Gemeinschaft in Christus
Im Süden der Bahamas liegt eine kleine Insel namens Ragged Island. Im 19. Jahrhundert gab es dort eine aktive Salzindustrie, aber mit dem Niedergang dieser Industrie wanderten viele Menschen auf die Nachbarinseln aus. Im Jahr 2016, als nur noch weniger als achtzig Menschen auf der Insel lebten, gab es drei Konfessionen, aber die Menschen versammelten sich jede Woche an einem Ort, um Gottesdienst zu feiern und Gemeinschaft zu pflegen. Bei so wenigen Einwohnern war das Gemeinschaftsgefühl besonders wichtig.
Gleich vor Gott
Im Urlaub haben meine Frau und ich frühmorgens öfters eine Radtour gemacht. Eine Route führte uns durch ein Viertel mit Häusern, die Millionen gekostet haben. Wir sahen viele Menschen. Anwohner, die mit ihren Hunden spazieren gingen, andere Radfahrer und viele Arbeiter, die neue Häuser bauten oder Grünanlagen pflegten. Es war eine Mischung von Menschen aus allen sozialen Schichten, und ich wurde an eine wichtige Tatsache erinnert. Es gab keinen wirklichen Unterschied zwischen uns. Arm oder reich. Wohlhabend oder aus der Arbeiterklasse. Bekannt oder unbekannt. An diesem Morgen waren wir alle gleich auf der Straße. „Reiche und Arme haben eines gemeinsam: Der
Hunger nach Ablenkung
Ich legte mein Handy weg, müde von den ständigen Eindrücken mit Bildern, Ideen und Benachrichtigungen auf dem kleinen Bildschirm. Dann hob ich es auf und schaltete es wieder ein. Warum?
Große Freude
Der ausgestopfte Affe lag schmutzig, zerzaust und durchnässt in einem Baum. Als Rachel das verlorene Spielzeug entdeckte, war sie fest entschlossen, seinen jungen Besitzer zu finden. Sie postete Bilder in den sozialen Medien, auf denen „Monkey“ mit einem Plüsch-Elefanten Süßigkeiten isst, ein Bad nimmt und ins Bett gebracht wird. „Bis jetzt war Monkey ein toller Hausgast“, so Rachel. Monkeys Abenteuer gingen schnell um die Welt.
Stütze dich auf Gott
Als wir mit ein paar Freunden in einem Wasserpark waren, versuchten wir, einen schwimmenden Hindernisparcours aus aufblasbaren Plattformen zu überwinden. Die hüpfenden und rutschigen Plattformen machten es fast unmöglich, geradeaus zu gehen. Während wir uns über Rampen, Klippen und Brücken schlängelten, war das Geschrei groß, als wir plötzlich ins Wasser fielen. Nach einem Parcours lehnte sich meine Freundin völlig erschöpft an einen der „Türme“, um Luft zu holen. Fast augenblicklich gab der Turm unter ihrem Gewicht nach und sie fiel ins Wasser.
Gott ist mehr als genug
Ellen hatte ein knappes Budget und freute sich über das Weihnachtsgeld. Das hätte eigentlich gereicht, aber als sie das Geld einzahlte, erlebte sie eine weitere Überraschung. Die Kassiererin teilte ihr mit, dass die Bank als Weihnachtsgeschenk die Hypothekenrate für Januar auf ihr Konto überwiesen hatte. Jetzt konnten sie und Trey andere Rechnungen bezahlen und noch jemandem eine Weihnachtsüberraschung machen!
Gott vergisst dich nicht
Als ich ein Kind war, sammelte ich Briefmarken. Als mein Angkong (fukienisch für „Großvater“) von meinem Hobby erfuhr, begann er, jeden Tag Briefmarken aus der Post seines Büros zu sammeln. Jedes Mal, wenn ich meine Großeltern besuchte, gab Angkong mir einen Umschlag mit vielen schönen Briefmarken. „Auch wenn ich immer viel zu tun habe“, sagte er einmal zu mir, „werde ich dich nicht vergessen.“
Ein Leib
Der rumänische Pastor Richard Wurmbrand war wegen seines christlichen Glaubens mehr als zehn Jahre im Gefängnis, davon drei Jahre in Einzelhaft. „Als man mich unter den Füßen schlug, schrie meine Zunge“, erinnert er sich. „Warum? Weil Zunge und Füße Teil desselben Körpers sind.“ Er bezog sich auf den Brief des Paulus an die Gemeinde in Korinth, in dem der Apostel die vielen Probleme dieser neuen Gemeinschaft von Gläubigen anspricht. Zum Beispiel verklagen sich einige gegenseitig und andere dulden sexuelle Unmoral.
Vorurteile und Gottes Liebe
„Du bist anders, als ich dachte. Ich dachte, ich würde dich hassen, aber das tue ich nicht.“ Die Worte des jungen Mannes klangen hart, aber es war der Versuch, freundlich zu sein. Ich studierte im Ausland, in seinem Land, das Jahrzehnte zuvor Krieg gegen mein Heimatland geführt hatte. Wir nahmen zusammen an einer Gruppendiskussion in der Klasse teil, und ich bemerkte, dass er distanziert wirkte. Als ich ihn fragte, ob ich ihn in irgendeiner Weise beleidigt hätte, antwortete er: „Überhaupt nicht … Und das ist die Sache. Mein Großvater ist in diesem Krieg gestorben, und ich habe dein Volk und dein Land dafür gehasst. Aber jetzt sehe ich, wie viel wir gemeinsam haben, und das überrascht mich. Ich sehe keinen Grund, warum wir nicht Freunde sein sollten.“
Ein wirksames Zeugnis
„Hartherzig! Barbarisch! Unnahbar!“
Der Heilige Nikolaus
Die Person, die wir als den Heiligen Nikolaus kennen, wurde um 270 n. Chr. in eine wohlhabende griechische Familie geboren. Tragischerweise starben seine Eltern, als er noch ein kleiner Junge war, und er lebte bei seinem Onkel, der ihn liebte und ihn lehrte, Gott zu folgen. Als Nikolaus noch ein junger Mann war, hörte er der Legende nach von drei Schwestern, die keine Mitgift für eine Hochzeit hatten und bald mittellos sein würden. Da er der Lehre Jesu folgen wollte, den Bedürftigen zu geben, nahm er sein Erbe und gab jeder Schwester einen Beutel mit Goldmünzen. Im Laufe der Jahre verschenkte Nikolaus den Rest seines Geldes, um die Armen zu speisen und sich um andere zu kümmern. In den folgenden Jahrhunderten wurde Nikolaus für seine verschwenderische Großzügigkeit geehrt und inspirierte die Figur, die wir als Nikolaus heute noch kennen.
Entrümpeln
Tim Campbell, der erste Gewinner der BBC-Show „The Apprentice“ (Der Auszubildende), erzählte, wie ein geschäftlicher Misserfolg zu einem Wendepunkt in seinem Leben wurde – und in seinem Glauben an Gott. Sein großer Traum war der große Erfolg. Doch als er 56.000 Euro verlor, war er verzweifelt. Als er „am Strand von Brighton in eine Schale Muscheln weinte“, wurde ihm klar: „Ich musste ganz, ganz still sein und auf Gott hören, was ich als Nächstes tun sollte.“ In diesem Moment war „der ganze Müll weg“ und er gab sich Gott hin. Tim spürte, dass Gott ihn berief, anderen mit ähnlichen Fehlern zu helfen.
Schatten und Gottes Licht
Als bei Helene Krebs im fortgeschrittenen Stadium diagnostiziert wurde, wussten sie und ihr Mann Johannes, dass es nicht mehr lange dauert, bis sie bei Jesus sein würde. Sie hatten sich immer an die Verheißung aus Psalm 23 gehalten, dass Gott mit ihnen ist, während sie durch das tiefste und schwierigste Tal ihrer 45 gemeinsamen Jahre gingen. Nach der Diagnose schöpften sie Hoffnung aus der Tatsache, dass Helene bereit war, Jesus zu begegnen, nachdem sie ihm schon Jahrzehnte zuvor ihren Glauben geschenkt hatte.
Ein herzliches Willkommen
Der Winter 2022 war im Vereinigten Königreich unvorstellbar hart. Steigende Kosten bedeuteten, dass ältere Menschen, einkommensschwache Familien und Millionen anderer vor der Wahl standen, entweder ihre Häuser zu heizen oder Essen auf den Tisch zu bringen. Als Reaktion darauf schlossen sich Tausende von Kirchen der Warm Welcome Campaign an und boten ihre Gebäude als „warme Räume“ für alle Bedürftigen an.
Geschäftswerte aufbauen
Wenn wir an die besten Geschäftspraktiken denken, kommen uns wahrscheinlich nicht zuerst Eigenschaften wie Freundlichkeit und Großzügigkeit in den Sinn. Nach Ansicht des Unternehmers James Rhee sollten sie das aber. Als CEO eines Unternehmens, das am Rande des finanziellen Ruins stand, machte Rhee die Erfahrung, dass die Priorisierung dessen, was er „Goodwill“ nennt – eine „Kultur der Freundlichkeit“ und ein Geist des Gebens – das Unternehmen rettete und zu neuem Aufschwung führte. Diese Qualitäten in den Mittelpunkt zu stellen, gab den Mitarbeitern die nötige Hoffnung und Motivation, um zusammenzuarbeiten, innovativ zu sein und Probleme zu lösen. Rhee erklärt, dass „guter Wille ... ein echtes Kapital ist, das sich vermehren und verstärken kann“.
