Die „Gesegnet“-Maske
Als die Regeln für das Tragen von Masken während der Pandemie gelockert wurden, fiel es mir schwer, immer noch eine Maske für die Orte bereitzuhalten, an denen sie weiterhin vorgeschrieben waren, wie zum Beispiel in der Schule meiner Tochter. Als ich eines Tages eine Maske brauchte, fand ich nur eine in meinem Auto: die, die ich nicht tragen wollte, weil auf der Vorderseite GESEGNET stand.
Gott kennen
Bei einem Besuch in Irland hat mich die Fülle an dekorativen Kleeblättern überwältigt. Das kleine grüne, dreiblättrige Gewächs war in jedem Geschäft auf scheinbar allem zu finden – auf Kleidung, Hüten, Schmuck und mehr!
Gottes epische Geschichte
Auf der Titelseite einer Zeitschrift war ein entsetzliches Foto von hungernden Kindern in einem vom Bürgerkrieg verwüsteten Land zu sehen. Ein verzweifelter Junge brachte ein Exemplar der Zeitschrift zu einem Pastor und fragte: „Weiß Gott davon?“ Der Pastor antwortete: „Ich weiß, dass du das nicht verstehst, aber ja, Gott weiß davon.“ Der Junge ging hinaus und erklärte, dass er an einem solchen Gott nicht interessiert sei.
Ein unbekannter Weg
Vielleicht hätte ich nicht zustimmen sollen, Brian bei einem Lauf zu begleiten. Ich war in einem fremden Land und hatte keine Ahnung, wo und wie weit wir laufen würden und wie das Gelände beschaffen sein würde. Außerdem war er ein schneller Läufer. Würde ich mich verletzen, wenn ich versuchte, mit ihm mitzuhalten? Was konnte ich tun, außer Brian zu vertrauen, weil er den Weg kannte? Als wir losliefen, machte ich mir noch mehr Sorgen. Der Weg war holprig und schlängelte sich durch einen dichten Wald auf unebenem Boden. Zum Glück drehte sich Brian immer wieder um, um nach mir zu sehen und mich vor unwegsamen Stellen zu warnen.
Gott vertrauen
Als Notärztin in London fühlte sich Laura von Gott berufen, im Kriegsgebiet in der Ukraine zu dienen. Sie hatte das Privileg, einem Mann mit schweren Narben im Gesicht zu helfen, die er erlitten hatte, als sein Haus brannte. Und sie war tief bewegt von dem achtjährigen Jungen, der immer dann, wenn seine Mutter von dem Gedanken, ein Flüchtling zu sein, überwältigt war, zärtlich ihr Gesicht in seinen Händen hielt. Laura stellte fest: „Viele der Menschen, die wir getroffen haben, waren absolut auf ihren Glauben angewiesen, dass Gott ihnen gute Tage und eine gute Zukunft bringen wird, wie es in der Bibel steht.“
Wenn du müde bist
Ich saß in der Stille am Ende eines Arbeitstages, meinen Laptop vor mir. Ich hätte mich über die Arbeit freuen sollen, die ich an diesem Tag erledigt hatte, aber das tat ich nicht. Ich war müde. Meine Schultern schmerzten unter der Last der Angst vor einem Problem auf der Arbeit und mein Geist war erschöpft vom Nachdenken über eine schwierige Beziehung. Ich wollte dem Ganzen entfliehen – meine Gedanken schweiften an diesem Abend zum Fernsehen ab.
Wenn man alles verliert
Der Zeitpunkt hätte nicht schlechter sein können. Nachdem er ein kleines Vermögen mit dem Bau von Brücken, Denkmälern und großen Gebäuden verdient hatte, wollte Cesar ein neues Unternehmen gründen. Also verkaufte er sein erstes Unternehmen und legte das Geld auf die Bank, um es bald wieder zu investieren. Während dieses kurzen Zeitfensters beschlagnahmte seine Regierung alle Guthaben auf privaten Bankkonten. Im Handumdrehen waren Cesars Ersparnisse verschwunden. Cesar beschloss, die Ungerechtigkeit nicht als Grund zur Klage zu betrachten, sondern bat Gott, ihm den Weg zu zeigen. Und dann fing er einfach von vorne an.
Vom Umgang mit Enttäuschungen
Nachdem sie das ganze Jahr über Geld für die „Reise ihres Lebens“ gesammelt hatten, kam eine Gruppe von Highschool-Freunden am Flughafen an, nur um zu erfahren, dass viele von ihnen Tickets einer Scheinfirma gekauft hatten, die sich als Fluggesellschaft ausgab. „Es bricht einem das Herz“, sagte eine Lehrerin. Doch obwohl sie ihre Pläne ändern mussten, beschlossen die Schüler, „das Beste daraus zu machen“. Sie genossen zwei Tage bei nahegelegenen Sehenswürdigkeiten, die die Eintrittskarten dafür gespendet hatten.
Gedemütigt, aber hoffnungsvoll
Auf Einladung des Pastors am Ende des Gottesdienstes ging Latrice nach vorne. Als sie eingeladen wurde, die Gemeinde zu begrüßen, war niemand auf die gewichtigen und wunderbaren Worte vorbereitet, die sie sprach. Sie war gezwungen gewesen, umzuziehen, nachdem verheerende Tornados sieben ihrer Familienmitglieder das Leben gekostet hatten. „Ich kann immer noch lächeln, weil Gott mit mir ist“, verkümdete sie. Obwohl sie von der Prüfung zermürbt wurde, war ihr Zeugnis eine starke Ermutigung für alle, die selbst vor Herausforderungen standen.
Was für ein Freund
Es war schon ein paar Jahre her, dass ein früherer Freund und ich uns gesehen hatten. In dieser Zeit hatte er eine Krebsdiagnose erhalten und eine Behandlung begonnen. Eine unerwartete Reise in seine Stadt bot mir die Chance, ihn wiederzusehen. Als ich das Restaurant betrat, standen uns beiden die Tränen in den Augen. Es war zu lange her, dass wir im selben Raum waren, und jetzt hockte der Tod in der Ecke und erinnerte uns an die Kürze des Lebens. Die Tränen in unseren Augen stammten aus einer langen Freundschaft voller Abenteuer, Possen, Lachen, Verlust und Liebe. So viel Liebe, dass sie uns beim Anblick des anderen aus den Augenwinkeln herausquoll.
Großzügigkeit mit offenem Herzen
Niemand ist jemals mit den Worten gestorben: „Ich bin so froh über das egozentrische, eigennützige und selbstschützende Leben, das ich gelebt habe“, sagte die Autorin Parker Palmer in einer Ansprache zur Abschlussfeier und forderte die Absolventen auf, „sich der Welt mit offenem Herzen und Großzügigkeit anzubieten“.
Komm, Herr Jesus
Das letzte Update der Familie war hoffnungsvoll, aber auch verzweifelt traurig. „Wir wissen, dass der Weg noch lang ist, aber unser kleiner Ritter gibt nicht auf. Sein Mut und sein Einsatz sind einfach unglaublich.“ Schockierenderweise hatte jemand ihren kleinen Jungen im Jahr 2019 während ihres Urlaubs aus dem zehnten Stock einer Londoner Galerie geworfen, wobei er lebensgefährliche Verletzungen davontrug.
Gottes ewige Gemeinde
„Ist der Gottesdienst vorbei?“, fragte eine junge Mutter, die mit zwei Kindern im Schlepptau in unserer Gemeinde ankam, gerade als der Sonntagsgottesdienst zu Ende war. Aber ein Mitglied des Willkommensteams sagte ihr, dass eine Gemeinde in der Nähe zwei Sonntagsgottesdienste anbietet und der zweite bald beginnen würde. Möchte sie dorthin gefahren werden? Die junge Mutter sagte ja und schien dankbar zu sein, dass sie zu der anderen Gemeinde fahren konnte. Als das Mitglied des Teams später darüber nachdachte, kam er zu folgendem Schluss: „Ist der Gottesdienst vorbei? Niemals. Gottes Gemeinde geht immer weiter.“
Das Geschenk der Ermutigung
„Deine Bienen schwärmen!“ Meine Frau steckte ihren Kopf zur Tür herein und teilte mir die Nachricht mit, die kein Imker hören will. Ich rannte nach draußen und sah, wie Tausende von Bienen aus dem Bienenstock in den Wipfel einer hohen Kiefer flogen, um nie wieder zurückzukehren.
Freiräume finden
In seinem Buch ‚Einfach einfacher‘ schreibt Dr. Richard Swenson: „Wir müssen Raum zum Atmen haben. Wir brauchen die Freiheit zu denken und die Erlaubnis, zu heilen. Unsere Beziehungen werden durch die Schnelligkeit ausgehungert … Unsere Kinder liegen verwundet am Boden, überrollt von unseren schnellen guten Absichten. Ist Gott jetzt für Erschöpfung? Führt er die Menschen nicht mehr an die stillen Wasser? Wer hat die weiten Räume der Vergangenheit geplündert und wie können wir sie uns zurückholen?“ Swenson sagt, wir brauchen ein ruhiges, fruchtbares „Land“ im Leben, wo wir in Gott ruhen und ihm begegnen können.
