Erzähl von Gottes Güte
Die „Zeugniszeit“ war der Teil unseres Gottesdienstes, in dem Menschen erzählten, wie Gott in ihrem Leben gewirkt hatte. Schwester Langford, wie sie von anderen in unserer Gemeindefamilie genannt wurde, war bekannt dafür, dass sie viel Lob in ihre Zeugnisse einbaute. Wenn sie ihre persönliche Bekehrungsgeschichte erzählte, konnte man davon ausgehen, dass sie einen großen Teil des Gottesdienstes in Anspruch nahm. Ihr Herz sprudelte über vor Lob für Gott, der ihr Leben gnädig verändert hatte!
Eine Sache ist nötig
An einem Wochenende im März leitete ich einen Einkehrtag über Maria und Marta, die Schwestern aus Bethanien, die Jesus zusammen mit ihrem Bruder Lazarus liebten (Johannes 11,5). Wir waren an einem abgelegenen Ort an der englischen Küste. Als wir unerwartet eingeschneit wurden, bemerkten viele der Teilnehmer, dass sie durch den zusätzlichen gemeinsamen Tag üben konnten, wie Maria zu Jesu Füßen zu sitzen. Sie wollten dem „einen Ding“ (Lukas 10,42) nachkommen, das Jesus Marta liebevoll ans Herz legte: Ihm nahe zu sein und von ihm zu lernen.
Kein Gedanke an die Sünde
Heck des Lieferwagens, den ich fuhr, der Wagen meines Großvaters, geriet auf der nassen Fahrbahn ins Schleudern. Ein Ausweichmanöver, zwei, drei, und ich krachte in eine fünfzehn Meter tiefe Böschung. Ich weiß noch, dass ich dachte: Es wäre schön, wenn ich nicht sterben würde. Einen Moment später kroch ich unverletzt aus dem zerquetschten Fahrzeug.
Eine Karte und ein Gebet
Die kürzlich verwitwete Frau machte sich Sorgen. Sie brauchte wichtige Informationen über den Unfall, bei dem ihr Mann ums Leben gekommen war. Sie hatte mit einem Polizeibeamten gesprochen, der ihr helfen wollte, aber dann hatte sie seine Visitenkarte mit den Kontaktdaten verloren. Sie betete und flehte Gott um Hilfe an. Kurze Zeit später besuchte sie ihre Gemeinde und sah auf einem Stuhl eine Visitenkarte liegen. Es war die Karte des Polizisten. Sie hatte keine Ahnung, wie diese dorthin gekommen war, aber sie wusste, dass es kein Zufall sein konnte.
Halte fest an Jesus
Im Treppenhaus des Bürogebäudes überkam mich ein Schwindelgefühl. Überwältigt hielt ich mich am Geländer fest, denn die Treppe schien sich zu drehen. Während mein Herz raste und meine Beine nachgaben, war ich dankbar für die Stütze des Geländers. Medizinische Tests ergaben, dass ich an Blutarmut litt. Obwohl die Ursache nicht ernst war und sich mein Zustand gebessert hatte, werde ich nie vergessen, wie schwach ich mich an jenem Tag fühlte.
Glücksstiefel
Zu spät spürte Tom das kalte Klicken unter seinen Kampfstiefeln. Instinktiv machte er einen adrenalingeladenen Satz nach vorne. Der tödliche Sprengsatz, der unter der Erde versteckt war, explodierte nicht. Später grub der Kampfmittelbeseitigungsdienst 40 Gramm Sprengstoff an der Stelle aus. Tom trug diese Stiefel, bis sie auseinanderfielen. „Meine Glücksstiefel“ nennt er sie.
Liebe durch Gebet
Jahrelang war Johannes in der Kirche ein ziemliches Ärgernis gewesen. Er war schlecht gelaunt, fordernd und oft unhöflich. Ständig beschwerte er sich, dass er nicht gut bedient wurde und dass die Freiwilligen und Mitarbeiter ihre Arbeit nicht machten. Um ehrlich zu sein, es war schwer ihn zu mögen.
Der endgültige Sieg Jesu
Während des Zweiten Weltkriegs wurden in einigen Militärlagern in Europa ungewöhnliche Vorräte für heimwehkranke Soldaten verteilt: Klaviere. Diese Klaviere enthielten nur zehn Prozent der üblichen Metallmenge und waren mit einem speziellen wasserfesten Leim und Insektenschutzmittel behandelt. Die Klaviere waren robust und einfach, aber sie sorgten für stundenlange Unterhaltung der Soldaten, die sich um sie versammelten und vertraute Lieder aus der Heimat sangen.
Die Stimme des Hirten
Als ich ein Junge war, lebte ich auf einem Bauernhof auf dem Land und verbrachte dort wunderbare Nachmittage mit meinem besten Freund. Wir wanderten durch die Wälder, ritten auf Ponys und schauten den Knechten zu, wie sie die Pferde versorgten. Aber jedes Mal, wenn ich die Pfeife meines Vaters hörte, diesen klaren Ton, der sich durch den Wind und all die anderen Geräusche hindurchsetzte, ließ ich alles stehen und liegen und lief nach Hause. Das Signal war unmissverständlich und ich wusste, dass mein Vater mich brauchte. Noch Jahrzehnte später erkenne ich diesen Pfiff wieder.
Zerstörung zerstört
„Bald werden die Vogeljungen flügge!“ Meine Frau Cari freute sich über die Fortschritte einer Zaunkönigfamilie in einem Hängekorb auf unserer Veranda. Sie hatte sie regelmäßig beobachtet und fotografiert, während die Vogelmutter Futter zum Nest brachte.
Eine hartnäckige Pizza
Im Alter von zwölf Jahren kam Ibrahim aus Westafrika nach Italien. Er sprach kein Wort Italienisch, stotterte und sah sich mit einwandererfeindlichen Parolen konfrontiert. Nichts davon konnte den fleißigen jungen Mann aufhalten, der mit Anfang 20 in Trient eine Pizzeria eröffnete. Sein kleiner Laden überzeugte die Skeptiker und wurde unter die fünfzig besten Pizzerien der Welt gewählt.
Gebäck ihm zur Ehre
„Es scheint eine frivole Sache zu sein, den Herrn zu bitten, mir zu helfen, meine Gelatine fest werden zu lassen, aber … ich hatte das Gefühl, dass diese ganze Erfahrung ein Geschenk Gottes war“, sagte Kevin Flynn nach seiner Erfahrung beim Great British Bake Off (Backwettbewerb). „Für alles, was gut läuft, danke ich dem Herrn, und alles, was nicht so gut läuft, halte ich mit offenen Händen hin.“
Gottes Hilfe
Ein Freiwilliger wurde für seinen heldenhaften Einsatz als „Schutzengel“ bezeichnet. Jake Manna installierte Solarzellen auf einer Baustelle, als er sich spontan an der dringenden Suche nach einem vermissten fünfjährigen Mädchen beteiligte. Während die Nachbarn ihre Garagen und Gärten durchsuchten, suchte Manna in einem nahen gelegenen Waldgebiet, wo er das Mädchen hüfthoch in einem Sumpf entdeckte. Vorsichtig watete er durch den klebrigen Schlamm, befreite sie aus ihrer misslichen Lage und brachte sie nass, aber unverletzt zu ihren dankbaren Eltern zurück.
Das Licht widerspiegeln
Nach einem heftigen Streit mit meiner Mutter willigte sie schließlich ein, mich zu einem Gespräch in einem Café zu treffen. Aber als ich dort ankam, stellte ich fest, dass sie schon gegangen war, bevor ich ankam. In meiner Wut schrieb ich ihr einen Brief. Aber ich zerknüllte ihn, als ich spürte, dass Gott mir einen Impuls gab, ihr in Liebe zu antworten. Nachdem meine Mutter meinen überarbeiteten Brief gelesen hatte, rief sie mich an. „Du hast dich verändert“, sagte sie. Gott benutzte Stift und Papier, um meine Mutter dazu zu bringen, nach Jesus zu fragen und ihn schließlich als ihren persönlichen Retter anzunehmen.
Der wahre Gott
Kürzlich besuchte ich Athen in Griechenland. Bei einem Spaziergang über die antike Agora – den Marktplatz, auf dem die Philosophen lehrten und die Athener anbeteten – entdeckte ich Altäre für Apollo und Zeus, alle im Schatten der Akropolis, wo einst eine Statue der Göttin Athene stand.
