinem Gemüsegarten, um zu sehen, ob etwas aufgegangen war. Nichts. Nach einer Internetrecherche über „schnelles Wachstum im Garten“ erfuhr ich, dass das Keimlingsstadium die wichtigste Phase im Leben einer Pflanze ist. Da ich nun wusste, dass dieser Prozess nicht überstürzt werden durfte, lernte ich die Kraft der kleinen Sprossen zu schätzen, die sich ihren Weg durch die Erde in Richtung Sonne bahnten, und ihre Widerstandsfähigkeit gegenüber dem launischen Wetter. Nachdem ich einige Wochen lang geduldig gewartet hatte, wurde ich schließlich von grünen Sprossen begrüßt, die durch den Boden krochen.
Sing wieder
Australiens Königshonigfresser ist in Schwierigkeiten – er verliert seinen Gesang. Von der einst weit verbreiteten Art gibt es heute nur noch knapp 300 Vögel. Da es so wenige andere Vögel gibt, von denen sie lernen können, vergessen die Männchen ihren einzigartigen Gesang und können keine Partner mehr anlocken.
Alter ist nur eine Zahl
Das jugendliche Alter sollte niemanden davon abhalten, etwas zu erreichen. Das hat die elfjährige Mikaila auch nicht aufgehalten. Anstatt nur einen Limonadenstand aufzustellen, eröffnete Mikaila ein Limonadengeschäft. Me & the Bees Lemonade begann mit dem Rezept ihrer Großmutter und brachte ihr schließlich die Unterstützung eines Investors von knapp 50.000 Euro ein. Außerdem unterzeichnete sie einen Vertrag mit einer großen Supermarktkette, um ihre Limonade in 55 ihrer Filialen zu verkaufen.
In Sicherheit gebracht
Ein kleines Mädchen watete in einem seichten Bach, während ihr Vater zusah. Ihre Gummistiefel reichten über ihrer Regenhose bis zu den Knien. Als sie flussabwärts marschierte, wurde das Wasser immer tiefer, bis es über die Oberseite ihrer Regenhose floss. Als sie keinen weiteren Schritt mehr machen konnte, rief sie: „Papa, ich stecke fest!“ In drei Schritten war ihr Vater an ihrer Seite und zog sie ans grasbewachsene Ufer. Sie zog ihre Stiefel aus und lachte, als sich das Wasser auf den Boden ergoss.
Staubiges Gefühl
Als Walter während unseres wöchentlichen Telefongesprächs erwähnte, dass er sich „staubig“ fühle, ahnte ich, dass er damit auf die körperlichen Herausforderungen im Zusammenhang mit Alter und Krankheit anspielte. Für Walter und seine Frau, beide Ende 60, bedeutete das Jahr 2020 Arztbesuche, chirurgische Eingriffe und die Umgestaltung ihres Hauses, um eine häusliche Pflege zu ermöglichen. Sie befanden sich auf dem Weg zum Winter ihres Lebens und spürten es.
Was zählt
Meine Freundin erzählte, wie sie von einem Glaubensbruder unverblümt gefragt wurde, welcher politischen Partei sie angehöre. Mit dieser Frage wollte er offenbar herausfinden, ob er mit ihr in einer Reihe von Fragen übereinstimmt, die ihre Gemeinschaft derzeit spalten. In dem Bemühen, eine gemeinsame Basis zwischen ihnen zu finden, antwortete sie einfach: „Da wir beide gläubig sind, würde ich mich lieber auf unsere Einheit in Christus konzentrieren.“
Dankbarkeit am Earth Day
Der „Earth Day“ wird jährlich am 22. April gefeiert. In den letzten Jahren haben mehr als eine Milliarde Menschen in etwa 200 Ländern an Bildungsangeboten und Hilfsaktionen teilgenommen. Jedes Jahr erinnert der Earth Day daran, wie wichtig es ist, sich um unseren wunderbaren Planeten zu kümmern. Aber der Auftrag, sich um die Umwelt zu kümmern, ist viel älter als dieses jährliche Ereignis – er geht zurück bis zur Schöpfung.
Wirklich lebendig
Da es die Woche nach Ostern war, hatte unser fünfjähriger Sohn Wyatt schon viel von der Auferstehung gehört. Er hatte immer Fragen – meistens richtige Knackpunkte. Ich saß am Steuer, und er war hinter mir angeschnallt. Wyatt schaute aus dem Fenster und war in Gedanken versunken. „Papa“, sagte er, hielt inne und bereitete sich darauf vor, mir eine schwierige Frage zu stellen. „Wenn Jesus uns wieder zum Leben erweckt, werden wir dann wirklich lebendig sein – oder nur in unseren Köpfen?“
Liebe ist das Risiko wert
Nachdem ein Freund unsere jahrzehntelange Freundschaft ohne Erklärung beendet hatte, verfiel ich wieder in meine alte Gewohnheit, Menschen auf Abstand zu halten. Während ich meinen Kummer verarbeitete, zog ich ein zerfleddertes Exemplar von C. S. Lewis' „Die vier Arten der Liebe“ aus meinem Regal. Lewis macht eine wichtige Beobachtung, nämlich, dass Liebe Verletzlichkeit erfordert. Er stellt fest, dass es „keine sichere Investition“ gibt, wenn eine Person das Risiko eingeht, zu lieben. Er deutet an, dass das Lieben von „allem dazu führen wird, dass dein Herz ausgewrungen und möglicherweise gebrochen wird“. Die Lektüre dieser Worte veränderte die Art und Weise, wie ich den Bericht über das dritte Mal las, als Jesus seinen Jüngern nach seiner Auferstehung erschien (Johannes 21,1-14), nachdem Petrus ihn nicht nur einmal, sondern dreimal verraten hatte (18,15-27).
Komm und bete an
Beim gemeinsamen Singen von Lobpreisliedern im Mehrgenerationen-Gottesdienst erlebten viele Besucher echte Freude und Frieden. Aber nicht eine aufgeregte Mutter. Während sie ihr Baby schaukelte, das kurz vor dem Weinen war, hielt sie das Liederbuch für ihren Fünfjährigen, während sie versuchte, ihr drittes Kind vom Weglaufen abzuhalten. Dann bot ein älterer Herr, der hinter ihr saß, an, mit dem Kleinkind durch die Kirche zu gehen, und eine junge Frau machte das Angebot, das Liederbuch für das älteste Kind zu halten. Innerhalb von zwei Minuten veränderte sich die Situation für die Mutter und sie konnte durchatmen, die Augen schließen und Gott anbeten.
Zeugnis am Arbeitsplatz
„Sind Sie immer noch verärgert, dass ich Ihre Lieblingsabteilung verkleinern will?“, fragte Evelyns Vorgesetzter. „Nein.“ Sie spannte ihren Kiefer an. Sie war eher frustriert darüber, dass er sie damit zu ärgern schien. Sie hatte versucht, dem Unternehmen zu helfen, indem sie Wege fand, verschiedene Interessengruppen anzusprechen, aber der begrenzte Platz machte dies fast unmöglich. Evelyn kämpfte mit den Tränen, aber sie beschloss, alles zu tun, was ihr Vorgesetzter verlangte. Vielleicht konnte sie nicht die Veränderungen herbeiführen, die sie sich erhofft hatte, aber sie konnte ihre Arbeit trotzdem so gut wie möglich machen.
Das ändert alles
Jaroslav Pelikan, der als einer „der herausragenden Autoritäten seiner Generation auf dem Gebiet der christlichen Geschichte“ gilt, war für seine umfangreiche akademische Karriere bekannt. Er veröffentlichte mehr als dreißig Bücher und wurde für sein umfangreiches Werk mit Preisen ausgezeichnet. Einer seiner Schüler erzählte jedoch, was er für die wichtigsten Worte seines Lehrers hielt, die dieser auf dem Sterbebett sprach: „Wenn Christus auferstanden ist, ist alles andere unwichtig. Und wenn Christus nicht auferstanden ist, ist alles andere unwichtig.“
Es sollte anders laufen
„Ich wollte irgendwie dafür sorgen, dass es anders läuft“, klagte der Mann in seiner Grabrede für den jung verstorbenen Freund. Seine Worte gaben dem abgrundtiefen Herzensschrei der Menschheit eine ergreifende Bedeutung. Der Tod betäubt und vernarbt uns alle. Wir sehnen uns danach, ungeschehen zu machen, was nicht ungeschehen gemacht werden kann.
Das Kreuz des Friedens
Aus dem Gemälde Simon von Cyrene des zeitgenössischen niederländischen Künstlers Egbert Modderman blicken düstere Augen hervor. Simons Augen verraten die immense physische und emotionale Last seiner Verantwortung. In dem biblischen Bericht aus Markus 15 erfahren wir, dass Simon aus der zuschauenden Menge herausgezogen und gezwungen wurde, das Kreuz Jesu zu tragen.
