Jahreszeiten
Vor kurzem bin ich auf ein hilfreiches Wort gestoßen: Überwintern. So wie der Winter in der Natur eine Zeit der Verlangsamung ist, verwendet die Autorin Katherine May dieses Wort, um unser Bedürfnis nach Ruhe und Erholung in den „kalten“ Jahreszeiten des Lebens zu beschreiben. Ich fand diese Analogie hilfreich, nachdem ich meinen Vater durch eine Krebserkrankung verloren hatte, die mir monatelang die Energie raubte. Aus Verbitterung über diese erzwungene Verlangsamung kämpfte ich gegen den Winter an und betete, dass der Sommer zurückkehren würde. Aber ich hatte noch viel zu lernen.
Aufstehen für Jesus
Im Jahr 155 n. Chr. wurde der frühe Kirchenvater Polykarp wegen seines Glaubens an Christus mit dem Tod durch das Feuer bedroht. Er antwortete: „86 Jahre lang bin ich sein Diener gewesen, und er hat mir kein Unrecht getan. Wie kann ich jetzt meinen König lästern, der mich gerettet hat?“ Polykarps Antwort kann uns ermutigen, wenn wir wegen unseres Glaubens an Jesus, unseren König, vor einer schweren Prüfung stehen.
In Gottes Reichweite
Nachdem man mich durchsucht hatte, betrat ich das Gefängnis, trug mich in das Besucherverzeichnis ein und setzte mich in die überfüllte Lobby. Ich betete im Stillen und beobachtete Erwachsene, die unruhig auf ihren Stühlen hin und her rutschten, während kleine Kinder lautstark über die Wartezeit jammerten. Über eine Stunde später rief ein bewaffneter Wachmann eine Liste mit Namen auf, darunter auch meinen. Er führte uns in einen Raum und wies jedem einem Stuhl zu. Als sich mein Stiefsohn auf der anderen Seite der dicken Glasscheibe setzte und den Telefonhörer abnahm, überwältigten mich Ohnmacht und Verzweiflung. Doch während ich weinte, versicherte mir Gott, dass mein Stiefsohn immer noch in seiner Reichweite war.
Nationen vereinen
Die längste internationale Grenze der Welt teilen sich Amerika und Kanada. Sie erstreckt sich über beinahe unglaubliche 9.000 km Land und Wasser. Auf beiden Seiten der Grenze fällen Arbeiter regelmäßig hohe Bäume, um die Grenzlinie unmissverständlich deutlich zu machen. Diese lange Kluft aus gerodetem Land, auch „Slash“ genannt, ist mit mehr als 8.000 Steinmarkierungen versehen, damit jeder weiß, wo die Grenze verläuft.
In Gottes Händen
Mit ihrem 18. Geburtstag begann ein neuer Lebensabschnitt für meine Tochter: Als Erwachsene hatte sie nun das Recht, bei zukünftigen Wahlen zu wählen, und würde bald das Leben nach dem Abitur beginnen. Diese Veränderungen machten mir klar: Ich würde nur noch wenig Zeit mit ihr unter meinem Dach haben, um ihr das Wissen zu vermitteln, das sie braucht, um sich der Welt alleine zu stellen – der Umgang mit Finanzen, wie man die Weltgeschehnisse im Auge behält und wie man gute Entscheidungen trifft.
Leid und Freude
Nach dem plötzlichen Tod ihres Neffen versammelten sich Angela und ihre beiden Schwestern drei Tage lang um den Wohnzimmertisch und verließen ihn nur, um eine Urne zu kaufen, etwas zu essen zu holen und an der Beerdigung teilzunehmen. Während sie über den Tod ihres Neffen weinten, freuten sie sich gleichzeitig über die Ultraschallbilder des neuen Lebens, das in ihrer jüngsten Schwester heranwuchs.
Der Gott, der wiederherstellt
Am 4. November 1966 wurde Florenz, Italien, von einer verheerenden Flut heimgesucht, die Giorgio Vasaris berühmtes Kunstwerk „Das letzte Abendmahl“ für mehr als zwölf Stunden unter einer Lache aus Schlamm, Wasser und Heizöl versinken ließ. Da die Farbe aufgeweicht und der Holzrahmen stark beschädigt war, glaubten viele, das Werk sei nicht mehr zu retten. Doch nach fünfzig Jahren mühsamer Restaurierungsarbeit konnten Experten und Freiwillige die größten Hindernisse überwinden und das wertvolle Gemälde restaurieren.
Hoffnung, die hält
„Ich weiß, dass Papa nach Hause kommt, weil er mir Blumen geschickt hat.“ Das waren die Worte meiner siebenjährigen Schwester an unsere Mutter, als Papa während des Krieges vermisst wurde. Bevor Papa zu seinem Einsatz aufbrach, hatte er Blumen für den Geburtstag meiner Schwester vorbestellt, die dann auch ankamen, als er vermisst war. Aber sie hatte Recht: Papa kam nach Hause, nach einer erschütternden Kampfsituation. Noch Jahrzehnte später bewahrt sie die Vase mit den Blumen auf, um sich daran zu erinnern, dass sie immer an der Hoffnung festhalten sollte.
Was nur der Geist tun kann
Während einer Buchbesprechung über den Heiligen Geist, das ein 94-jähriger deutscher Theologe namens Jürgen Moltmann geschrieben hat, fragte ihn ein Interviewer: „Wie aktiviert man den Heiligen Geist? Kann man eine Pille einnehmen? Liefern die Pharmafirmen [den Geist]?“ Moltmanns buschige Augenbrauen schossen in die Höhe. Er schüttelte den Kopf, grinste und antwortete in akzentuiertem Englisch. „Was kann ich tun? Gar nichts. Warte auf den Geist, und der Geist wird kommen.“
Klein, aber groß
Werde ich die Olympischen Spiele schaffen? Die junge Schwimmerin war besorgt, dass ihre Bestzeit zu langsam war. Aber als ein Mathematikprofessor ihre Schwimmtechnik untersuchte, erkannte er, wie er ihre Zeit noch um sechs Sekunden verbessern konnte. Das war ein erheblicher Unterschied auf diesem Wettkampfniveau. Als er Sensoren am Rücken der Schwimmerin anbrachte, fand er keine großen Veränderungen, um ihre Zeit zu verbessern. Stattdessen fand er winzige Korrekturmaßnahmen, die die Schwimmerin im Wasser effizienter machen und so den entscheidenden Unterschied ausmachen konnten.
Jesus ist die Antwort
Es wird erzählt, dass nach einem weiteren Halt auf Albert Einsteins Vortragsreise sein Chauffeur meinte, er hätte genug von der Rede gehört, um sie halten zu können. Einstein schlug vor, dass sie an der nächsten Hochschule den Platz tauschen sollten, da dort niemand sein Bild gesehen hatte. Der Chauffeur stimmte zu und hielt einen guten Vortrag. Dann kam die Frage-und-Antwort-Phase. Einem aggressiven Fragesteller antwortete der Chauffeur: „Ich sehe, dass Sie ein brillanter Professor sind, aber ich bin überrascht, dass Sie eine so einfache Frage stellen, die sogar mein Chauffeur beantworten kann.“ Dann beantwortete sein „Chauffeur“ – Albert Einstein selbst – die Frage! So endet die lustige, aber fiktive Geschichte.
Alles für Jesus
Als Jeff 14 Jahre alt war, nahm seine Mutter ihn mit zu einem Konzert eines berühmten Sängers. Zuvor war der Musiker auf seinen Tourneen in einen selbstzerstörerischen Lebensstil verwickelt. Aber das war, bevor er und seine Frau Jesus kennenlernten. Ihr Leben änderte sich radikal, als sie zum Glauben an Christus kamen.
Gesegnete Routine
Als ich sah, wie die Leute morgens in den Zug strömten, spürte ich, wie sich der Montagsblues einstellte. An den verschlafenen, mürrischen Gesichtern der Menschen in dem überfüllten Zug konnte ich ablesen, dass sich niemand auf die Arbeit freute. Stirnrunzelnd drängelten sich einige um einen Platz. Da haben wir es wieder, ein weiterer banaler Tag im Büro.
Kein Traum
Es ist, als würde man in einem Traum leben, aus dem man nicht mehr aufwachen kann. Menschen, die mit der sogenannten „Derealisation“ oder „Depersonalisation“ zu kämpfen haben, haben oft das Gefühl, dass nichts um sie herum wirklich real ist. Bei denjenigen, die chronisch unter diesem Gefühl leiden, kann zwar eine Krankheit diagnostiziert werden, aber man geht davon aus, dass es sich um ein häufiges Problem der psychischen Gesundheit handelt, vor allem in stressigen Zeiten. Aber manchmal bleibt das Gefühl auch bestehen, wenn das Leben scheinbar gut ist. Es ist, als ob unser Verstand nicht darauf vertrauen kann, dass gute Dinge wirklich passieren.
Versteckte Gefahr
„Papa!“ Der durchdringende Schrei ließen mir die Nackenhaare hochstehen. Toby, mein Fünfjähriger, saß ruhig da und sah mir bei der Arbeit zu. Ich drehte mich um und sah, wie er mit den Armen fuchtelte. Das wütende Brummen sagte mir alles, was ich wissen musste: Wespen. Überall.
