Frag einfach!
Die freudigen Rufe, die aus dem Arbeitszimmer kamen, stammten von meiner Frau Shirley. Sie hatte sich stundenlang mit einem Newsletter-Projekt herumgeschlagen und war nun fast so weit, es abzuschließen. In ihrer Angst und Unsicherheit, wie es weitergehen sollte, betete sie um Gottes Hilfe. Sie wandte sich auch an ihre Facebook-Freunde, und bald war das Projekt abgeschlossen – eine Teamleistung.
Wenn du Hilfe brauchst
Es war ein Montagmorgen, aber mein Freund Chia-ming war nicht im Büro. Er war zu Hause und putzte das Bad. Einen Monat arbeitslos, dachte er, und keine Spur von Arbeit. Seine Firma hatte wegen der COVID-19-Pandemie geschlossen, und die Sorge um die Zukunft erfüllte Chia-ming mit Angst. Ich muss meine Familie ernähren, dachte er. Wohin kann ich mich wenden, um Hilfe zu erhalten?
Landeplatz
Das Impala, ein Mitglied der Antilopenfamilie, kann bis zu drei Meter hoch und zwölf Meter lang springen. Das ist eine unglaubliche Leistung und zweifellos für das Überleben in der afrikanischen Wildnis unerlässlich. In vielen Impala-Gehegen in Zoos werden die Tiere jedoch durch eine nur einen Meter hohe Mauer an ihrem Platz gehalten. Wie kann eine so niedrige Mauer diese athletischen Tiere in Schach halten? Es funktioniert, weil Impalas nur dann springen, wenn sie sehen können, wo sie landen werden. Die Mauer hält die Impalas innerhalb des Geheges, weil sie nicht sehen können, was auf der anderen Seite ist.
Gottes Familie
Eine mir bekannte Familie nahm die Gelegenheit wahr, ein osteuropäisches Mädchen für einen Monat aufzunehmen. Als die gemeinsame Zeit zu Ende ging, musste das Paar ein langwieriges und kostspieliges Adoptionsverfahren über sich ergehen lassen, denn in einigen Jahren würde das Mädchen als zu alt für das Waisenhaus gelten. Meine Freunde befürchteten, dass sie dann dem Menschenhandel zum Opfer fallen würde, was das traurige Schicksal vieler junger Frauen ist, die aus dem System „herausfallen“. Meine Freunde schenkten ihr die Liebe Jesu und wollten, dass sie es genießt, ihre Tochter und Erbin zu sein.
Die Wahrheit übermitteln
Da sie ihre Enkelkinder wegen der Ansteckungsgefahr nicht persönlich sehen können, suchen viele Großeltern während der COVID-19-Pandemie nach neuen Wegen der Kontaktaufnahme. Eine kürzlich durchgeführte Umfrage ergab, dass viele Großeltern SMS und Soziale Medien nutzen, um die wertvolle Verbindung zu ihren Enkeln aufrechtzuerhalten. Einige feiern sogar per Videoanruf mit ihren Großfamilien Gottesdienst.
Zwei Häuser
Um die Stabilität von zwei Häusern zu testen, simulierten die Ingenieure einen Hurrikan der Kategorie 3, indem sie leistungsstarke Ventilatoren einsetzten, die zehn Minuten lang Windböen von 160 km/h erzeugten. Das erste Haus wurde nach einer Bauvorschrift gebaut, die nicht für Hurrikane gilt, während das andere Haus mit verstärktem Dach und Böden ausgestattet war. Das erste Haus wackelte und stürzte schließlich ein, aber das zweite Haus hielt Stand mit nur wenigen kosmetischen Schäden. Einer der Ingenieure fasste die Studie mit der Frage zusammen: „In welchem Haus würden Sie lieber leben?“
Strahlende Wanderer
Unter dem nächtlichen Himmel im Frühjahr 2020 surften wir auf scheinbar leuchtenden Wellen entlang der Küste. Diese natürliche Lightshow wird von mikroskopisch kleinen Organismen namens Phytoplanktons verursacht. Plankton, aus dem Griechischen „das Umhertreibende“, schwebt frei im Wasser umher. Tagsüber nutzen die lebenden Organismen das Sonnenlicht und wandeln dieses in chemische Energie um. Wenn sie dann in der Dunkelheit berührt und aufgewirbelt werden, können sie mit dieser Energie blaues Licht erzeugen.
So stark wie Eisen
Panzerkäfer sind für ihr zähes Äußeres bekannt, das sie vor Fressfeinden schützt. Eine besondere Sorte verfügt über eine außergewöhnliche Stärke unter Druck. Die harte äußere Schale des Insekts dehnt sich an den Stellen, an denen sie sich zusammenfügt, und reißt nicht. Ihr flacher Rücken und ihr niedriges Profil tragen ebenfalls dazu bei, dass sie keine Brüche erleidet. Wissenschaftliche Tests haben gezeigt, dass sie eine Druckkraft von fast dem 40.000-fachen des Körpergewichts aushalten kann.
Die Schuld ist weg
Als junges Mädchen lud ich eine Freundin ein, mit mir in einem Geschenkeladen in der Nähe meines Zuhauses zu stöbern. Sie schockierte mich zutiefst, als sie mir eine Handvoll bunter Spangen in die Tasche steckte und mich aus dem Laden zerrte, ohne zu bezahlen. Schuldgefühle nagten eine Woche lang an mir, bevor ich mich an meine Mutter wandte. Die Worte meines Geständnisses kamen so schnell wie meine Tränen.
Der Segen der Ermutiger
Der Film The King's Speech aus dem Jahr 2010 erzählt die Geschichte des englischen Königs George VI. Als das Land am Rande des Zweiten Weltkriegs steht, wollen die Regierungsbeamten wegen der immer einflussreicheren Rolle des Radios einen sprachgewandten Führer. König Georg VI. kämpft jedoch mit einem Stotterproblem.
Zerbrochen und wunderschön
Auf den ersten Blick hielt ich das Gemälde Consider the Lilies von Makoto Fujimura für ein einfaches, monochromes Bild mit einer Lilie, die sich scheinbar im Hintergrund versteckt. Das Gemälde erwacht jedoch zum Leben, als ich erfuhr, dass es mit mehr als achtzig Schichten fein zerkleinerter Mineralien in einem Stil der japanischen Kunst gemalt wurde, der als Nihonga bekannt ist. Der Künstler Fujimura nennt es die „langsame Kunst“. Wenn man genau hinsieht, entdeckt man Schichten von Komplexität und Schönheit. Fujimura erklärt, dass er in der Technik, „Schönheit durch Zerbrochenheit“ zu schaffen, ein Echo des Evangeliums wahrnimmt, so wie das Leiden Jesu der Welt Ganzheit und Hoffnung brachte.
Die Metapher der Ehe
Nach 22 gemeinsamen Jahren frage ich mich manchmal, wie meine Ehe mit Merryn funktioniert. Ich bin Schriftsteller, Merryn ist Statistikerin. Ich arbeite mit Worten, sie arbeitet mit Zahlen. Ich will Schönheit, sie will Funktion. Wir kommen aus unterschiedlichen Welten. Merryn kommt früh zu vereinbarten Terminen, ich bin manchmal zu spät. Ich probiere neue Dinge auf der Speisekarte, sie bestellt das Gleiche. Nach 20 Minuten in einer Kunstgalerie fange ich gerade erst an, während Merryn schon unten im Café sitzt und sich fragt, wie lange ich noch brauche. Wir geben uns gegenseitig viele Gelegenheiten, um Geduld zu lernen!
Gnade in Prüfungen
Annie Johnson Flint wurde nur wenige Jahre nach ihrem Schulabschluss durch schwere Arthritis zum Pflegefall. Sie konnte nie wieder gehen und war auf die Hilfe anderer angewiesen, die sich um ihre Bedürfnisse kümmerten. Wegen ihrer Gedichte und Kirchenlieder erhielt sie viele Besucher, darunter auch eine Diakonisse, die sich durch ihren eigenen Dienst entmutigt fühlte. Als die Besucherin nach Hause zurückkehrte, schrieb sie an Annie und fragte sich, warum Gott so schwere Dinge in ihrem Leben zuließ.
Monstro, der Goldfisch
Laura Scott war in ihrer örtlichen Zoohandlung, als ihr ein trauriger Fisch auf dem Grund des Beckens auffiel. Seine Schuppen waren schwarz geworden und auf seinem Körper hatten sich Läsionen gebildet. Lacey rettete den zehn Jahre alten Fisch, nannte ihn „Monstro“, nach dem Wal im Märchen Pinocchio, und setzte ihn in ein „Krankenhaus“-Aquarium, dessen Wasser sie täglich wechselte. Langsam ging es Monstro besser, er begann zu schwimmen und wurde größer. Seine schwarzen Schuppen verwandelten sich in goldene. Durch Lauras engagierte Pflege wurde Monstro wie neugeboren!
Vom Unglück gezeichnet
Im Jahr 1717 wütete ein verheerender Sturm tagelang in Nordeuropa und führte zu weitreichenden Überschwemmungen. Tausende von Menschen verloren in den Niederlanden, Deutschland und Dänemark ihr Leben. Die Geschichte zeigt eine interessante und für die damalige Zeit übliche Reaktion zumindest einer lokalen Regierung. Die Provinzverwaltung der niederländischen Stadt Groningen rief als Reaktion auf die Katastrophe zu einem „Gebetstag“ auf. Ein Historiker berichtet, dass sich die Bürger in Kirchen versammelten und „stundenlang Predigten hörten, Psalmen sangen und beteten“.
