Sieg oder Niederlage?
Jedes Jahr am 18. Juni wird im heutigen Belgien an die Schlacht von Waterloo gedacht. An jenem Tag im Jahr 1815 wurde Napoleons glorreiche Armee von einem Vielvölkerheer unter dem Kommando des Herzogs von Wellington vernichtend geschlagen. Der Ausdruck „sein Waterloo erleben“ ist seit damals zu einem geflügelten Wort dafür geworden, wenn man von sich vor Menschen oder Umständen, die stärker sind als man selbst, geschlagen geben muss.
Marathonlesung
Als am ersten Tag des siebten Monats des Jahres 444 v.Chr. die Sonne aufging, begann Esra aus dem Gesetz des Mose vorzulesen (was wir heute als die ersten fünf Bücher der Bibel kennen). Er stand auf einem Podest vor dem Volk in Jerusalem und las sechs Stunden ohne Unterbrechung.
Reparaturbedürftig
Das Wort „reparaturbedürftig“ ruft bei uns wahlweise Frust (bei mir) oder Belustigung hervor (beim Rest der Familie). In den ersten Ehejahren versuchte ich, kleinere Reparaturen selbst auszuführen—mit katastrophalen Ergebnissen. Der reparierte Duschhebel funktionierte perfekt—wenn man will, dass das Wasser an der Wand herunterläuft. Es ging weiter, als die Kinder kamen und ich meiner Frau erklärte: „Für diese einfachen Spielsachen brauche ich keine Anleitung.“ Welch ein Irrtum!
Verständigungsprobleme?
W enn ich im Norden Londons, wo ich zurzeit wohne, durch die Straßen gehe, kann ich Gesprächsfetzen in allen möglichen Sprachen hören—Polnisch, Japanisch, Hindi, Kroatisch und Italienisch—um nur einige zu nennen. Es fühlt sich an wie ein Vorgeschmack vom Himmel, außer, dass ich nichts verstehe. Wenn ich ins russische Café gehe oder auf den polnischen Markt und die unterschiedlichen Klänge und Akzente höre, geht mir manchmal durch den Kopf, wie herrlich es an Pfingsten gewesen sein muss, als Leute aus allen möglichen Ländern verstehen konnten, was die Jünger sagten.
Gott im Normalfall
Zeugnisse von Menschen, in deren Leben Gott ganz besonders gewirkt hat, können für uns zur Herausforderung werden. Wir freuen uns mit ihnen über Gebetserhörungen, aber vielleicht fragen wir uns auch, wieso wir in der letzten Zeit so wenig von seinem Wirken gespürt haben.
Sprich mir nach
Der erste Satz, den Rebekka an der Konferenz ins Mikrofon sprach, hallte durch den ganzen Saal wider. Es irritierte sie ein wenig, das Echo ihrer eigenen Stimme zu hören. Es dauerte etwas, bis sie sich so auf die Lautsprecheranlage eingestellt hatte, dass sie den Klang ihrer Worte ignorieren konnte.
Lachen und Weinen
Letztes Jahr traf ich auf einer Freizeit einige Freunde wieder, die ich schon lange nicht mehr gesehen hatte. Ich freute mich über das Wiedersehen. Beim Gedanken, wie sehr ich sie vermisst hatte, flossen aber auch ein paar Tränen.
Unser neuer Name
Sie bezeichnete sich selbst als „Frau-Kümmerer“. Aber als ihr Kind bei einem Unfall verletzt wurde, lernte sie, diese Etikette abzuschütteln. Während ihr Kind sich erholte, traf sie sich jede Woche mit ein paar Freundinnen zum Reden und Beten. Gemeinsam baten sie Gott um Hilfe und Heilung. Im Lauf der Monate wurde aus ihren Ängsten und Sorgen ein Gebet und sie merkte, wie sie von Frau-Kümmerer zu Frau-Kämpfer wurde. Sie spürte, wie der Herr ihr einen neuen Namen gab. Durch das ungewollte Leid festigte sich ihre Identität in Jesus.
Worauf es wirklich ankommt
Zwei Männer setzten sich zusammen, um die Ergebnisse ihrer letzten Geschäftsreise zu besprechen. Der eine meinte, die Reise habe sich gelohnt, weil ein paar wichtige Kontakte geknüpft werden konnten. Der andere sagte: „Kontakte sind gut, aber wichtig ist, was wir verkaufen.“ Sie hatten offensichtlich verschiedene Vorstellungen.
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Viel besser
Ein kleiner Junge hörte draußen eine Sirene. Da er das Geräusch noch nicht kannte, fragte er seine Mutter, was das sei. Sie erklärte ihm, dass die Leute damit vor einem nahenden Sturm gewarnt werden sollten. Wenn sie nicht Schutz suchten, würden sie in dem Tornado womöglich ums Leben kommen. Worauf der Junge sagte: „Wieso ist das schlimm, Mama? Sind wir nicht bei Jesus, wenn wir sterben?“
Sag es weiter!
Es war 1975. Ich suchte meinen Freund Francis, weil ich ihm unbedingt erzählen musste, was mit mir passiert war. Er war zwar zu Hause, aber in Eile und wollte gerade fortgehen. Doch als er mich sah, schien er zu spüren, dass ich ihm etwas Wichtiges mitteilen wollte. „Was ist?“, fragte er. „Gestern habe ich mein Leben Jesus übergeben“, stieß ich hervor.
Heil gemacht
Im zweiten Weltkrieg war mein Vater mit der amerikanischen Armee im Südpazifik im Einsatz. Damals wollte er mit Religion nichts zu tun haben. „Ich brauche keine Krücke“, sagte er. Aber dann kam der Tag, an dem sich seine Einstellung zum Glauben grundlegend änderte. Meine Mutter erwartete das dritte Kind und die Wehen setzten ein. Als mein Bruder und ich am Abend ins Bett gingen, waren wir ganz aufgeregt und freuten uns darauf, am nächsten Morgen das neue Brüderchen oder Schwesterchen begrüßen zu können. Doch als wir aufstanden und Papa ganz gespannt fragten: „Ist es ein Junge oder ein Mädchen?“, erwiderte er: „Es war ein kleines Mädchen, aber sie war bei der Geburt schon tot.“ Zusammen beweinten wir den Verlust.
Die Schönheit Roms
Das römische Reich in seiner ganzen Herrlichkeit bot den besten Hintergrund für die Geburt Jesu. Im Jahr 27 v.Chr. hatte Cäsar Augustus, der erste römische Kaiser, zweihundert Jahre Bürgerkrieg beendet und begonnen, heruntergekommene Stadtviertel mit Denkmälern, Tempeln, Arenen und Regierungsgebäuden wieder aufzubauen. Nach dem römischen Historiker Plinius dem Älteren waren sie „die schönsten Gebäude, die die Welt je gesehen hat“.
Dein Leben hat Sinn
An einem heißen Tag sah meine Nichte im Westen von Texas an einer Verkehrsampel eine Frau stehen, die ein Schild in die Höhe hielt. Als sie näher kam, versuchte sie zu lesen, was darauf stand, in der Annahme, dass da jemand um Geld oder Essen bat. Sie war überrascht, als sie stattdessen las:
